El sistema judicial de Gales forma parte actualmente del sistema judicial de Inglaterra y Gales . Se han presentado propuestas para que exista un sistema judicial exclusivo de Gales bajo el control del Senedd para tratar las cuestiones galesas, como parte de la propuesta de una mayor descentralización de Gales .
Cyfraith Hywel o "Leyes de Hywel Dda" fue un sistema de Derecho galés medieval que se ejerció en Gales, después de ser codificado por el Rey de Gales , Hywel Dda, quien murió en el año 950. [1] La ley de Hywel perdió su importancia después de la conquista de Gales por Eduardo I y el Estatuto de Rhuddlan en 1284. La ley mantuvo cierta importancia en Gales hasta las Leyes de Gales de 1535 y 1542. [ 2]
Desde la promulgación de la Ley de Gales, Gales ha formado parte de la jurisdicción legal única de Inglaterra y Gales . En la actualidad, las siguientes materias están reservadas al parlamento del Reino Unido , lo que significa que no pueden ser modificadas por una ley del Senedd galés: a) tribunales; b) jueces; c) procedimientos civiles o penales; d) indultos por delitos; e) derecho internacional privado; f) revisión judicial de las acciones administrativas y de la policía. A pesar de las recomendaciones de devolución de estas materias al Senedd formuladas por informes y personas, el gobierno del Reino Unido actualmente no está de acuerdo con la devolución de la justicia a Gales. [3]
En 2019, una investigación del Wales Governance Centre mostró por primera vez cifras específicas de Gales . Las cifras de sentencias mostraron que había 154 presos por cada 100.000 personas en Gales, la cifra más alta de Europa occidental. Inglaterra quedó en segundo lugar con 141 por cada 100.000, Escocia en tercer lugar con 135 y España en cuarto lugar con 134. Hubo más personas encarceladas en Gales a pesar de una tasa de criminalidad menor que en Inglaterra cada año entre 2013 y 2017. El Dr. Robert Jones dijo: "Poco a poco, está surgiendo una imagen detallada del sistema de justicia en Gales y de cómo es bastante diferente al de Inglaterra". [4]
En respuesta a la aparición de estas cifras, Plaid Cymru dijo que el sistema penitenciario estaba fallando y que las cifras reforzaban el argumento de que el sistema judicial debería ser delegado a Gales. La líder de Plaid Cymru en Westminster, Liz Saville Roberts, dijo: "El hecho de que Gales esté en lo más alto de esta clasificación es una gran vergüenza. Nuestra asamblea nacional para Gales debería tomar el control de nuestro sistema penitenciario para que podamos crear uno que se ajuste a las necesidades únicas de nuestra nación y no simplemente permitir que Westminster imponga sus políticas inadecuadas". [5]
Jane Hutt , miembro de Senedd (MS) responsable de la política de justicia, dijo: "Si bien la justicia sigue siendo una función no descentralizada, se está trabajando para lograr la mejor solución posible para Gales. Trabajando con la Junta de Justicia Juvenil Cymru y HMPPS [el servicio de prisiones y libertad condicional del gobierno del Reino Unido], estamos desarrollando propuestas sobre cómo funcionaría un sistema de justicia distinto y específico para las mujeres y los jóvenes delincuentes en Gales. La intervención temprana y la prevención son clave: considerar cómo podemos alejar a las personas del delito en primer lugar de una manera holística y rehabilitadora es esencial para las perspectivas futuras de Gales". [5]
En octubre de 2022, el Dr. Robert Jones, tras la publicación de su libro The Welsh Criminal Justice System (El sistema de justicia penal galés) , afirmó: "En muchos aspectos clave descubrimos que el sistema de justicia penal galés funciona incluso peor que el de Inglaterra, un país con una merecida reputación de ser uno de los que peor funciona en Europa occidental. Vemos tasas más altas de delitos violentos, datos inquietantes sobre la raza en todo el sistema, tasas más altas de encarcelamiento que en Inglaterra y una mayor proporción de la población sujeta a algún tipo de supervisión de libertad condicional". Añadió: "En general, no podemos evitar la conclusión de que la forma en que está organizado el sistema de justicia penal galés es estructural y endémicamente disfuncional". [6]
En febrero de 2023, un nuevo informe mostró que las presas del sur de Gales se ven obligadas a cumplir sus sentencias en Inglaterra y viven en malas condiciones. Por lo tanto, los familiares y amigos de las presas tienen que viajar a Inglaterra para recibir visitas. Jenny Rathbone , miembro del Parlamento por Cardiff Central y presidenta del Comité de Igualdad y Justicia Social del Senedd, dijo: "En última instancia, necesitamos que la justicia se destine a Gales; es un trabajo en progreso". [7]
En 2014 la Comisión de la Seda recomendó el siguiente calendario de devolución:
En 2015, un documento del gobierno del Reino Unido [8] condujo a un acuerdo sobre una mayor descentralización administrativa en el sistema judicial y la creación de una Junta de Justicia Penal de Gales. La Ley de Gales de 2017 implementó estos acuerdos. [3]
En 2018, Jeremy Miles , quien fue consejero general de Gales y miembro del Senedd, pidió la devolución de la justicia para ayudar a prevenir el delito. [9]
