Michael Deane Harris OOnt (nacido el 23 de enero de 1945) es un político canadiense retirado que se desempeñó como el 22º primer ministro de Ontario de 1995 a 2002 y líder del Partido Conservador Progresista de Ontario (Partido PC) de 1990 a 2002. Durante su tiempo como líder del partido, guió al Partido PC de Ontario hacia el toryismo azul , abogando por la " Revolución del sentido común ", el programa de su gobierno de reducción del déficit en combinación con impuestos más bajos y recortes presupuestarios.
Harris nació en Toronto , creció en North Bay y trabajó como instructor de esquí y maestro de escuela antes de convertirse en miembro de la junta escolar en 1974. En 1981 , se convirtió en miembro del Parlamento Provincial (MPP) por el distrito electoral de Nipissing . Se convirtió en líder del Partido Conservador Progresista en la elección de liderazgo de 1990. Ese mismo año, se convocó una elección provincial en la que Harris llevó a los PC a un modesto aumento en el apoyo, aunque todavía permanecieron en tercer lugar. Sin embargo, cinco años después, llevó a los PC a un fuerte gobierno de mayoría en la elección provincial de 1995. Más tarde llevó al partido a una segunda mayoría en 1999 .
Durante su mandato como primer ministro, Harris hizo hincapié en la revolución del sentido común. Aunque su política de reducción de impuestos aumentó el déficit , sus profundos recortes en los servicios sociales, la atención sanitaria, la educación y el gasto en infraestructura fueron suficientes para eliminar el déficit y equilibrar el presupuesto en 1999. El gobierno de Harris también se enfrentó a la huelga de docentes de Ontario de 1997 y recibió críticas por su gestión del brote de E. coli en Walkerton y la crisis de Ipperwash .
En 2002, Harris se retiró como primer ministro y líder del PC, y fue sucedido por Ernie Eves en ambos cargos. Después de dejar el cargo, Harris se dedicó al sector privado y se convirtió en miembro del Fraser Institute , un grupo de expertos conservador. [2] A pesar de las especulaciones sobre una posible incursión en la política federal, Harris se negó a presentarse a las elecciones de 2004 para el liderazgo del Partido Conservador . [3]
Harris nació en Toronto , Ontario, hijo de Hope Gooding (nacida Robinson) y Sidney Deane Harris. [4] Creció en North Bay , donde su padre dirigía el campamento de pesca Wasi Falls Resort. Harris asistió a la Universidad Luterana de Waterloo (ahora Universidad Wilfrid Laurier ), pero la abandonó después de un año.
A los 21 años, después de que su padre comprara una pista de esquí, Harris se mudó durante dos años a Sainte-Adèle, Quebec , donde se convirtió en instructor de esquí. Después del final de su primer matrimonio, se inscribió en la Universidad Laurentian y en el North Bay Teacher's College , donde recibió su certificado de enseñanza. Trabajó como maestro de escuela primaria en la escuela pública WJ Fricker en North Bay, donde enseñó matemáticas de séptimo y octavo grado durante varios años en una nueva clase de concepto abierto de 120 estudiantes. Continuó con su ocupación anterior como instructor de esquí en Nipissing Ridge los fines de semana, además de trabajar en el campamento de pesca de su padre durante la temporada de verano. Finalmente, dejó la profesión docente cuando el éxito de la estación de esquí aumentó. Después de que su padre vendiera su operación de pista de esquí, Harris fue contratado para administrar el Pinewood Golf Club de North Bay. [5] [6]
Harris fue elegido para un cargo público como miembro de la junta escolar en 1974. Entró en la política provincial en las elecciones de 1981 y derrotó a Mike Bolan , el diputado provincial liberal en Nipissing . [7] Harris sugirió más tarde que estaba motivado para entrar en la política por una oposición a las políticas del primer ministro Pierre Trudeau . [8]
