El ferrocarril del valle de Alme ( en alemán : Almetalbahn ) era una línea de aproximadamente 60 km de longitud, en su mayoría de vía única, que unía Paderborn a través de Buren hasta Brilon en el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia . Recibe su nombre del río Alme y atraviesa su valle en dirección norte-sur. La línea está en desuso y desmantelada entre Paderborn y Büren -Weiberg, pero no se ha cerrado formalmente. La línea restante entre Büren-Weiberg y Brilon Wald (bosque) se utilizó durante mucho tiempo solo para trenes de mercancías y de museos, pero la sección entre Brilon Stadt (ciudad) y Brilon Wald ha vuelto a ser utilizada por servicios regionales desde 2011.
La línea se inauguró entre 1898 y 1901. Al mismo tiempo se planificó y construyó la línea Geseke-Büren, que conectaba con la línea Hamm-Warburg .
El tramo norte de Paderborn a Büren se inauguró el 20 de octubre de 1898 y el resto de la línea entre Büren y Brilon se completó el 1 de abril de 1901. [2] La línea fue utilizada por el tráfico de pasajeros y mercancías, inicialmente impulsado por locomotoras de vapor y más tarde por locomotoras diésel. Los servicios de pasajeros finalmente se operaron con unidades diésel múltiples.
El gran depósito de munición aérea de Harth, que estuvo oculto en el bosque cerca de Ringelstein entre 1936 y 1945, estaba conectado a la línea en la estación de Ringelstein. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ferrocarril del valle de Alme fue objeto de ametrallamientos cada vez más frecuentes por parte de los aliados desde principios de 1945. [3] Por ejemplo, el 13 de febrero de 1945, la estación de Alme fue asaltada. Dos locomotoras fueron destruidas, dos edificios se incendiaron y varios fueron alcanzados.
A partir de 1950 la línea se conectó a la red de larga distancia a través del servicio diario Heckeneilzug (seto), que cubría la ruta Bremen – Paderborn – Büren – Brilon – Frankfurt .
El 29 de septiembre de 1974 se suspendió el servicio regular de pasajeros entre Büren y Brilon debido a defectos en la superestructura. El servicio Heckeneilzug continuó durante algunos años desde Brilon Wald vía Warburg hacia el norte de Alemania. El 30 de mayo de 1981 se suspendieron definitivamente los servicios de pasajeros restantes de la línea. [2] Todavía se mantenían servicios regulares de pasajeros en los tramos entre Paderborn y Büren y Brilon Stadt y Brilon Wald.
El tráfico de mercancías entre Büren y Ringelstein se interrumpió parcialmente el 30 de mayo de 1965. El tráfico de mercancías entre Ringelstein y Alme finalizó el 14 de abril de 1975. Hasta el 31 de julio de 1991 se mantuvo el tráfico de mercancías hacia Alme y hasta el 30 de mayo de 1992 hacia Thülen. [2] Al norte de Büren, la línea siguió utilizándose para el transporte de mercancías hasta finales de 1995, pero luego se cerró. El tramo de 10 km entre Brilon Wald y la empresa Egger en Brilon todavía se utiliza regularmente para el transporte de mercancías y, desde el cambio de horario en diciembre de 2011, la línea entre Brilon Wald y Brilon Stadt se utiliza de nuevo para el transporte de pasajeros. [2] La línea entre Brilon Egger y Büren-Weinberg, que ahora utiliza la empresa RWE para el transporte de transformadores a la subestación de Brilon, se ha vendido y sigue funcionando como ramal.
En 1999, la Westphalian Almetalbahn GmbH (WAB) se hizo cargo del tramo Paderborn-Büren con el fin de reactivar el tráfico de mercancías y realizar excursiones con un tren de vapor histórico. Sin embargo, el tramo solo se utilizó para el transporte de mercancías y excursiones a vapor. El tramo se cerró el 30 de junio de 2006 debido a las obras de saneamiento y se desmanteló poco después.
La línea está en funcionamiento entre Paderborn y Büren-Weinberg, pero no se ha cerrado y se ha considerado su uso para conectar con el aeropuerto de Paderborn-Lippstadt . En 2011, la asociación local de transportes Paderborn -Höxter decidió no continuar con esta iniciativa por razones de costes. [4]
Desde 1981, el tramo Büren-Weiberg–Thülen se utilizó en los meses de verano para el funcionamiento de los trenes museo. Los aficionados a los trenes de Dortmund, la Westfälische Almetalbahn e. V. (WAB), lo explotaban con un antiguo tranvía Dortmund GT4 431 junto con un vagón generador . En 2001, el tren fue sustituido por vagones de ferrocarril. Sin embargo, la asociación cesó la explotación de la línea hace varios años, cuando la Waldbahn Almetal e. V. se hizo cargo de la explotación de los ferrocarriles históricos del Bajo Alme Valley Railway. Opera dos vagones de ferrocarril Uerdingen de la serie 798. El tranvía se encuentra actualmente en el Museo del Tranvía de Mooskamp ( Nahverkehrsmuseum Dortmund ) en Dortmund-Nette.
En el tramo Brilon Wald, pasando por Brilon Stadt hasta Brilon Egger , DB Schenker Rail Germany y Westfälische Landes-Eisenbahn (WLE) transportan mercancías para la empresa Egger. El tramo entre Thülen y Büren, arrendado a RWE AG, se utiliza para el transporte de transformadores entre Buren y la subestación de Nehden.
En 2007 se restableció la vía entre Brilon Wald y Brilon Egger porque la empresa Egger tuvo que aumentar su actividad y la rehabilitación de la línea era una condición para ampliar su sede en Brilon.
En 2008 se derribaron las vías de andén 1 y 4 a 8 de la estación de Brilon Stadt y se construyó el centro comercial Brilon Arkaden en el antiguo terreno ferroviario. Brilon Stadt conserva ahora solo dos vías, que son necesarias para el transporte de mercancías. Debido a la falta de andenes, desde 2008 los trenes del museo circulan solo hasta Thülen.
Desde el 11 de diciembre de 2011, la línea Regionalbahn se ha extendido más allá de Brilon Wald hasta Brilon Stadt. Su construcción se había pospuesto varias veces hasta finales de 2008, pero el Ministerio de Obras Públicas y Transportes de Renania del Norte-Westfalia aceptó incluir la estación de Brilon Stadt en su plan de financiación de infraestructuras, con la condición de que la Zweckverband SPNV Ruhr-Lippe (ZRL) financiara también la línea de Brilon Wald a Brilon Stadt. El 23 de junio de 2009, la ZRL decidió reanudar los servicios regionales programados en este tramo a partir del cambio de horario de diciembre de 2011. Además, se construyó una estación central de autobuses en Brilon Stadt.
El 10 de diciembre de 2011, por primera vez en más de 30 años, un tren de pasajeros volvió a circular por el tramo entre Brilon Stadt y Brilon Stadt. [5] Desde entonces, los trenes de larga distancia circulan de lunes a viernes entre y desde Dortmund. Los sábados, domingos y festivos circulan trenes entre y desde Bestwig y Korbach . [6]
