La kilocaloría por mol es una unidad para medir una cantidad de energía por número de moléculas , átomos u otras partículas similares . Se define como una kilocaloría de energía (1000 gramos de calorías termoquímicas ) por un mol de sustancia. El símbolo de la unidad se escribe kcal/mol o kcal⋅mol −1 . Como se mide normalmente, una kcal/mol representa un aumento de temperatura de un grado Celsius en un litro de agua (con una masa de 1 kg) resultante de la reacción de un mol de reactivos.
En unidades SI , una kilocaloría por mol es igual a 4,184 kilojulios por mol (kJ/mol), lo que equivale aproximadamente a6,9477 × 10 −21 julios por molécula, o aproximadamente 0,043 eV por molécula. A temperatura ambiente (25 °C, 77 °F o 298,15 K), una kilocaloría por mol es aproximadamente igual a 1,688 unidades en el término kT de la ecuación de Boltzmann .
Aunque no es una unidad del SI, la kilocaloría por mol todavía se usa ampliamente en química [1] y biología [2] para cantidades termodinámicas como la energía libre termodinámica , el calor de vaporización , el calor de fusión y la energía de ionización . Esto se debe a una variedad de factores, incluida la facilidad con la que se puede calcular en función de las unidades de medida típicamente empleadas para cuantificar una reacción química, especialmente en solución acuosa. Además, para muchos procesos biológicos importantes, los cambios termodinámicos se encuentran en un orden de magnitud conveniente cuando se expresan en kcal/mol. Por ejemplo, para la reacción de la glucosa con ATP para formar glucosa-6-fosfato y ADP , la energía libre de reacción es −4,0 kcal/mol usando el estado estándar pH = 7 . [2]