Harris fue diputado de segunda línea en el gobierno conservador de Bill Davis entre 1981 y 1985. Apoyó la exitosa candidatura de Frank Miller para suceder a Davis como líder del partido en 1985 y asumió el papel del candidato rival Dennis Timbrell para preparar a Miller para los debates de todos los candidatos del partido. Miller juró como primer ministro de Ontario el 8 de febrero de 1985 y nombró a Harris ministro de Recursos Naturales . [9]
Los conservadores se vieron reducidos a un gobierno minoritario en las elecciones provinciales de 1985 , aunque Harris fue reelegido personalmente sin dificultad. [10] Conservó la cartera de recursos naturales después de la elección, y también fue nombrado ministro de energía el 17 de mayo de 1985. [11] El gobierno de Miller pronto fue derrotado en una moción de censura por los liberales de David Peterson y el Nuevo Partido Democrático (NDP) de Bob Rae . [12]
Un acuerdo entre los liberales y el NDP permitió que un gobierno minoritario liberal gobernara durante dos años a cambio de la implementación de ciertas políticas del NDP. Esta decisión relegó a los conservadores a la oposición por primera vez en 42 años. Miller dimitió y fue sustituido por Larry Grossman , que llevó al partido a un desastroso resultado en las elecciones de 1987 y anunció su dimisión poco después. Harris fue reelegido de nuevo en Nipissing sin dificultades. [13]
Grossman, que había perdido su escaño legislativo, siguió siendo el líder del partido hasta 1990, mientras que el diputado provincial de Sarnia, Andy Brandt, se desempeñó como "líder interino" en la legislatura. Harris fue elegido líder de la Cámara del Partido Conservador y se había convertido en la voz dominante del partido en la legislatura en 1989. Harris participó en la carrera por el liderazgo en 1990 y derrotó a Dianne Cunningham en una votación a nivel provincial para reemplazar a Grossman como líder oficial del partido.
Las elecciones provinciales de 1990 se convocaron poco después de que Harris se convirtiera en líder del partido. Con la ayuda del ex líder Larry Grossman , Harris logró reunir a los principales partidarios de su partido con promesas de recortes de impuestos y reducciones del gasto. Debido a su experiencia como docente, Harris recibió el apoyo personal de varios miembros locales de la Federación de Maestros de Enseñanza Secundaria de Ontario (OSSTF). Las elecciones fueron ganadas por el NDP de Bob Rae. Los conservadores aumentaron su total de escaños de 17 a 20 de los 130. A pesar de algunas preocupaciones iniciales, Harris pudo conservar nuevamente su propio escaño.
El 3 de mayo de 1994, Harris dio a conocer su plataforma " Revolución del sentido común ", en la que exigía importantes recortes de gastos e impuestos, así como la eliminación del déficit récord de la provincia de 11.000 millones de dólares. [14]
En las elecciones de 1995 , el gobernante Nuevo Partido Democrático y el primer ministro en ejercicio Bob Rae se habían vuelto impopulares entre el electorado, en parte debido al estado de la economía de Ontario y su deuda y déficit récord en medio de una recesión en todo Canadá. Los liberales de Lyn McLeod lideraban las encuestas preelectorales y se esperaba que se beneficiaran del cambio en el apoyo alejándose del NDP, pero comenzaron a perder apoyo debido a varios cambios de política controvertidos y lo que generalmente se consideró como una campaña poco inspiradora. [15] El punto de inflexión en la elección a menudo se considera que es la actuación de Harris en el debate televisado de los líderes. Harris usó su tiempo de cámara para hablar directamente a la cámara para transmitir la plataforma de la Revolución del Sentido Común de su partido. El gobierno de Rae había perdido previamente gran parte de su base en el trabajo organizado, debido en parte a la impopularidad de su legislación " Contrato Social " en 1993 (que Harris, después de algunas vacilaciones iniciales, finalmente votó en contra). [16] La oposición de Harris a las medidas de acción afirmativa de Rae lo ayudó a captar cierto apoyo de los trabajadores sindicalizados durante las elecciones, particularmente entre los trabajadores varones.
