El cuco de cola larga del Pacífico ( Urodynamis taitensis ), también conocido como cuco de cola larga , koel de cola larga , gavilán, búho doméstico, chillón, chillón [2] o koekoeā en maorí , es una especie de la familia de aves Cuculidae (los cucos). Es un ave migratoria que pasa primavera y verano en Nueva Zelanda , su único lugar de reproducción, y pasa el invierno en las islas del Pacífico . Es un parásito de cría , que pone sus huevos en los nidos de otras especies de aves y los deja criar a sus polluelos.
Urodynamis taitensis está más estrechamente relacionado con el cuco pico canal ( Scythrops novaehollandiae ), que vive en Australia , Papúa Nueva Guinea e Indonesia , según Sorenson y Payne (2005). [3] En consecuencia, no forma parte del género Eudynamys (los verdaderos koels ), con el que se ha colocado anteriormente.
El cuco de cola larga mide aproximadamente entre 40 y 42 cm de largo, con una envergadura de aproximadamente 47 y 52 cm y pesa alrededor de 120 gramos. Tiene alas anchas y puntiagudas y una cola larga suavemente redondeada en la punta. Su pico es corto y robusto con la punta ligeramente ganchuda. Tiene barras marrones en las partes superiores de color marrón y rayas oscuras en las partes inferiores blancas. Tanto hombres como mujeres comparten características similares. Un cuco juvenil es marcadamente diferente del adulto: tiene manchas y color beige debajo y a los lados de la cabeza y el cuello.
Adulto. Parte superior de la cabeza y cuello posterior, de color marrón oscuro, ante con vetas llamativas. Supercilium, de color blanco, bordeado abajo por una llamativa franja de ojos de color marrón oscuro que continúa en las partes inferiores del cuello, las mejillas, la barbilla, la garganta y el antecuello, blancos con finas franjas de color marrón y finas rayas negras cerca del cuello y la garganta. El resto de la parte superior es de color marrón con manchas blancas en las alas. La cola tiene la punta blanca. Los bajos son blancos con rayas de color marrón oscuro. Las piernas y los pies son de color gris a verde. [2]
El cuco de cola larga tiene un sonido fuerte e intenso, un "silbido estridente"; a veces se le llama el "gritón". [4]
Endémica de Nueva Zelanda, [2] donde se pueden encontrar en la isla Little Barrier, [5] la costa oeste de la Isla Sur, Nelson y en todo el centro de la Isla Norte.
El cuco de cola larga prefiere vivir en los bosques del continente y cerca de la costa o de islas alejadas de la costa, desde el nivel del mar. en zonas montañosas, más a menudo en crestas con vegetación que en valles. [6] [7] [8] Generalmente en dosel denso y cerrado de bosques nativos dominados por hayas Nothofagus, especies latifoliadas o podocarpos o mezclas, con o sin capa arbustiva. [9] [10] Suele estar rodeado de plantaciones de pinos ( Pinus ). Puede estar alrededor de otra vegetación como manuka Lepotospermum scoparium junto a ríos o bosques o zonas montañosas. [11] Ocasionalmente se puede encontrar en parques recreativos, zonas residenciales y jardines. [12]
En Nueva Zelanda, los cucos viven principalmente en bosques nativos, particularmente en las copas de los árboles . También viven en plantaciones de pinos exóticos, matorrales , terrenos cultivados y jardines suburbanos. En las islas del Pacífico viven en bosques bajos, jardines y plantaciones de cocos. Los individuos suelen ser solitarios. [13]
El cuco de cola larga se reproduce sólo en Nueva Zelanda, donde reside en los meses más cálidos, desde principios de octubre hasta febrero o marzo, a veces abril y ocasionalmente más tarde. [13] La longitud media de un viaje de ida desde Nueva Zelanda a la Polinesia es de unos 2500-3500 kilómetros [14] y, por lo tanto, se recorre más de 6000 kilómetros. [15] Durante el invierno migra a las islas del otro lado del Pacífico sur. Se encuentra todo el año en las islas Kermadec , el grupo de islas Norfolk y el grupo de islas Lord Howe , que son islas subtropicales a medio camino entre el continente de Nueva Zelanda y las islas tropicales del Pacífico. [16] La extensión de su distribución invernal es extraordinariamente amplia, extendiéndose casi 11.000 km desde Palau en el oeste hasta la isla Pitcairn . [16] Durante la mayor parte de su área de distribución invernal, se le conoce con el nombre indígena, kārewarewa (o variaciones locales de este). [17] En primavera, las rutas de migración de las aves casi con certeza habrían servido para guiar a los ancestros polinesios de los maoríes a encontrar Nueva Zelanda. [17] [18]
El cuco de cola larga tiene muchas parejas durante su vida. Se aparean y se separan fácilmente. Los machos atraen a las hembras extendiendo sus alas y agitándolas mientras llaman. [2]
El cuco macho tiene un sonido agudo y es muy territorial. Los escuchará llamar ya sea para dar a conocer su territorio a otras aves o para pedir pareja. Las hembras de cuco son similares en su intensidad vocal. Su comportamiento es sexual y combativo a la hora de aparearse. Los machos suelen mostrar sus alas o su capacidad para volar bien cuando buscan pareja. [2]
Los cucos no construyen su propio nido ni crían a sus crías. La especie es un parásito de cría [19] que pone sus huevos en los nidos de especies Mohoua principalmente: cabezas blancas ( M. albicilla ) en la Isla Norte y cabezas amarillas ( M. ochrocephala ) y enredaderas marrones ( M. novaeseelandiae ) en la Isla Sur . También descansan en nidos de petirrojos ( Petroica australis longpipes) y tomitos ( Petroica macrocephala toitoi ). [20] Los huevos eclosionan antes que los del huésped y los polluelos expulsan los huevos del huésped. Los polluelos de cuco de cola larga pueden imitar las llamadas de los polluelos de su anfitrión.
El cuco de cola larga se alimenta principalmente de insectos. También comen huevos de aves y polluelos, aves adultas del tamaño de gorriones , campaneros y zorzales de Nueva Zelanda , y lagartos. Ocasionalmente comen frutas y semillas. [13] [20] [21] Las aves jóvenes son alimentadas con insectos por sus padres anfitriones.
El cuco de cola larga casi nunca busca alimento en el suelo, sin embargo, sí lo hace en las copas de los árboles o arbustos. La búsqueda de alimento se realiza principalmente de noche. [22]
El cuco de cola larga es una especie en riesgo en Nueva Zelanda y es muy poco común. [20] Los depredadores incluyen ratas y armiños. [23]
Los maoríes creían que la llegada de los cucos de cola larga indicaba que había llegado el momento de plantar batatas o kumara, y que su partida significaba que había llegado el momento de cosecharlos. [4]
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