Kaupang fue un pueblo de la época vikinga que generalmente se considera la primera ciudad/mercado de Noruega. Se encuentra cerca del actual pueblo de Tjøllingvollen en el municipio de Larvik en el condado de Vestfold , Noruega . El pueblo de Kaupang estaba ubicado a lo largo de Viksfjorden, un ramal del principal Larviksfjorden . La antigua sala vikinga, Skiringssal , se encontraba tierra adentro desde el fiordo. Kaupang fue un importante centro comercial y artesanal durante el período vikingo y hasta ahora el primer puesto comercial noruego conocido . [1] [2]
Kaupang es el lugar donde se encuentran los restos de uno de los primeros sitios urbanos de Escandinavia, establecido en el año 800. Kaupang fue abandonado a mediados del siglo X. [3] Kaupang ha sido descrito como el monumento más importante de Noruega de la época vikinga . [4]
El nombre Kaupang era el término nórdico antiguo para mercado compuesto de kaup - (que significa "comprar") y angr (que significa " puerto del fiordo "), de ahí que el nombre signifique algo así como "comprar fiordo" o "comprar puerto" ( similar a la traducción literal de Copenhague ).
Kaupang fue fundada en el año 780 y abandonada por razones desconocidas a principios del siglo X. Estaba situado en una playa junto a Viksfjord en el municipio de Larvik . Fuentes documentales indican que la zona fue una importante sede real en los siglos VIII y IX. [5]
Existe una percepción general de que Kaupang se menciona con el nombre de Skiringssal ( nórdico antiguo : Skíringssalr ) en el relato de sus viajes de Ohthere de Hålogaland . Pero el nombre del puerto que Ohthere visitó a finales del siglo IX sólo está registrado como "Sciringes heal" en inglés antiguo , y no hay evidencia científica de que "Sciringes heal" correspondiera a Kaupang en Skiringssal. [6]
La evidencia arqueológica indica que el sitio podría haber sido el primer asentamiento protourbano de cierta importancia en Noruega. Las excavaciones realizadas en Kaupang han encontrado evidencia de un centro artesanal y comercial con alrededor de 1.000 habitantes. El asentamiento tuvo una producción artesanal diversa y un amplio comercio con países extranjeros. Los productos comercializados incluían hierro , esteatita y quizás pescado . [7]
En 1867, Nicolay Nicolaysen llevó a cabo las primeras excavaciones de la zona, cartografiando uno de los campos de tumbas alrededor del asentamiento y excavando 79 túmulos. También descubrió un cementerio de cremación, que data en gran parte del siglo X. Charlotte Blindheim comenzó a excavar en 1947 y completó su última publicación en 1999, y Dagfinn Skre y sus asociados emprendieron un nuevo programa de trabajo en Kaupang en 1997. [8]
En el verano de 2000, el Instituto de Arqueología, Conservación y Estudios Históricos de la Universidad de Oslo inició un nuevo programa de excavación en Kaupang, bajo la dirección de Dagfinn Skre, que duró hasta 2002, y se llevó a cabo una excavación más pequeña en la zona del puerto de Kaupang. en 2003. En total se descubrieron cuatro posibles casas, así como varios hogares, fosos y agujeros para postes. Después de las excavaciones, los académicos trabajaron en el análisis tanto de artefactos como de muestras ambientales de las excavaciones. [9]
Los resultados del trabajo posterior a la excavación se han publicado en una serie de tres libros, el primero de los cuales estuvo disponible en 2007 y el último en 2011. Muchos de los aproximadamente 100.000 hallazgos de las excavaciones se han exhibido en la Universidad de Oslo, incluidas monedas de plata árabes, monedas de oro de Dorestad , cientos de cuentas de vidrio, joyas de oro y bronce, cerámica, armas y herramientas [10]
59°01′51″N 10°06′27″E / 59.03083°N 10.10750°E / 59.03083; 10.10750