Aunque hubo variaciones regionales, muchos votantes sindicales cambiaron de partido a los conservadores en 1995 (en lugar de a los liberales como se esperaba antes de la campaña), lo que permitió a los conservadores ganar una serie de nuevos distritos electorales, como Cambridge y Oshawa , que habían apoyado durante mucho tiempo al NDP. [17] Además, aproximadamente la mitad de los escaños de los conservadores procedían del cinturón suburbano que rodea el área metropolitana de Toronto , a menudo llamado el "905" por su código de área telefónica. El crecimiento de los conservadores de 20 a 82 escaños en la legislatura de 130 escaños los hizo pasar del tercer lugar a un gobierno de gran mayoría. [18]
Tras su elección, el gobierno de Harris comenzó inmediatamente a implementar una agenda de reformas de amplio alcance para reducir el gran déficit provincial acumulado bajo el gobierno anterior de Rae. Una de sus primeras decisiones políticas importantes en 1995 fue recortar las tasas de asistencia social en un 21,6%. [19] El gobierno argumentó que demasiadas personas se estaban aprovechando del programa y que éste actuaba como un desincentivo para buscar empleo. El gobierno también introdujo "Ontario Works", a menudo denominado " workfare ", un programa que requería que los beneficiarios de la asistencia social que estuvieran en condiciones de trabajar participaran en programas de capacitación o de colocación laboral. [20]
Los impuestos provinciales sobre la renta se redujeron en un 30% hasta los niveles previos a 1990. Además, se estableció un nuevo impuesto de salud de participación justa que se cobró a las personas con ingresos altos para ayudar a pagar los crecientes costos de la atención médica.
Poco después de asumir el cargo, el gobierno de Harris anunció que se despediría a varios cientos de enfermeras para reducir los costos en el sector de la salud. El gobierno también implementó una serie de cierres y fusiones de hospitales siguiendo las recomendaciones de una Comisión de Reestructuración de Servicios de Salud. [21] Harris comparó a los trabajadores despedidos de los hospitales con las personas que perdieron sus empleos después de que la moda del hula-hoop se desvaneciera a principios de la década de 1960, y comentó: "Así como los hula-hoops desaparecieron y esos trabajadores tuvieron que tener una fábrica y una empresa que fabricara algo más que ya está de moda, lo mismo ocurre con el gobierno, y ya sabes, los gobiernos han pospuesto estas decisiones durante tantos años que la reestructuración a veces es dolorosa". [22] [ cita completa requerida ]
El gobierno de Harris recortó la financiación de importantes proyectos de infraestructura urbana al asumir el cargo. Aunque ya se había iniciado la construcción del metro de Eglinton West en Toronto, una línea de tránsito rápido propuesta para unir la línea principal de metro norte-sur de la ciudad con los suburbios y el aeropuerto, la financiación se canceló poco después de la elección de Harris. [23]
El gobierno de Harris también recortó el gasto en salud para contrarrestar el recorte de 30 mil millones de dólares en los pagos de transferencia del gobierno federal liberal. [24] También introdujo Telehealth Ontario, una línea telefónica gratuita de ayuda las 24 horas con conexión en directo con enfermeras tituladas. Harris también anunció vehículos de financiación como el Ontario R&D Challenge Fund, el Ontario Innovation Trust y los premios a la excelencia en investigación del primer ministro.
