El ferrocarril de Dingwall y Skye fue autorizado el 5 de julio de 1865 con el objetivo de proporcionar una ruta a Skye y las Hébridas . Sin embargo, debido a las objeciones locales, se necesitó otra ley del Parlamento antes de que pudieran comenzar las obras. Esta se aprobó el 29 de mayo de 1868.
Con la excepción del ramal Strathpeffer, la línea sigue abierta y es la sección principal de la línea Kyle of Lochalsh .
La línea a Stromeferry se inauguró al tráfico de pasajeros el 19 de agosto de 1870. [1] Tenía 53 millas (85 km) de longitud y su construcción costó £238.500 (equivalente a £28.820.000 en 2023) [2] .
La línea fue explotada por el ferrocarril Highland Railway y finalmente fue absorbida el 2 de agosto de 1880. El 29 de junio de 1893, el ferrocarril Highland Railway obtuvo la reautorización para construir la sección hasta Kyle of Lochalsh. La línea fue inspeccionada por Sir Francis Marindin de la Junta de Comercio el 29 de octubre de 1897 y se abrió al tráfico el 2 de noviembre. [3] La construcción de la línea 10+La línea de 16,9 km de longitud costó 200 000 libras esterlinas (equivalentes a 28 660 000 libras esterlinas en 2023) [2] y se construyó bajo la supervisión del ingeniero Murdoch Paterson. La construcción del muelle de Kyle of Lochalsh costó 85 000 libras esterlinas.
El objetivo inicial era conectar Skye con Inverness . Aunque Inverness era la capital del condado de Skye en ese momento, era más fácil llegar a través de Glasgow . La línea se inauguró en 1870, pero con su terminal en Stromeferry . Los barcos proporcionaban conexión a Skye y las Hébridas Exteriores .
La línea se extendió hasta Kyle a través de un terreno implacable; casi toda la extensión se encuentra en cortes de roca o terraplenes. En ese momento, era el ferrocarril más caro jamás construido en Gran Bretaña por milla y el gobierno proporcionó mucho dinero.
La línea nunca tuvo mucho tráfico: las conexiones con los transbordadores a menudo no eran confiables; gran parte del tráfico de mercancías fue robado por el West Highland Railway tras su apertura. Las ideas originales, incluidas las de trasladar barcos pesqueros por ferrocarril a través de Escocia para evitar navegar por los alrededores, nunca se materializaron. La línea evitó el Beeching Axe debido a la necesidad social, pero a lo largo de la década de 1970 se vio amenazada de diversas formas con el cierre, pero obtuvo un indulto hasta que el servicio Caledonian MacBrayne a Lewis se trasladó de Kyle a Ullapool . Finalmente se salvó en relación con el suministro de mercancías para la fabricación de plataformas petrolíferas en el cercano Kishorn Yard . La sección de la línea a lo largo de Loch Carron es particularmente problemática y propensa a deslizamientos de tierra , lo que a menudo cierra esa sección.
La ruta lógica para la línea original la habría llevado a través de Strathpeffer , una ciudad balneario y uno de los pocos centros de población, pero los desacuerdos con los terratenientes, en particular Sir William Mackenzie de Coul House, hicieron que pasara por alto la ciudad y la línea se desviara a través de Raven Rock. En consecuencia, este desvío resultó muy costoso para la compañía Dingwall & Skye Railway. La ley original había permitido a la compañía construir el ferrocarril hasta Kyle, pero los altos costos del desvío de Strathpeffer, además de la pérdida de ingresos de los accionistas relevantes [ vago ], hicieron que el dinero se agotara, lo que llevó a que la línea se redujera a Stromeferry, a 10 millas (16 km) de Kyle. Pasarían otros 27 años antes de que la línea llegara a la terminal originalmente planificada.
La falta de visión del terrateniente duró una generación, ya que su hijo dio permiso para que se construyera el ramal hasta Strathpeffer en 1884, a pesar de que la línea principal ya estaba en funcionamiento. El 3 de junio de 1885 se inauguró el ramal, que funcionó durante 66 años antes de cerrar el 26 de marzo de 1951, y la vía se levantó poco después. Se abrió una estación en Achterneed en la línea original, llamada Strathpeffer, pero resultó estar demasiado lejos de la ciudad para aprovechar de forma viable esos ingresos, y cerró en 1965.
Historia de la línea ferroviaria del extremo norte de Escocia