El ferrocarril de Moretonhampstead y South Devon era un ferrocarril de ancho de vía de 2140 mm ( 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ) que unía el ferrocarril de South Devon en la estación de tren de Newton Abbot con Bovey (en la ciudad de Bovey Tracey ), Lustleigh y Moretonhampstead , Devon , Inglaterra. [1]
En 1861 se formó la Moretonhampstead and South Devon Railway Company en el Globe Hotel de Newton Abbot, y en 1862 el proyecto de ley para la construcción del ferrocarril recibió la sanción real como la Ley de Ferrocarriles de Moretonhampstead y South Devon de 1862 ( 25 y 26 Vict. c. cxxviii). Las obras de la línea comenzaron en 1863, y se completaron los principales movimientos de tierra (con desmontes y terraplenes, muchos de ellos visibles todavía hoy). Todo el granito utilizado para la construcción de los puentes se cortó en Lustleigh Cleave. La línea tenía 12 millas, 28 cadenas (20 km) de longitud. [2]
Tras una inspección de la Junta de Comercio, la línea secundaria se abrió al público el 4 de julio de 1866, aunque los directores celebraron una inauguración ceremonial el 26 de junio. Se celebró un día festivo y la gente acudió a presenciar el primer viaje desde Newton Abbot a Moretonhampstead . [ Aclaración necesaria ]
En 1892, la línea de ancho de vía de 7 pies 1 ⁄ 4 pulgadas ( 2140 mm ) fue reemplazada por una de 4 pies 8 pulgadas ( 1,2 m).+Formato de ancho de vía estándar de 1 ⁄ 2 pulgada(1435 mm), que tomó solo 32 horas y 60 hombres para completarse, parte de una conversión más amplia de toda la red.
El ferrocarril atraía turistas a la zona. Otros usuarios del servicio eran las industrias locales: los productos de los agricultores, las plantas de vivero y los productos de los herreros se enviaban en tren.
El tráfico aumentó entre 1866 y la década de 1930, para luego declinar. A pesar de que en verano había un importante turismo, que aparecía en muchas guías de la época, el tráfico en el ramal durante el año no era suficiente para cubrir los crecientes costos.
La estación de Lustleigh se utilizó en 1931 para la película 'El perro de los Baskerville', aunque su nombre se cambió temporalmente (Ewans 1964).
En 1957, el Mid Devon Advertiser informó sobre la posibilidad de un cierre y el 28 de febrero de 1959 funcionó el último servicio de pasajeros, aunque todavía funcionaba un servicio de carga. La línea cerró el 6 de abril de 1964.
El último tren especial de pasajeros llegó hasta Bovey Tracey el 5 de julio de 1970; el 8 de septiembre se había completado el levantamiento de la vía al norte de Heathfield. [3] La sección de la línea alrededor de la ciudad se convirtió para usarse como una carretera de circunvalación en la carretera A382 , y se inauguró en 1987. La antigua estación de tren de Bovey se mantuvo al costado de la carretera y ahora es un centro patrimonial. [4]
Los trenes de aceite y caolín continuaron funcionando ocasionalmente en la sección sur de la línea debajo de Heathfield durante varios años, [5] pero la sección restante del ramal quedó fuera de uso en 2009 cuando se colocaron "bloques de parada temporales" en las cadenas de la línea 53 (1,1 km) desde el cruce en Newton Abbot. [6]
Sin embargo, en diciembre de 2011 se anunció que esta sección de la línea se reabriría para facilitar el transporte de madera desde Heathfield hasta el norte de Gales. [7] En el mismo mes se abrió un apartadero de madera en Teigngrace , justo antes del paso a nivel en Exeter Road, para permitir que la madera se cargara en los trenes de mercancías. Debido a la falta de un bucle de paso en Teigngrace, el tren y sus vagones vacíos continúan por la línea hasta Heathfield, donde la locomotora puede girar alrededor de los vagones utilizando el bucle en la estación en desuso. El tren de mercancías vacío luego regresa a los apartaderos de madera en Teigngrace para ser cargado. La carga de la madera la llevan a cabo los camiones que llevan la madera a los apartaderos. [8]
El ayuntamiento está desarrollando varios kilómetros de la línea entre Bovey y Lustleigh , algunos de los cuales ahora son un sendero abierto al público, para convertirlos en una pista para bicicletas conocida como Wray Valley Trail. Como parte de esto, el tablero del puente previamente demolido sobre la carretera A382 fue reemplazado en marzo de 2011 por una nueva estructura de vigas de celosía . [9] La antigua estación de Lustleigh es visible desde el antiguo puente ferroviario en Brookfield, al igual que los puentes Brookfield, Caseley y Knowle.
Estas imágenes muestran el viaje del último tren especial de pasajeros a Bovey Tracey el 5 de julio de 1970.
La línea fue sugerida en 2019 por la Campaña para un Mejor Transporte como candidata de “prioridad 2” para la reapertura. [10]
La dirección descendente fue desde Newton Abbot hasta Moretonhampstead, aproximadamente hacia el norte.
La ruta asciende gradualmente desde Newton Abbot hasta Heathfield, y luego la pendiente se hace más pronunciada, subiendo continuamente desde Bovey con una longitud larga de 1 en 49 desde Lustleigh.
El canal Stover corría a lo largo de la línea en el lado Up desde cerca del puente Kingsteignton hasta el puente Ventiford, un poco al norte de Teigngrace.
