Medidas y límites es un sistema o método para describir terrenos, bienes inmuebles (a diferencia de los bienes muebles ) o bienes inmuebles . [1] El sistema se ha utilizado en Inglaterra durante muchos siglos y todavía se utiliza allí en la definición de límites generales. El sistema también se utiliza en la provincia canadiense de Ontario, [2] y en todo Canadá para la descripción de distritos electorales . Por costumbre, se aplicó en las Trece Colonias originales que se convirtieron en Estados Unidos y en muchas otras jurisdicciones territoriales basadas en el derecho consuetudinario inglés , incluidas Zimbabwe, Sudáfrica, India y Bangladesh. [3] Si bien todavía se utiliza de forma heredada, este sistema ha sido superado en gran medida en los últimos siglos por sistemas más nuevos como el rectangular (encuesta gubernamental) y el de lote y bloque (plano registrado).
Normalmente, el sistema utiliza características físicas de la geografía local , junto con direcciones y distancias, para definir y describir los límites de una parcela de tierra. Los límites se describen en un estilo de prosa continua, trabajando alrededor de la parcela en secuencia, desde un punto de inicio , regresando al mismo punto; compárese con el ritual oral de superar los límites . Puede incluir referencias a otras parcelas adyacentes (y a sus propietarios) y, a su vez, también podría mencionarse en encuestas posteriores. En el momento en que se compiló la descripción, es posible que haya sido marcado en el suelo con monumentos permanentes colocados donde no había monumentos naturales adecuados.
Una descripción típica de una pequeña parcela de tierra sería: "Comenzando en una esquina en la intersección de dos muros de piedra cerca de un manzano en el lado norte de la carretera de Muddy Creek, una milla por encima del cruce de Muddy Creek e Indian Creek, desde allí hacia el norte hasta 150 varas hasta el final del muro de piedra que bordea la carretera, desde allí hacia el noroeste a lo largo de una línea hasta una gran roca en pie en la esquina de la propiedad que ahora o anteriormente pertenece a John Smith, desde allí hacia el oeste 150 varas hasta la esquina de un granero cerca de una gran roble, desde allí hacia el sur hasta la carretera de Muddy Creek, desde allí por el costado de la carretera del arroyo hasta el punto de inicio". La secuencia comienza con una esquina identificada que sirve como punto de referencia. Luego, la descripción proporciona la distancia, la dirección y varias descripciones de límites, como si uno estuviera caminando por los límites, recorriendo la distancia hasta la siguiente esquina donde hay un cambio de dirección. Cuando los cursos de agua forman parte de los límites, su meandro se considera generalmente como una línea recta entre las esquinas establecidas y sus monumentos.
En muchos hechos, la dirección no se describe mediante el acimut (una medida en grados en el sentido de las agujas del reloj de 360 grados) sino por rumbo (una dirección norte o sur seguida de una medida en grados de 90 grados y otra dirección oeste o este). Por ejemplo, un rumbo de este tipo podría aparecer como "N 42°35' W", lo que significa que el rumbo está 42°35' en sentido antihorario, o al oeste del norte. Esto tiene la ventaja de proporcionar la misma medida en grados independientemente de en qué dirección se siga un límite particular; el límite se puede atravesar en la dirección opuesta simplemente intercambiando N por S y E por W. En otras palabras, "N 42°35' W" describe el mismo límite que "S 42°35' E" pero se atraviesa en la dirección opuesta. direccion opuesta.
En la mayoría de las medidas de distancia, especialmente aquellas en escrituras más antiguas y donde se miden distancias de más de un estadio , las longitudes de los límites se enumeran en varas o postes en lugar de pies o metros . Las varillas y postes son medidas equivalentes a 16,5 pies. Hay cuatro varillas en una cadena . Los topógrafos ingleses llevaban cadenas (como la cadena de Gunter ) para medir longitudes, así como postes, y muchas descripciones legales más antiguas de bienes raíces en los Estados Unidos se dan en cadenas y postes.