Una parte de la Revolución del Sentido Común fue la venta de varias empresas estatales, las más grandes de las cuales iban a ser Ontario Hydro y la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario . Ninguna de ellas fue vendida en realidad, pero Ontario Hydro se dividió en cinco empresas sucesoras (las dos más grandes fueron Ontario Power Generation y Hydro One , que representan la generación y distribución de energía respectivamente) con el plan de venderlas eventualmente. La oposición pública a la venta de estas empresas estatales generadoras de dinero pospuso los planes del gobierno. En 1999, la autopista 407 fue arrendada a un consorcio privado. [18]
Harris redujo el número de MPP de 130 a 103 al redefinir los límites de los distritos electorales para que correspondan con los distritos electorales federales. [4]
El gobierno de Harris aprobó el proyecto de ley 26, la Ley de Ahorro y Reestructuración , que emprendió un amplio programa de fusiones municipales entre 1996 y 2002. La provincia tenía 815 municipios en 1996; para 2002, se había reducido a 447. [25] [26] En el más grande y más ampliamente cubierto de estos movimientos, las ciudades individuales que componían Metro Toronto se fusionaron en una sola ciudad (llamada la " megaciudad " por los medios y los ciudadanos); la fusión no era parte de su plataforma política preelectoral. Los conservadores argumentaron que la medida eliminaría la duplicación de servicios y aumentaría la eficiencia. Los partidos de oposición se opusieron firmemente a la medida; el NDP tomó la medida inusual de intentar obstruir el proyecto de ley leyendo el nombre de cada calle de Toronto. Para reducir aún más los compromisos provinciales, la responsabilidad financiera de los programas provinciales de asistencia al ingreso se transfirió o "descargó" a los municipios, lo que aumentó la carga sobre las bases impositivas municipales. [27] La lista de municipios de Ontario fue actualizada por la Ley de Municipios de 2001 , que es la legislación que permite la incorporación y estipula la gobernanza de los municipios de Ontario, excluyendo la Ciudad de Toronto , que ahora está sujeta a la Ley de la Ciudad de Toronto de 2006. [ 28] La Ley de Municipios de 2001 otorga a los municipios de nivel inferior y de un solo nivel la autoridad para incorporarse como ciudades, pueblos, aldeas, municipios o genéricamente como municipios. [29] [30]
El gobierno de Harris también aprobó la Ley de Divulgación de Salarios del Sector Público en 1996, publicando anualmente las llamadas listas Sunshine para revelar los salarios y beneficios de los empleados públicos que ganan más de 100.000 dólares al año, para aumentar la responsabilidad. [31]
El gobierno de Harris introdujo varias reformas educativas. Se eliminó el quinto año de la escuela secundaria en Ontario (conocido como el año OAC ), lo que creó una doble clase de graduados en 2003 (conocida como la " doble cohorte "). Harris presentó el proyecto de ley 160 ( Ley de mejora de la calidad de la educación ), que exigía un plan de estudios estandarizado y pruebas a nivel provincial para los estudiantes. Esto incluía pruebas EQAO (capacidad numérica y de alfabetización) de tercer y sexto grado, así como una prueba de alfabetización de décimo grado. [32] Harris introdujo un requisito para que los estudiantes de secundaria completaran 40 horas obligatorias de voluntariado en servicio comunitario para poder graduarse. [33]
En 1999, se introdujo una política de "evaluación de docentes", que obligaba a los docentes a rendir exámenes periódicamente. Se expulsó a los directores y subdirectores de la [OTF]. [34]
Harris, junto con Stephen Harper , fue designado negociador por el primer ministro Jean Chrétien para enfrentar a los negociadores quebequenses nominados por los líderes separatistas de Quebec: Lucien Bouchard y Mario Dumont. [35] [36] En el momento de la campaña del referéndum, Harris afirmó que "un Quebec separado sería un país extranjero. Punto final".
Poco después de jurar su cargo, Harris se enfrentó a su primera crisis como primer ministro. Los manifestantes que luchaban por cuestiones de reclamaciones de tierras tomaron un parque provincial a 200 kilómetros al oeste de Toronto. Durante un enfrentamiento con los manifestantes, el sargento en funciones de la Policía Provincial de Ontario, Kenneth Deane, disparó contra los manifestantes de las Primeras Naciones que habían ocupado el parque, matando a un manifestante llamado Dudley George . Los miembros de la banda Stoney Point Ojibway ocuparon el Parque Provincial Ipperwash en las afueras de Grand Bend , en protesta por un prolongado proceso de reclamaciones de tierras . La investigación de Ipperwash sería convocada más tarde por el gobierno liberal de Dalton McGuinty , debido a la recalcitrancia por parte de Harris.
