Los Kahars son una comunidad de portadores de palanquines originarios de la región del Ganges . [1]
Los kahars están presentes en la mayor parte de la India, pero se concentran en el norte de la India. Se encuentran principalmente en el oeste de Uttar Pradesh , en los distritos de Sarsawa , Saharanpur , Farrukhabad , Kanpur , Muzaffarnagar , Shahjahanpur , Sultanpur , Faizabad , Jaunpur y Ambedkar Nagar de Uttar Pradesh y en la mayor parte de Bihar y Bengala Occidental . [2] Se les contrataba para oficiar en las diversas ocasiones sagradas que se celebraban a lo largo de las orillas del río Ganges .
En Rajastán , los Kahars tienen tres subdivisiones, los Budana y los Turaha. Estas subdivisiones están formadas por clanes, siendo los principales los Pindwal, Bamnawat, Katariya, Bilawat, Kashyap y Oatasaniya. Los orígenes de la mayoría de estas subdivisiones tienen sus raíces en Rajastán. [3] [4] [5] [6]
Actualmente se les clasifica como otra clase atrasada en el estado de Uttar Pradesh . [7]
Se ha descrito a los kahar como una comunidad social más que como una casta. Se forman mediante la unión de varias castas y tribus que comparten la misma ocupación tradicional. La ocupación tradicional de los kahars ha sido la de portar palanquines, pero también han trabajado como acarreadores de agua y productores de castañas de agua en Uttar Pradesh y Bihar. Sobre la base de estas ocupaciones, se dividen en once subclanes: bhoi, dhimar, dhuriya, guria, gond, kaleni, kamlethar, hurka, machhera, mahara, panbhara y singhariya. En los últimos tiempos, la comunidad kahar de Uttar Pradesh ha estado exigiendo su inclusión en la categoría de castas programadas desde la categoría de otras castas atrasadas . [8]