Algunos tribunales han establecido una lista de prioridades para resolver descripciones inconsistentes de esquinas. En orden descendente, comenzando con los más confiables: (1) monumentos naturales, (2) monumentos artificiales como caminos y líneas marcadas o inspeccionadas, (3) zonas o límites adyacentes, (4) cursos o direcciones, (5) distancias, y (6) área o cantidad. [4]
Una vez que se haya realizado un estudio de este tipo, es posible que las esquinas tengan que depender de la tradición y el uso prolongado para establecer la línea a lo largo de los límites entre ellas. En algunas áreas donde la tierra fue escriturada antes de 1593, las longitudes dadas son anteriores a los cambios en la longitud del estadio y la milla realizados por la reina Isabel I. En otros lugares, es posible que hayan cambiado las referencias a las fronteras oficiales de ciudades, condados y estados. Las direcciones de la brújula siempre deben estar vinculadas a una tabla de desviaciones anuales porque el norte magnético cambia constantemente. La descripción podría referirse a hitos como el gran roble que podría desaparecer; o confundirse con un árbol diferente que había crecido después. Los arroyos pueden secarse, serpentear o cambiar de curso. Es posible que se hayan movido elementos creados por el hombre, como caminos, muros, marcadores o estacas utilizadas para marcar las esquinas y determinar la línea de los límites entre las esquinas. A medida que estas características se mueven, cambian y desaparecen con el tiempo, cuando llega el momento de restablecer las esquinas a lo largo de la línea de estos límites (para venta, subdivisión o construcción de edificios), puede resultar difícil, incluso imposible, determinar la ubicación original. de la esquina. En el sistema de medidas y límites, las esquinas, la distancia, la dirección, los monumentos y los límites siempre regresan a la intención original, independientemente de dónde se encuentren ahora. A veces se requieren casos judiciales para resolver el asunto cuando se sospecha que los marcadores de las esquinas pueden haber sido movidos.
Este tipo de problemas hicieron que Estados Unidos reemplazara en gran medida este sistema, excepto en el este. A partir de la Ordenanza de Tierras de 1785 , se inició una transición al Sistema Público de Estudio de Tierras (PLSS) utilizado en los estados centrales y occidentales. Los estados del este, u estados originales, continúan utilizando las medidas y límites de sus fundadores.
Este sistema fue importado a las colonias originales que formaron Estados Unidos. También se utiliza en algunos estados que anteriormente formaban parte de una de las Trece Colonias , o donde se asignaron tierras antes de 1785. Estos incluyen Virginia Occidental, Kentucky, Maine, Tennessee y Vermont. Debido a que Texas era una república independiente antes de convertirse en estado, su sistema territorial es principalmente de medidas y límites.
Los límites de los distritos electorales continúan describiéndose mediante el uso de medidas y límites, incluso en jurisdicciones donde los terrenos no se basan de otro modo en medidas y límites. Dicho mapeo generalmente utiliza calles y sus intersecciones para definir los límites de distritos electorales, distritos, precintos, entre otros . Por ejemplo : "Desde la intersección de Main Street y John Doe Boulevard, desde allí hacia el norte hasta ABC Drive, desde allí generalmente hacia el este a lo largo de la mediana de ABC Drive hasta 123rd Street, desde allí..."
En Canadá, las medidas y los límites se utilizan con frecuencia para definir oficialmente el territorio de los distritos electorales, particularmente en áreas urbanas donde los distritos pueden subdividir municipios o no ajustarse a los límites municipales. Por ejemplo, la definición del distrito electoral federal de Ottawa Center en el orden de representación de 2012 dice (en parte):
La dificultad con la permanencia de las características sobre el terreno no surge porque los distritos electorales se redistribuyen cada diez años, lo que permite que los distritos se ajusten a cualquier característica que haya cambiado en el intervalo.