Los Kwama (también llamados Gwama y Komo ), son una comunidad de habla nilo-sahariana que vive en la zona fronteriza entre Sudán y Etiopía, principalmente en la Woredda especial Mao-Komo de la región de Benishangul-Gumuz en Etiopía . Pertenecen, cultural y lingüísticamente, a los grupos Koman , que incluyen comunidades vecinas como los Uduk , Koma y Opuuo . Aunque tradicionalmente ocuparon un territorio más grande, los Oromo los obligaron a trasladarse a áreas marginales y bajas a partir del siglo XVIII. En algunos pueblos viven juntos Kwama, Oromo y Berta . Los Kwama son a menudo llamados "Mao" por otros grupos, especialmente por los Oromo. Las personas que viven en la zona sur y cerca de la frontera con Sudán a menudo se llaman a sí mismos "Gwama" y utilizan el término "Kwama" para referirse a quienes viven más al sur y en Sudán. Estos otros "Kwama" suelen ser conocidos por los antropólogos como Koma o Komo (Theis 1995). En los últimos años, muchas personas pertenecientes a este grupo étnico han sido reasentadas por el Estado etíope para proporcionarles clínicas y escuelas.
Los Kwama son cultivadores de la quema y la quema . Su alimento básico es el sorgo , con el que elaboran cerveza (llamada shwe o shul según el dialecto) y gachas ( pwash o fash ). También cazan (principalmente duiker y jabalíes), pescan y recolectan miel. Beben cerveza de sorgo en comunidad con pajitas de una olla grande. El matrimonio se realizaba tradicionalmente por intercambio de hermanas , aunque esta costumbre está desapareciendo actualmente. [1] Los Kwama están divididos en clanes, algunos de los cuales también están divididos en subclanes. No está permitido casarse con una mujer o un hombre del propio clan. La poligamia está muy extendida. Tienen especialistas en rituales y hacedores de lluvia ( sid mumun y sid bish ), que realizan ceremonias de adivinación y curación en chozas llamadas swal shwomo . Suelen tener la característica forma de colmena, muy típica de esta etnia. Por esa razón, los Kwama se refieren a sus casas tradicionales como swal kwama , "swal" que significa "casa". Vinigi Grotanelli describe algunos de ellos en su estudio sobre Mao (Grottanelli 1940).
Los Kwama se adhieren principalmente al Islam y a creencias tradicionales animistas . [2] [3]