En 2019, la Comisión de Justicia de Gales elaboró un informe en el que evaluaba el sistema judicial de Gales por primera vez en más de 200 años. El informe criticaba la financiación de la justicia en Gales por parte del gobierno del Reino Unido y señalaba que los recortes al presupuesto de justicia por parte del gobierno del Reino Unido estaban "entre los más severos de todos los recortes presupuestarios departamentales". El informe señala cómo el gobierno galés ha utilizado su propio dinero para intentar "mitigar los efectos perjudiciales de estas políticas". El 40% de la financiación de la justicia se aporta en Gales, además del dinero de los contribuyentes galeses que se paga a Westminster y que se redistribuye de nuevo a Gales. El informe determinó que "la justicia debe determinarse y administrarse en Gales". [10] En resumen, el informe hizo las siguientes recomendaciones: las responsabilidades judiciales deberían estar a cargo de un único Estado miembro y departamento galeses, formar una Junta de Justicia Penal de Gales, los datos de justicia penal deberían ser específicos de Gales y más detallados y aumentar la utilización de alternativas penitenciarias, en particular para las mujeres. [11]
El Consejo Jurídico de Gales se creó siguiendo las recomendaciones de la Comisión independiente de Justicia de Gales en 2019, que estableció la visión del sistema jurídico de Gales. La comisión estuvo presidida por Lord Thomas de Cwmgiedd , ex Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales. [12] El Consejo Jurídico de Gales se creó con el propósito de promover la educación, la formación y la concienciación jurídicas en el derecho galés . El consejo también apoya el desarrollo económico y la sostenibilidad del derecho en Gales. [12] La reunión inaugural estaba prevista para noviembre de 2021. [13]
En mayo de 2022, el Gobierno galés publicó un documento titulado "Delivering justice for Wales" (Impartir justicia en Gales), escrito por Mick Antoniw y Jane Hutt . La publicación afirma que la devolución de la justicia a Gales es "inevitable" y propone los siguientes "componentes básicos":
En noviembre de 2022, la líder del Plaid Cymru Westminster, Liz Saville Roberts, también pidió la devolución de la justicia a Gales en un debate parlamentario en Westminster. Antes del debate, afirmó: "Escocia, Irlanda del Norte, Londres, Manchester. Todos disfrutan de un control total o de un grado de control descentralizado de la administración de justicia... Gales, por otro lado, sigue siendo tratado como un apéndice de Inglaterra a pesar de la abrumadora evidencia del daño que causa". [16] En respuesta al debate de Westminster dirigido por Liz Saville Roberts, el gobierno del Reino Unido dijo: "El gobierno del Reino Unido no está de acuerdo con la devolución de la justicia a Gales". [17]
En diciembre de 2022, el primer ministro Mark Drakeford reiteró su deseo de descentralización de la justicia y dijo sobre las propuestas del manifiesto laborista de Gordon Brown sobre la descentralización de la libertad condicional y la justicia juvenil: "de manera práctica, deberíamos centrarnos primero en esos aspectos, y si podemos asegurar su descentralización a Gales, entonces podremos avanzar desde allí hacia los otros aspectos que vendrían después". [18]
Ese mismo mes, los académicos galeses, el profesor Richard Wyn Jones y el doctor Robert Jones, abogaron por la devolución de la justicia a Gales y publicaron un libro titulado The Welsh Criminal Justice System: On the Jagged Edge (El sistema de justicia penal galés: al límite) . [18] [19] Wyn Jones añadió: “El sistema de justicia penal galés sigue estancado en una especie de limbo constitucional o tierra de nadie: ni exactamente como el de Westminster ni como el de la bahía de Cardiff. Como resultado, se trata de un ámbito de políticas en el que las competencias de ambos niveles de gobierno se ven limitadas no sólo por problemas inherentes a la justicia penal, sino como consecuencia directa de un conjunto único y excesivamente complejo de disposiciones constitucionales... La devolución de la justicia no garantiza por sí misma un mejor funcionamiento del sistema de justicia penal galés, pero el sistema actual está fallando gravemente a Gales, a su gente y a sus comunidades. Y no hay perspectivas de que esas deficiencias se aborden de forma seria y sistemática hasta que se delegue la justicia”. [6]
En mayo de 2022, los cuatro comisionados de policía y delincuencia emitieron una declaración en apoyo de la devolución de la justicia a Gales. También citaron la puesta en marcha de una policía específica para Gales durante la pandemia de covid y los comentarios del ex Lord Canciller, [ especificar ], que dijo "parece que se les da mejor hacer las cosas juntos en Gales". [20] Plaid Cymru apoya la devolución de competencias sobre las fuerzas policiales galesas a Gales, sugiriendo que las fuerzas policiales galesas recibirían 25 millones de libras adicionales al año, lo que equivale a 900 agentes de policía adicionales. [21] La comisión Thomas y los medios de comunicación nacionales de Gales también han pedido que se descentralice la policía. [22] La policía ya está descentralizada en Escocia e Irlanda del Norte. [23]
El ex primer ministro de Gales y actual comisionado de policía de Gales del Sur, Alun Michael, también apoya la devolución del sistema policial y de justicia penal a Gales. [24]