El láser de fluoruro de hidrógeno es un láser químico infrarrojo . Es capaz de entregar una potencia de salida continua en el rango de los megavatios . [1]
Los láseres de fluoruro de hidrógeno funcionan con una longitud de onda de 2,7 a 2,9 μm . Esta longitud de onda es absorbida por la atmósfera, atenuando efectivamente el haz y reduciendo su alcance, a menos que se utilice en un ambiente de vacío. Sin embargo, cuando se utiliza deuterio en lugar de hidrógeno, el fluoruro de deuterio emite un láser a una longitud de onda de aproximadamente 3,8 μm. Esto hace que el láser de fluoruro de deuterio sea utilizable para operaciones terrestres. [2]
El láser de fluoruro de deuterio se parece estructuralmente a un motor de cohete. En la cámara de combustión, el etileno se quema en trifluoruro de nitrógeno . Esta reacción produce radicales de flúor libres excitados . Justo después de la boquilla, la mezcla de helio e hidrógeno o gas deuterio se inyecta a la corriente de escape; el hidrógeno o el deuterio reacciona con los radicales flúor, produciendo moléculas excitadas de fluoruro de deuterio o fluoruro de hidrógeno. Las moléculas excitadas luego sufren una emisión estimulada en la región del resonador óptico del láser. [3]
Los láseres de fluoruro de deuterio han encontrado aplicaciones militares: el láser MIRACL , el arma antipersonal de proyectiles de energía pulsada y el láser táctico de alta energía son del tipo fluoruro de deuterio. [4]
Un físico argentino-estadounidense y acusado de espía, Leonardo Mascheroni , ha propuesto la idea de utilizar láseres de fluoruro de hidrógeno para producir fusión nuclear . [5]