En Australia, el liberalismo tiene una interpretación amplia y una definición amplia. [1] Se remonta a los primeros pioneros australianos y ha mantenido una fuerte posición hasta el día de hoy. El liberalismo australiano moderno es el sucesor del liberalismo colonial y ha sido comparado con el liberalismo británico por su similitud. La principal representación (y entidad política) del liberalismo australiano es el Partido Liberal de Australia, de centro derecha . A diferencia de Estados Unidos , el liberalismo en Australia y el término " liberal " se asocian a menudo con el conservadurismo . [2] [3]
Algunos de los primeros pioneros del movimiento federativo , hombres como Alfred Deakin , estuvieron bajo la influencia de David Syme de The Age . Otros influyentes del federalismo incluyeron a Samuel Griffith quien, aunque inicialmente fue visto como un partidario del movimiento obrero , se volvió partidista contra el movimiento laborista con su intervención legal en la huelga de los esquiladores australianos de 1891 . Si bien todos estos hombres generalmente se describían a sí mismos como "liberales", su comprensión del liberalismo difería sustancialmente. En ese momento, Deakin era a veces descrito como un " radical ", y no era del agrado tanto de los conservadores urbanos como de la clase okupa de Australia. (Sin embargo, Deakin también se opuso sistemáticamente al Partido Laborista, que fue decisivo en la fusión de los partidos de centro derecha, un firme partidario de la política de la Australia Blanca y un destacado defensor de vínculos comerciales y de defensa más fuertes con el Imperio Británico, una posición que ganó le admiraba entre los conservadores del Reino Unido [4] ) El grado de sentimientos progresistas también variaba de una colonia a otra: liberales sociales como David Syme eran prominentes en Victoria mientras que otros eran prominentes en Australia del Sur , por ejemplo. En cualquier caso, las instituciones parlamentarias de Australia, especialmente a nivel nacional, eran completamente nuevas, por lo que era difícil que alguien fuera etiquetado como "conservador" en el sentido tradicional. [ cita necesaria ] Los dos partidos políticos más grandes, el Partido de Libre Comercio y el Partido Proteccionista , podrían describirse vagamente como "liberales" en los términos de la época. Eran moderados con una fuerte creencia en las instituciones parlamentarias, financieramente ortodoxos y apegados al Imperio Británico , con disgusto por el radicalismo. La tercera fuerza política importante fue el movimiento sindical representado por el Partido Laborista Australiano . El aumento de la popularidad del Partido Laborista se convirtió en la principal preocupación de estos otros dos partidos. [ cita necesaria ]
En las primeras etapas del parlamento, el Partido Laborista se asoció con los proteccionistas más radicales, pero las políticas de amplio alcance de los laboristas para la reforma social encontraron sólo un apoyo tibio por parte de la mayoría de los proteccionistas. El miedo al socialismo se generalizó entre las filas [ ¿quién? ] del establishment, y a medida que se resolvió la cuestión de los aranceles, hubo una presión cada vez mayor sobre las fuerzas parlamentarias no laboristas para que se unieran en oposición al laborismo. [ dudoso – discutir ]
El resultado fue la Fusión en 1909, compuesta por el Partido Antisocialista de Joseph Cook (antes Partido del Libre Comercio) y proteccionistas conservadores. La Fusión pronto comenzó a llamarse Partido Liberal , proclamando su adhesión al liberalismo clásico . [ cita necesaria ] Después de la partida de Deakin, el ferviente antisocialista Joseph Cook se convirtió en líder del partido y se convirtió en la fuerza de derecha dominante en la política australiana.
El patrón de un partido no laborista que se define a sí mismo como liberal en lugar de conservador y que obtiene apoyo de una base de clase media continuó hasta la formación del actual Partido Liberal , fundado en 1945 y dirigido inicialmente por Sir Robert Menzies . Malcolm Fraser , citando las memorias de Menzies, Afternoon Light , describió la decisión de llamar al partido "Liberal" en estos términos:
Elegimos la palabra "Liberal" porque queremos ser un partido progresista, de ningún modo conservador ni reaccionario. [5]
Sin embargo, se informa que el anterior primer ministro liberal, John Howard , se describió a sí mismo como el líder más conservador que jamás haya tenido el Partido Liberal. [6]
Las alas " húmeda " (moderada) [ cita necesaria ] y " seca " (conservadora) [ cita necesaria ] del Partido Liberal cooperaron bastante armoniosamente [ cita necesaria ] , pero a principios de la década de 1970, cuando los conservadores comenzaron a dominar en Australia del Sur Los liberales liderados por Steele Hall se separaron para formar el Movimiento Liberal [ cita requerida ] . En 1977, otras fuerzas disidentes 'liberales de pequeña l' [7] [8] lideradas por Don Chipp crearon los Demócratas Australianos .
Desde principios de la década de 1990, el conservadurismo social ha caracterizado las acciones del Partido Liberal en el gobierno y el desarrollo de políticas. [9] El ex Primer Ministro John Howard en un discurso de 2005 describió la posición moderna: [10]
El Partido Liberal es una iglesia amplia. A veces hay que hacer que los constructores coloquen bancos adicionales a ambos lados del pasillo para asegurarse de que todos estén acomodados. Pero es una iglesia amplia y, como miembros del Partido Liberal de Australia, nunca debemos perder de vista el hecho de que somos depositarios de dos grandes tradiciones políticas. Por supuesto, somos los custodios de la tradición liberal clásica dentro de nuestra sociedad; los liberales australianos deberían venerar la contribución de John Stuart Mill al pensamiento político. También somos los custodios de la tradición conservadora en nuestra comunidad. Y si nos fijamos en la historia del Partido Liberal, su mejor momento es cuando equilibra y combina esas dos tradiciones. Mill y Burke están entrelazados en la historia, la práctica y la experiencia de nuestro partido político.
Los "liberales de pequeña l" federales, como Joe Hockey [11] [12] [ dudoso - discutir ] y Malcolm Turnbull [13] fueron ministros del gabinete en el gobierno de Howard. Christopher Pyne [ dudoso – discutir ] , George Brandis [ dudoso – discutir ] y Bruce Billson [ dudoso – discutir ] sirvieron en el ministerio exterior. En 2018, los miembros de este grupo constituían la mayoría sustancial de los altos cargos del gabinete y del ministerio en el gobierno del liberal Turnbull. A nivel estatal, los "liberales de pequeña l" tienen una influencia sustancial, particularmente en Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur y Tasmania.
Los demócratas, fracturados bajo el liderazgo de Cheryl Kernot y Natasha Stott Despoja , se desplazaron hacia la izquierda . La líder del partido, Meg Lees, formó la Alianza Progresista Australiana, más abiertamente centrista, en 2003. En 2002, el candidato liberal de Tasmania, Greg Barns, fue rechazado tras comentarios que se oponían a las medidas gubernamentales adoptadas en relación con el asunto de Tampa . Barns se unió a los demócratas australianos con el objetivo de devolver al partido una plataforma liberal sólida.