En 1999 , el gobierno de Harris fue reelegido para un segundo mandato con un gobierno mayoritario, ayudado en gran medida por su base política en las áreas suburbanas alrededor de Toronto. [37]
El gobierno de Harris equilibró el presupuesto provincial en 1999. [38] Los partidarios de Harris señalaron el hecho de que los ingresos del gobierno aumentaron de 48 mil millones de dólares en 1995 a 64 mil millones de dólares en 2001, cuando el presupuesto estaba equilibrado. [39]
En 1999, Harris también anunció un programa llamado Legado Vivo de Ontario. La iniciativa agregó 378 nuevos parques y áreas protegidas, elevando el total de Ontario a 650 y aumentando las áreas protegidas de Ontario a más de 95.000 kilómetros cuadrados (37.000 millas cuadradas).
En 2000 surgió una controversia cuando el suministro de agua de la ciudad de Walkerton se infectó con E. coli . Siete personas murieron y cientos enfermaron. Las pruebas de agua provinciales habían sido privatizadas en octubre de 1996 por el primer gobierno de Harris. [40] Más tarde se descubrió que el funcionario local responsable de la calidad del agua, Stan Koebel , había mentido, falsificado registros, no había realizado pruebas de calidad del agua con regularidad y, cuando se produjo el brote, no había notificado rápidamente al funcionario médico local de salud . A fines de 2004, Koebel se declaró culpable de un cargo menor en relación con el delito y fue sentenciado a un año de prisión. [ cita requerida ]
La tragedia de Walkerton tuvo graves consecuencias para el gobierno de Harris, quien culpó al anterior gobierno del NDP por relajar los estándares del agua. [41] Harris convocó una investigación pública, encabezada por el juez Dennis O'Connor , que luego señaló que, además del fracaso de Stan Koebel en monitorear y tratar adecuadamente el suministro de agua, la desregulación de las pruebas de calidad del agua y los recortes al Ministerio de Medio Ambiente fueron factores contribuyentes. [42] La investigación sobre la tragedia concluyó que los recortes del gobierno a los servicios de inspección y su privatización habían creado una situación en la que no se podía garantizar la seguridad del agua en el futuro. También se culpó al gobierno de Ontario por no regular la calidad del agua y no hacer cumplir las pautas que se habían establecido. [40] [43]
El 15 de junio de 2000 se produjo un motín en Queen's Park , sede de la Legislatura de Ontario. La Coalición de Ontario contra la Pobreza y otros activistas, entre los que se encontraba George Smitherman , lanzaron cócteles molotov , ladrillos y botellas. [44]
El gobierno de Harris redujo las listas de beneficiarios de la asistencia social de Ontario en 500.000 personas; [45] los críticos sostienen que estos recortes llevaron a un aumento de la falta de vivienda y la pobreza. Los partidarios argumentaron que las altas tasas de asistencia social habían creado desincentivos para encontrar empleos de nivel inicial, y que los niveles de pobreza se mantuvieron relativamente sin cambios entre 1995 y 2005. Las tasas de empleo aumentaron significativamente a fines de la década de 1990. El gobierno reescribió las leyes laborales para exigir votaciones secretas antes de que los lugares de trabajo pudieran sindicalizarse. La ley del gobierno anterior del NDP que prohibía la contratación de trabajadores de reemplazo durante las huelgas fue derogada. [46]
Otros cambios introducidos por el gobierno de Harris incluyen pruebas estandarizadas de matemáticas y alfabetización para estudiantes, conocidas como EQAO . Las pruebas EQAO se realizan en los grados 3 y 6 (para matemáticas y alfabetización) y 9 (solo para matemáticas). A los maestros no se les permite obtener una vista previa de las pruebas con anticipación, lo que elimina el riesgo de "enseñar para el examen". Los directores de las escuelas deben discutir los resultados de EQAO durante las reuniones del personal y planificar su enfoque en consecuencia. En el grado 10, los estudiantes de secundaria deben aprobar una prueba de alfabetización para graduarse. [47] Una nueva fórmula de financiación provincial para las juntas escolares despojó a las juntas locales de sus poderes tributarios. [48]
En 2001, el gobierno de Harris presentó un plan para otorgar un crédito fiscal a los padres que envíen a sus hijos a escuelas privadas y confesionales (a pesar de haber hecho campaña contra esa iniciativa en 1999). Los partidarios afirmaron que era justo, dada la financiación pública de las escuelas católicas, mientras que los opositores estaban preocupados por una posible desviación de recursos y estudiantes del sistema público. [49] Harris también rompió con la tradición de colocar a diputados provinciales no afiliados a la bancada en los comités del Gabinete.
