La línea ferroviaria Unanderra–Moss Vale es una línea ferroviaria de larga distancia en Nueva Gales del Sur , Australia . La línea se deriva de la línea Illawarra en Unanderra y serpentea hacia el oeste por el acantilado de Illawarra para unirse a la línea Main South en Moss Vale . La línea es una de las más pintorescas de Nueva Gales del Sur y durante los primeros 20 km (12 mi) después de salir de Unanderra tiene una pendiente casi continua de 1 en 30 que brinda vistas extensas sobre la costa de Illawarra. [1]
La línea tiene una longitud de 57 kilómetros (35 millas) y es de vía doble desde Unanderra hasta Dombarton . Luego, la línea se convierte en vía única con varios bucles de cruce. Los legados de la línea ferroviaria abandonada Maldon-Dombarton que se construyó parcialmente en la década de 1980 son un puente sobre la antigua Princes Highway en Unanderra, un tramo de vía doble hasta Dombarton y mástiles de electrificación sin terminar. [2] El puente de vía única en Dombarton se recicló en febrero de 1992 y se instaló en el ramal de Lavender Bay de la línea North Shore en Waverton . [3] [4]
La línea conecta las siguientes estaciones de pasajeros actuales y antiguas: [5]
La línea fue propuesta por primera vez en la década de 1880 por los residentes de Moss Vale y la industria local, deseosos de una conexión con el puerto de Port Kembla . Sin embargo, el impulso para la línea fue como condición para la construcción de una nueva acería en Port Kembla, por parte de Hoskins Iron and Steel. El gobierno anunció que la línea se construiría en noviembre de 1923. [7] [8]
La construcción comenzó el 26 de junio de 1925 y la línea se inauguró el 20 de agosto de 1932. [9] El retraso en la apertura de la línea fue costoso para el gobierno, porque cuando se inauguró la acería, en 1928, pagó los costos de flete como si la línea estuviera abierta, aunque los trenes en realidad viajaron por una ruta mucho más larga hasta 1932. [10] Debido a que partes de la línea son susceptibles a la caída de rocas, se erigieron cobertizos para la nieve para atrapar los escombros que caen. [11]
La línea inicialmente transportaba principalmente piedra caliza desde la cantera de Marulan hasta la acería de Port Kembla , pero también verduras desde Robertson hasta Sydney y, más tarde, carbón. Los servicios de pasajeros comenzaron en agosto de 1932 con locomotoras de vapor CPH . A partir de 1938, estas fueron reemplazadas por locomotoras de vapor de la clase 30. A partir de febrero de 1967, las CPH volvieron a operar el servicio. El servicio de los días laborables fue reemplazado por el transporte por carretera en septiembre de 1985. [11] [12]
Se introdujo un tren de fin de semana arrastrado por locomotoras desde Sydney a Moss Vale vía Unanderra y funcionó hasta julio de 1994. [13] Fue reemplazado por un servicio de vagones ferroviarios Endeavour desde Wollongong . [14]
Después de que el Departamento de Transporte de Nueva Gales del Sur buscara manifestaciones de interés para hacerse cargo del servicio de pasajeros de los fines de semana como operación turística, 3801 Limited comenzó a operar el tren turístico histórico Cockatoo Run el 19 de agosto de 1995. [15] [16] Inicialmente, el tren operaba desde una base establecida en el complejo Port Kembla Locomotive Depot como un servicio de ida y vuelta de Wollongong a Moss Vale . 3801 Limited alquiló la locomotora de vapor SMR18 a Hunter Valley Training Company para el servicio.
Las dificultades financieras llevaron a la suspensión del Cockatoo Run desde noviembre de 1998 hasta marzo de 1999, fecha a partir de la cual el tren funcionó únicamente entre Port Kembla y Robertson. [17] [18] Además, era impulsado con diésel y funcionaba durante nueve meses al año. [19]
A partir de marzo de 2001, el Cockatoo Run se fusionó con otra de las operaciones de 3801 Limited, el Long Lunch Train. [20] Este servicio operaba los domingos y miércoles seleccionados o los jueves con locomotoras diésel tradicionales. [21] En ocasiones ha operado con locomotoras de vapor del Lachlan Valley Railway and Powerhouse Museum . [22] El Cockatoo Run opera actualmente los domingos seleccionados. [23]
En 2022, la línea ferroviaria sufrió daños debido a la erosión causada por la lluvia. Los trabajadores de mantenimiento cerraron la línea en un período de 7 meses. En octubre, la línea se reabrirá.
En la actualidad, se ofrece un servicio de autobuses de NSW TrainLink en lugar del antiguo servicio ferroviario. El servicio, que se realiza tres veces al día, tiene parada en las estaciones de Wollongong , Dapto y Albion Park , Hoddle Street Burrawang , Illawarra Highway Robertson y, después, en las estaciones de Bowral y Moss Vale . También se ofrece un servicio al día en las estaciones de Exeter y Bundanoon . [24] [25]
El transporte de piedra caliza sigue funcionando y la línea sigue siendo un valioso enlace de carga hacia la terminal de envío de Port Kembla y varias industrias en la región de Illawarra. Es una línea de derivación útil cuando las obras de ingeniería cierran la línea principal sur . [26]
La línea sigue siendo popular entre los servicios impulsados por locomotoras de vapor desde Sídney, ya que les permite operar un circuito sin necesidad de girar la locomotora.
En 1973 se desvió un tramo de la línea para evitar el embalse de Wingecarribee . [11]
El 15 de diciembre de 2020, 39 vagones de un tren de granos que se dirigía a Port Kembla descarrilaron cerca de Farmborough Heights alrededor de las 5:00 a. m., perdiendo la mayor parte de sus 2600 toneladas de granos. [27]