El 8 de febrero de 2002, Antar Zouabri , líder del Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA), fue asesinado a los 31 años en un tiroteo con las fuerzas de seguridad argelinas en su ciudad natal de Boufarik , a 25 km al sur de Argel . [1] Como resultado de esto, el GIA quedó efectivamente inmovilizado y severamente debilitado. [2] Los periódicos informaron sobre su muerte varias veces antes, pero esta es la primera vez que el gobierno lo anuncia. [3] Esto puso fin a la Guerra Civil argelina que duró desde las elecciones legislativas argelinas del 26 de diciembre de 1991. [4]
Antes del suceso, Zouabri había estado planeando un ataque terrorista en el estadio Boufarik cuando este se encontraba repleto de seguidores de dos equipos de fútbol que disputaban un partido ese día, con dos de sus colaboradores cercanos, Boutheldja Fodhil y Hakim Boumediene . [2] En el último minuto, uno de los dos colaboradores se dio cuenta de que no podían entrar al estadio sin ser registrados por los guardias de seguridad. Regresaron a la casa, pero sus pasos fueron rastreados por las fuerzas de seguridad. A las 15.00 horas, las fuerzas de seguridad rodearon la casa, cerraron todos los accesos a la calle donde se alojaba el grupo terrorista y evacuaron a los civiles para evitar heridos. A las 17.15 horas, el Grupo de Intervención Especial irrumpió en la casa. Un tanque de la policía urbana derribó la puerta principal mientras los francotiradores tomaban posiciones en las alturas de las casas vecinas. El grupo de Zouabri lanzó dos granadas para intentar encontrar una salida. Uno de los francotiradores disparó un cohete a la habitación donde se escondían los terroristas y prendió fuego allí. Cuando intentaron escapar, los francotiradores los mataron a tiros desde las dos casas que daban al barrio. Sus identidades fueron confirmadas mediante huellas dactilares. [5] [6] Antar Zouabri ha sido el octavo líder del GIA asesinado desde 1992, y fue sucedido por Rashid Abu Tourab como líder del Grupo Islámico Armado. [7] [8]