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Un kit electrónico es un paquete de componentes eléctricos que se utiliza para construir un dispositivo electrónico . Por lo general, los kits se componen de componentes electrónicos, un diagrama de circuito (esquema), instrucciones de montaje y, a menudo, una placa de circuito impreso (PCB) u otro tipo de placa de prototipos.
Existen dos tipos de kits. Algunos construyen un solo dispositivo o sistema. Otros tipos, que se utilizan con fines educativos, muestran una variedad de circuitos. Estos incluyen una placa de construcción sin soldadura de algún tipo, como:
El primer tipo de kit para construir un solo dispositivo normalmente utiliza una placa de circuito impreso en la que se sueldan los componentes. Normalmente vienen con documentación detallada que describe qué componente va en qué lugar de la placa de circuito impreso.
Para proyectos de pasatiempos avanzados, a veces el kit puede constar únicamente de una placa de circuito impreso e instrucciones de montaje, y el comprador puede tener que conseguir todas las piezas de forma independiente; o bien, el vendedor puede proporcionar piezas difíciles de conseguir o preprogramadas mientras espera que el comprador obtenga el resto de los componentes.
La gente compra principalmente kits electrónicos para divertirse y aprender cómo funcionan las cosas. En su momento fueron populares como una forma de reducir el costo de la compra de productos, pero hoy en día no suele haber ahorros en la compra de un kit.
Algunos kits electrónicos se ensamblaron para fabricar dispositivos complejos completos, como televisores en color , osciloscopios , amplificadores de audio de alta gama , equipos de radioaficionados , órganos eléctricos [2] e incluso computadoras como el Heathkit H-8 y el LNW-80 . Muchas de las primeras computadoras con microprocesador se vendieron como kits electrónicos o se ensamblaron y probaron. Heathkit vendió millones de kits electrónicos durante sus 45 años de historia.
El ensamblaje casero de artículos electrónicos de consumo comunes ya no ofrece una ventaja de costo frente a los dispositivos fabricados y distribuidos comercialmente. La gente todavía construye kits para dispositivos personalizados y productos electrónicos especiales para uso profesional y educativo y como pasatiempo.
También está surgiendo una tendencia a simplificar la complejidad ofreciendo kits preprogramados o modulares que suelen ofrecer muchos proveedores en línea. La diversión y la emoción de fabricar sus propios productos electrónicos han pasado, en muchos casos, de aplicaciones fáciles de comprender y dispositivos analógicos a dispositivos digitales más sofisticados.