La línea E del metro es una ruta de tránsito rápido de autobuses planificada en Minneapolis, Saint Paul y Edina. La ruta operará desde Southdale Center Transit Center en Edina, Minnesota hasta la estación Westgate en Saint Paul . La línea, que se extenderá principalmente por France Avenue, Hennepin Avenue y University Avenue , prestará servicio a destinos importantes como Southdale Center , Fairview Hospital , 50th & France , Linden Hills , Uptown , Minneapolis Sculpture Garden , Downtown Minneapolis , Dinkytown , University of Minnesota y Prospect Park. [1] La ruta tendrá características "similares a las de un tren" para acelerar el servicio y mejorar la confiabilidad, como prioridad de señal , carriles para autobuses , abordaje por todas las puertas, mayor espaciamiento de paradas y vehículos especializados. En 2019, la planificación y el diseño estaban en marcha, con la construcción programada para 2023 y el inicio de las operaciones un año después, pero ese cronograma se ha retrasado. [2] [3] La línea E reemplazaría en gran medida a la Ruta 6, que realiza 9000 viajes cada día de la semana. [4] El proyecto fue financiado en su totalidad con 60 millones de dólares por el estado de Minnesota en 2021 y se espera que se inaugure en 2025. [5]
La ruta fue identificada en el Estudio de Corredores de Vías Arteriales de Tránsito de 2014 de Metro Transit como una de las doce rutas locales que se actualizarían para convertirse en un sistema de tránsito rápido de autobuses. El estudio concluyó que la parte más transitada de la Ruta 6, en Hennepin Avenue entre el centro de Minneapolis y Uptown, debería actualizarse con una extensión que la conecte con la estación West Lake en el próximo LRT de Southwest . [6] Desde la publicación del estudio, los miembros de la comunidad han expresado interés en que la actualización cubra más del corredor de la Ruta 6. En 2018, Metro Transit recopiló comentarios de la comunidad sobre 7 opciones al sur de Uptown y 3 opciones al norte del centro de Minneapolis. [7]
Metro Transit propuso siete alternativas para una alineación sur al sur de Uptown.
Tras los comentarios de la comunidad, Metro Transit decidió que las alternativas 4, 5 y 6 avanzarían para mayor consideración y estudio.
Finalmente, se seleccionó la Alternativa 5 como la alineación preferida y se presentó al Consejo Metropolitano el 23 de septiembre de 2019 para que se adoptara como la alineación recomendada. Las razones para elegir France Avenue en lugar de Xerxes fueron la capacidad de dar servicio a los nodos comerciales en 44th & France y 50th & France , y el acceso directo al campus del Hospital Fairview. [8]
Desde el inicio del proyecto se sabía que la Línea E viajaría por Hennepin Avenue desde Washington Avenue en el centro hasta Uptown Transit Station . En el momento del Estudio de Corredores de Vías de Tránsito Arteriales, los autobuses de la Ruta 6 solo estaban en movimiento el 39% del tiempo entre Uptown Transit Station y 7th Street en el centro. [6] Las velocidades promedio a veces eran de solo 6 millas por hora. [4] Desde Uptown Transit Center hasta Franklin Avenue durante las horas pico de la mañana, los autobuses transportaron al 49% de las personas que viajaban en el corredor, mientras que solo representaban el 3% de los vehículos. Durante las horas pico de la tarde, los autobuses transportaron al 45% de las personas que viajaban en el corredor y solo al 2% de los vehículos. [9] [10] Para ayudar a acelerar el servicio y mejorar la confiabilidad, la Ciudad de Minneapolis y Metro Transit se asociaron para un piloto de carril de autobús en Hennepin Avenue entre Franklin y Uptown en mayo de 2018. El piloto eliminó el estacionamiento en la calle al sur de 26th Avenue para autobuses en dirección sur y el estacionamiento en la calle al norte de 26th Avenue para autobuses en dirección norte. Del 15 al 17 de mayo se realizó una prueba de tres días para recopilar comentarios del público y comprender mejor los carriles para autobuses. [9] [11]
Una vez concluido el piloto, se eliminaron los carriles para autobuses y se restableció el estacionamiento en la calle. El piloto recibió comentarios positivos, pero ni la ciudad de Minneapolis ni Metro Transit tenían planes a corto plazo para implementar permanentemente carriles para autobuses en el corredor. [12] El 7 de septiembre de 2019, se instalaron permanentemente carriles para autobuses pintados en Hennepin entre Franklin Avenue y Lake Street , los primeros carriles para autobuses pintados en Minnesota . El mismo día, también se instalaron carriles para autobuses pintados en Chicago Avenue, que opera la ruta de autobuses más transitada del sistema, la Ruta 5, y está planificada para la línea D de METRO . [13] La mejora resultó en tiempos de viaje más consistentes y una reducción de los tiempos de viaje en un 12 por ciento. [14]
En el centro de Minneapolis se están construyendo estaciones mejoradas con el proyecto de reconstrucción de la avenida Hennepin. El diseño aprobado del proyecto, actualmente en construcción, incluye cuatro estaciones de autobuses rápidos en Hennepin y las calles 3rd/4th, 5th Street , 7th/8th Streets y 10th/11th Streets. [15]
Metro Transit propuso tres alternativas al norte de Washington Avenue en el centro de Minneapolis. La primera opción tenía la ruta terminando cerca de Washington Avenue en el centro. La segunda opción llevaba la ruta sobre el río Mississippi hacia Nicollet Island/East Bank antes de tomar el par de University Avenue/4th Street hacia el sureste de Minneapolis. La ruta pasaría por el vecindario Marcy-Holmes y Dinkytown , dando servicio a una gran población estudiantil. La ruta correría a lo largo del borde norte del campus de la Universidad de Minnesota antes de terminar en la estación Stadium Village . La tercera opción era idéntica a la segunda, pero con una extensión a lo largo de University Avenue hasta la estación Westgate en Saint Paul.
La opción hacia el sureste de Minneapolis fue seleccionada como la alineación preferida, y el término final se decidirá durante la fase de ingeniería en 2020. [8]
