La línea de alta velocidad 4 ( en neerlandés : Hogesnelheidslijn 4 , en español: Línea de alta velocidad 4 ) es una línea ferroviaria de alta velocidad belga que forma parte del eje de 87 kilómetros (54 millas) que conecta Amberes con la frontera holandesa . Tiene una longitud de 40 kilómetros (25 millas), de los cuales 36 kilómetros (22 millas) son vías exclusivas de alta velocidad. Su finalización estaba prevista para 2005 y su inauguración se produjo en 2009.
Junto con la HSL 1 hasta la frontera francesa y la HSL-Zuid hasta Ámsterdam , la línea ha acortado los viajes entre Bruselas , París y los Países Bajos . La HSL 4 es utilizada por Thalys , Eurostar e320 e Intercity Direct , así como (solo los días laborables) por trenes locales y de horas punta que terminan en la estación de tren de Noorderkempen . Anteriormente, la utilizaban trenes rápidos internos InterCity ( locomotoras clase 13 con vehículos I11 ) y por Fyra , que fueron reemplazados por los servicios Intercity Direct.
La línea de alta velocidad HSL 4 comienza justo al norte de Amberes (cerca de Luchtbal) y recorre 36 km (22 millas) donde se encuentra con la frontera holandesa.
Aunque el HSL4 comienza en Amberes, forma parte del corredor París-Bruselas-Ámsterdam. Los trenes de alta velocidad como el Thalys, al salir de Bruselas con destino a Ámsterdam, utilizan primero la vía convencional existente, electrificada a 3 kV CC.
Desde la estación de Bruselas Sur , los trenes viajan hacia el norte a través de las estaciones de Bruselas Central y Bruselas Norte . En Schaarbeek , la línea se divide en dos: el ramal oriental continúa hacia Lieja y la frontera alemana , y el ramal norte hacia Amberes y la frontera holandesa . Entre Bruselas y Amberes (47 kilómetros), los trenes viajan a 160 kilómetros por hora por la línea 25N y luego por la línea 25 existente mejorada (con la excepción de algunos segmentos en los que se impone un límite de velocidad de 100-120 km/h).
En Amberes se ha construido un túnel bajo la ciudad para que los trenes de alta velocidad puedan circular directamente por la estación central de Amberes hasta la nueva línea de alta velocidad hacia el norte, una prolongación de la línea 25 hasta la estación de tren de Amberes-Luchtbal , después de la cual comienza la línea 4 (HSL 4). Los trenes entran en el túnel de dos tubos de 1,5 kilómetros de longitud, pasando por Berchem, a 90 kilómetros por hora. Salen del túnel a 40 kilómetros por hora, al parecer por cuestiones de estabilidad y de infiltración.
La línea emerge en la presa de Amberes como línea 25 y, después de cruzar el Canal Albert , cruza la línea existente Amberes-Essen a 120 km/h (75 mph). En el cruce de la autopista E19/A12, los trenes abandonan la línea regular para circular por nuevas vías exclusivas de alta velocidad hasta la frontera holandesa (a 40 kilómetros de distancia) a una velocidad de hasta 300 kilómetros por hora (186 mph). La ruta discurre paralela a la autopista E19 hasta la frontera, lo que ha requerido la construcción de varios puentes.
La línea pasa por Schoten , Brasschaat , Brecht , Wuustwezel y Hoogstraten , antes de cruzar la frontera con los Países Bajos y conectarse con la HSL-Zuid holandesa .
La estación de Antwerpen-Centraal ha sido completamente reorganizada. Se ha construido un túnel para permitir el paso de trenes bajo la ciudad, creando además un cruce subterráneo entre la estación de Antwerpen-Berchem y la estación de Antwerpen-Dam , pasando por Antwerpen-Centraal. Con estas obras finalizadas, la estación cuenta con cuatro niveles y 14 vías:
La HSL 4 es la única línea de alta velocidad de Bélgica que cuenta con una estación intermedia en Noorderkempen (municipio de Brecht, Bélgica ) para su uso en el servicio de pasajeros a velocidad regular.
La línea cuenta con un «túnel solar» cerca de Amberes. El túnel de Peerdsbos, situado sobre el suelo, es comparable a una galería de avalanchas, salvo que, en lugar de nieve, protege a los trenes de la caída de árboles y del tráfico de la autopista E19. Se construyó como alternativa a la tala de partes del bosque cercano. El «túnel» es único, ya que está cubierto por 16.000 paneles solares. El operador de la línea afirma que esto proporciona 3300 MWh de electricidad al año y reduce las emisiones de CO2 en 2400 toneladas al año. [1]
