Un kitenge o chitenge (pl. vitenge en suajili ; zitenge en tonga ) es una pieza de tela de África oriental , occidental y central similar a un sarong , que suelen llevar las mujeres y que se envuelve alrededor del pecho o la cintura, sobre la cabeza como pañuelo o como portabebés . Los kitenges están hechos de tela colorida que contiene una variedad de patrones y diseños. En las zonas costeras de Kenia y Tanzania, los kitenges suelen tener dichos en suajili escritos en ellos. Parece haber una confusión con los kangas, que de hecho llevan textos en contraste con los kitenges, que aparentemente no suelen llevar textos. [ cita requerida ]
Los kitenges son similares a los kangas y kikoi , pero están hechos de una tela más gruesa y tienen un borde solo en un lado largo. Kenia , Uganda , Tanzania , Sudán , Nigeria , Camerún , Ghana , Senegal , Liberia , Ruanda , Burundi y la República Democrática del Congo son algunos de los países africanos donde se usa el kitenge. En Malawi, la prenda se conoce como chitenje y en Namibia y algunas partes de Zambia es un chitenge . A veces los hombres los usan alrededor de la cintura cuando hace calor. En Malawi, los hombres no solían usar kitenges hasta hace poco, cuando el presidente alentó a los funcionarios públicos a comprar productos malauíes usando un kitenge los viernes.
Un kitenge es una prenda de vestir informal y económica que suele estar decorada con una amplia variedad de colores, patrones e incluso lemas políticos .
La impresión sobre la tela se realiza mediante una versión industrializada de la técnica tradicional batik originada en Indonesia . [1] [2] Estas se conocen como impresiones de cera y el diseño es igualmente brillante y detallado en el anverso de la tela. Hoy en día, las impresiones de cera se fabrican comercialmente y se imprimen casi en su totalidad con rodillo con menos sangrado de color hacia el anverso. Muchos de los diseños tienen un significado. Se encuentra una gran variedad de diseños religiosos y políticos, así como patrones tribales tradicionales. La tela también se utiliza como material para vestidos, blusas y pantalones.
Los kitenges se pueden utilizar en ocasiones y de muchas maneras, ya sea simbólicamente o por razones prácticas. Los kitenges se utilizan en diferentes contextos para transmitir mensajes. La siguiente lista muestra los usos de las telas.
Los kitenges también se han vuelto muy populares como declaración de moda en la cultura pop urbana entre los jóvenes de África. Los kitenges se incorporan en prendas como sudaderas, pantalones y accesorios como bolsos.
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