Harris renunció como primer ministro y diputado provincial el 14 de abril de 2002 y fue sucedido como líder del PC y primer ministro por su viejo amigo y ministro de finanzas, Ernie Eves .
Poco después de dejar el cargo, Harris se unió al bufete de abogados de Toronto Goodmans LLP , donde trabajó como asesor hasta 2010. [50]
Más tarde, en 2002, Harris también se unió al Fraser Institute , un think tank libertario de centroderecha [51] , como miembro senior. Fue allí donde se involucró con los ideales de Preston Manning , convirtiéndose en una gran influencia en la política federal y en Alberta. Harris formó parte de la junta directiva del Manning Centre . [52]
En enero de 2003, Harris fue nombrado miembro del consejo de administración de Magna International . Más recientemente, en 2011, fue criticado por aceptar la reelección al consejo de administración de Magna a pesar de recibir solo el 38% del apoyo de los accionistas. Esto fue posible porque los votos de los accionistas en Canadá se cuentan como "a favor" de un director o se consideran "retenidos", lo que significa que no se cuentan. [53] En 2012, Harris indicó que renunciaría al consejo de administración de Magna International después de completar un proceso para derrumbar la estructura de acciones de clase dual de la empresa que ayudó a iniciar en 2010. [54]
Más tarde se vio involucrado en una controversia menor, gritando e insultando repetidamente a un funcionario del partido que le pidió su identificación mientras votaba en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador Progresista de Ontario de 2004. [ 55]
A finales de mayo de 2010, la Universidad de Nipissing confirmó que Harris recibiría un doctorado honorario. [56] En respuesta, la Federación de Maestros de Ontario amenazó con desalentar, o incluso impedir, que sus miembros actuaran como profesores asociados para los estudiantes en el programa de Licenciatura en Educación de la Universidad de Nipissing, que requiere que los estudiantes completen 12 semanas de práctica docente en un aula. [57] La Biblioteca de Aprendizaje Harris de la Universidad de Nipissing, de 25 millones de dólares, que se inauguró en 2011, lleva el nombre del ex primer ministro.
En 2012, Harris inició una franquicia local de Nurse Next Door Home Care en Toronto con su esposa Laura. [58] En mayo de 2014, Harris codirigió una misión canadiense independiente para observar las elecciones presidenciales de Ucrania . [59]
En las elecciones generales de Ontario de 2018 , su hijo Mike Harris Jr. fue elegido diputado provincial por Kitchener-Conestoga , también miembro del Partido Conservador Progresista. [60] Hoy, Harris se desempeña como presidente de la junta directiva de Chartwell Retirement Residences . [61] Durante la pandemia de COVID-19 en Canadá , Chartwell y otras instalaciones con fines de lucro tuvieron "resultados de COVID-19 mucho peores que las instalaciones públicas" después de pagar cientos de millones a los accionistas durante la última década. [62] Desde que se unió a la junta, Mike Harris ha recibido una compensación de aproximadamente $3,5 millones por sus servicios. [63]
En la investigación posterior a la Crisis de Ipperwash , se determinó que si bien algunos manifestantes portaban piedras, palos y bates de béisbol, ninguno portaba armas de fuego. El enfrentamiento que condujo al tiroteo comenzó cuando la policía se enfrentó a un manifestante armado con un tubo de acero. [64] El gobierno y la OPP sostuvieron que no hubo participación política en el tiroteo, pero dentro de la Legislatura, donde el privilegio parlamentario supera cualquier reclamo civil, varios políticos de la oposición sugirieron que el ataque pudo haber sido ordenado por la oficina del primer ministro y pidieron una investigación judicial independiente. En un caso judicial que llegó a la Corte Suprema de Canadá , Deane sostuvo que no tenía órdenes de disparar y fue condenado por negligencia criminal que causó la muerte. Se convocó una investigación, encabezada por el comisionado Justice Sidney Linden, después de que el gobierno de Dalton McGuinty fuera elegido en 2003.
