El sistema de juntas de salud de Irlanda fue creado por la Ley de Salud de 1970. [1] Este sistema se creó inicialmente con ocho juntas de salud, a cada una de las cuales se le prescribió un área funcional en la que operaba. El sistema fue reformado en 1999 de ocho a once órganos regionales.
El 1 de enero de 2005, las juntas de salud fueron reemplazadas por el Ejecutivo de Servicios de Salud .
Antes de la llegada del sistema de juntas de salud, la Ley de Salud de 1947 era la principal legislación sobre el papel del Estado en la prestación de atención sanitaria en Irlanda; [2] esta fue la ley que sirvió como base legislativa para el Plan Madre e Hijo , que luego fue retirado debido a la oposición médica y de la Iglesia.
Según la ley de 1947, la autoridad sanitaria para un área funcional era el condado administrativo o el municipio del condado. Esto reflejaba el hecho de que hasta 1947, el Departamento de Gobierno Local y Salud Pública era responsable de la salud pública . El Departamento de Salud fue creado como un Departamento de Estado independiente mediante la Ley de Ministros y Secretarios (Enmienda) de 1946. [3]
En 1970, el sistema de salud de Irlanda todavía era en gran medida un sistema privado y voluntario y la Iglesia Católica aún conservaba el control efectivo de la atención médica, en particular, la propiedad de hospitales e instituciones. Los médicos actuaban en gran medida como comerciantes individuales y el Estado asumía pocas responsabilidades más allá de la organización de la prestación de atención sanitaria a los desfavorecidos.
En 1970, el Reglamento de las Juntas de Salud [4] se redactó en virtud de la Ley de Salud de 1970 y definía, entre otras cosas, el área funcional, los miembros y la composición de cada junta de salud. Cada junta de salud estaba encabezada por un director ejecutivo y, más a menudo, asistida por un equipo de gestión ad hoc formado por profesionales que eran servidores públicos .
A finales de la década de 1990, los condados de Dublín, Kildare y Wicklow representaban casi la mitad de la población del estado y sólo tenían una junta de salud, la Junta de Salud del Este . El resto del estado contaba con siete juntas de salud, cada una con un área funcional designada. La Ley de Salud (Autoridad Sanitaria Regional Oriental) de 1999 disolvió la Junta de Salud Oriental y creó cuatro órganos en su lugar, elevando así a once el número de autoridades y juntas sanitarias regionales. [6]
A la Autoridad Sanitaria Regional Oriental (ERHA) se le asignó la responsabilidad general del área funcional de la antigua junta de salud, sin embargo, la prestación real de servicios se delegó a tres juntas de salud de área . Estas juntas de salud de área fueron; la Junta de Salud del Área Norte (NAHB), la Junta de Salud del Área de la Costa Este (ECAHB) y la Junta de Salud del Área Sudoeste (SWAHB).
Las áreas funcionales de las juntas sanitarias regionales no correspondían exactamente a los límites de los consejos de la ciudad y del condado, sino que estaban definidas en el Anexo Primero de la ley. [7] El Reglamento de la Autoridad Sanitaria Regional Oriental (Juntas de Salud de Área) de 1999 [8] determinó la composición de la junta de cada junta de salud de área. La composición de la Autoridad Sanitaria Regional Oriental estaba determinada por la ley.