La línea ferroviaria de Elleker a Nornalup era una línea ferroviaria propiedad del gobierno estatal y operada por WAGR en la región Great Southern de Australia Occidental, que conectaba Elleker con Nornalup a través de Dinamarca . La línea tenía 97 kilómetros (60 millas) de largo y, en Elleker, se conectaba con el Great Southern Railway . [1]
El ferrocarril se construyó durante dos períodos de tiempo distintos: la línea ferroviaria de Albany a Dinamarca por Millars Karri y Jarrah Forests Limited , que se inauguró en 1889 y se vendió al gobierno de Australia Occidental en 1907, y la extensión de Dinamarca a Nornalup, que se inauguró en 1929. La línea ferroviaria se cerró en 1957.
La construcción del ferrocarril de Beverley a Albany, el Great Southern Railway, fue autorizada en 1886 y se completó en junio de 1889, construido por C&E Millar. [2] Después de esto, Charles y Edwin Millar recibieron permiso para construir una línea ferroviaria desde Elleker a Dinamarca, donde operaban un aserradero. La construcción de esta línea comenzó en noviembre de 1889 y se completó un año después, en noviembre de 1890. [3] [4] Esta línea ferroviaria se conoció como la línea ferroviaria de Albany a Dinamarca o ramal ferroviario de Dinamarca. [5] [6]
Elleker, el término oriental de la línea y cruce con el Great Southern Railway, se llamaba originalmente Lakeside. En 1908, Lakeside se cambió a Torbay Junction para evitar confusiones con otro lugar del mismo nombre cerca de Kalgoorlie. Además, la estación de tren ya se conocía como Torbay Junction. También se consideró el nombre de Ualungup para la ubicación, pero en 1921 se eligió el nombre de Elleker. [7] En 1904, el cierre de la línea de Torbay Junction a Dinamarca, entonces todavía en manos privadas, era una posibilidad real y se pidió la intervención del gobierno. [8] El gobierno de Australia Occidental compró la línea ferroviaria a Millars Karri and Jarrah Company (1902) Limited mediante resolución de la Asamblea Legislativa N.° 25 el 29 de noviembre de 1907 y del Consejo Legislativo N.° 28 el 19 de diciembre de 1907. El gobierno declaró inaugurada la línea ferroviaria como Ferrocarril del Gobierno en la Gaceta del Gobierno N.° 18 el 3 de abril de 1908. [9]
La Ley de Extensión del Ferrocarril Albany-Dinamarca de 1923 , una ley del Parlamento de Australia Occidental aprobada el 22 de febrero de 1923, autorizó la construcción de la extensión de la línea ferroviaria desde Dinamarca hasta Nornalup, una extensión de 56 kilómetros (35 millas). [10]
La construcción de la ampliación fue adjudicada al Departamento de Obras Públicas de Australia Occidental el 5 de julio de 1926 y la línea se inauguró el 11 de junio de 1929. [3] [11]
En 1938, ya se había contemplado el cierre de la línea ferroviaria, pero no se llevó a cabo, con el argumento de que las mejoras necesarias en las carreteras de la región serían más caras que la operación de la línea. [12] En 1953, el Ministro de Ferrocarriles declaró que no era hora de cerrar la línea ferroviaria y no se consideró la posible extensión entre Northcliffe y Nornalup. [13]
En 1954, el gobierno estatal de Australia Occidental había compilado una lista de operaciones ferroviarias deficitarias, de las cuales la línea de Elleker a Nornalup era una, habiendo tenido un gasto total de casi ocho veces sus ganancias en el año financiero hasta junio de 1953, £A 64,387 gastos contra ganancias de £A 8,515. [14] Para 1957, el cierre de la línea ferroviaria se había vuelto inminente, [15] y la línea cerró el 30 de septiembre de 1957. [16]
La Ley de Interrupción de los Ferrocarriles (Cue-Big Bell y otros Ferrocarriles) de 1960 , aprobada el 12 de diciembre de 1960, autorizó el cierre oficial de 13 líneas ferroviarias en Australia Occidental, entre ellas la de Elleker a Nornalup. [9]
El tramo de Dinamarca a Nornalup de la antigua línea ferroviaria está ahora en la lista de patrimonio del condado de Dinamarca, que también incluye el puente ferroviario sobre el río Dinamarca , el cenicero y la plataforma giratoria en Dinamarca. [4] La antigua estación de tren de Dinamarca y el sitio del puente ferroviario del río Hay también están en la lista de patrimonio del condado . [17]
El tramo de Dinamarca a Nornalup del antiguo ferrocarril es ahora un sendero ferroviario patrimonial de 61 kilómetros (38 millas) de longitud, [18] al igual que el tramo más corto de 8 kilómetros (5,0 millas) de Torbay a Elleker. [19]