El 28 de noviembre de 2005, el ex fiscal general Charles Harnick testificó ante la Comisión de Investigación de Ipperwash que Harris había gritado "Quiero que los malditos indios se vayan del parque" en una reunión con el oficial de la Policía Provincial de Ontario Ron Fox, horas antes de que se produjera el tiroteo ( Canadian Press , 28 de noviembre de 2005). Otros testigos han rebatido esta versión, y el propio Harris la negó en su testimonio del 14 de febrero de 2006 ante la Comisión de Investigación.
Según el proyecto histórico del Tribunal de Justicia de Ontario , la investigación de Ipperwash "encontró que la OPP, el gobierno provincial encabezado por el primer ministro Mike Harris y el gobierno federal eran todos responsables de los acontecimientos que llevaron a la muerte de George. El informe también instó al gobierno federal a emitir una disculpa pública y devolver el campamento Ipperwash, junto con una compensación, a la Primera Nación Kettle y Stoney Point". [65] : 425 En el Volumen 1 del informe se señaló que los "comentarios" del primer ministro Harris y "en general la velocidad con la que deseaba poner fin a la ocupación del parque Ipperwash crearon una atmósfera que redujo indebidamente el alcance de la respuesta del gobierno a la ocupación aborigen". [66] : 392
La determinación del Primer Ministro de buscar una solución rápida cerró muchas opciones respaldadas por los funcionarios del gobierno de Ontario, incluidas las negociaciones de procedimientos, el nombramiento de mediadores y la apertura de la comunicación con los pueblos de las Primeras Naciones. Su enfoque estrecho de la ocupación no permitió que la situación en el parque se estabilizara. [67]
A pesar de sus negaciones, la investigación concluyó que Harris había dicho: "Quiero que los malditos indios se vayan del parque". Esta conclusión se basó en que no se pudo encontrar ninguna animosidad existente de parte de Harnick hacia Harris y en el hecho de que Harnick estaba revirtiendo declaraciones anteriores que había hecho en la legislatura, lo que no le beneficiaría en absoluto. [68]
Durante su mandato como primer ministro, Harris fue citado con frecuencia como alguien que podría " unir a la derecha " en Canadá y liderar un partido fusionado de conservadores progresistas federales y partidarios de la Alianza Canadiense / Reformista . Dio pasos serios hacia una carrera en la política federal después de dejar el cargo de primer ministro, opinando sobre cuestiones como la invasión de Irak en 2003 (que apoyó) y el valor del dólar canadiense (que quería ver aumentar en relación con el dólar estadounidense).
A finales de 2003, pronunció un discurso en Halifax que muchos creyeron que era el lanzamiento no oficial de una campaña para liderar el nuevo Partido Conservador de Canadá . Al final, Harris decidió hacerse a un lado. Más tarde, apoyó a la ex presidenta y directora ejecutiva de Magna International, Belinda Stronach, en las elecciones de liderazgo de 2004. Se dice que Harris ayudó activamente a Stornach a recaudar fondos para su campaña. [69]
Después de la derrota de los conservadores federales en las elecciones federales canadienses de 2021 , Harris instó al partido a "unirse detrás" de la líder, Erin O'Toole , a través de una columna suya en el periódico Toronto Sun. [ 70]
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