En un motor de combustión interna , una junta de culata proporciona el sello entre el bloque del motor y la(s) culata (s).
Su propósito es sellar los gases de combustión dentro de los cilindros y evitar fugas de refrigerante o aceite de motor en los cilindros. [1] Las fugas en la junta de culata pueden provocar un mal funcionamiento del motor y/o sobrecalentamiento.
Dentro de un motor de combustión interna refrigerado por agua , hay tres fluidos que viajan entre el bloque del motor y la culata :
El correcto funcionamiento del motor requiere que cada uno de estos circuitos no presente fugas ni pérdidas de presión en la unión del bloque motor y la culata. La junta de culata es el sello que evita estas fugas y pérdidas de presión.
Una fuga en la junta de culata, a menudo llamada "junta de culata quemada", puede provocar una fuga de refrigerante, de gases de combustión o de ambos.
El humo azul del escape sugiere que está entrando un exceso de aceite en las cámaras de combustión (aunque existen otras causas posibles además de una fuga en la junta de culata). El humo blanco del escape sugiere que está entrando refrigerante en la cámara de combustión.
Las fugas de la junta de culata se clasifican como externas o internas. Las fugas externas son visibles como aceite o refrigerante en el exterior del motor (normalmente debajo). Las fugas internas se producen cuando los fluidos entran en otro circuito y pueden provocar cambios en el refrigerante o el aceite. Las primeras pueden ser la presencia de espuma (causada por hidrocarburos) en el depósito de expansión del refrigerante. La fuga de refrigerante en el sistema de aceite puede provocar una sustancia parecida a la mayonesa (o a un batido de leche) en el aceite, que suele verse en la varilla de nivel o en la tapa de llenado de aceite. Sin embargo, la presencia de esta sustancia no es una prueba concluyente de un fallo en la junta de culata, ya que el aceite podría mezclarse con el refrigerante por otras vías. Del mismo modo, es totalmente posible que una junta de culata falle de tal forma que el aceite nunca entre en contacto con el refrigerante. Por tanto, no es posible determinar de forma concluyente el estado de la junta de culata inspeccionando el aceite.
Si el refrigerante entra en un cilindro, se ve comprometida la combustión de la mezcla de aire y combustible, lo que reduce el rendimiento del motor y, a menudo, provoca que se vea vapor (humo blanco) en el escape. [4] Este vapor puede dañar el convertidor catalítico . Si una gran cantidad de refrigerante se filtra en los cilindros, el motor puede sufrir un bloqueo hidráulico , que puede causar daños importantes en el motor.
Cuando los gases de combustión se filtran de un cilindro, esto provoca una pérdida de compresión , lo que lleva a una reducción de potencia o un funcionamiento irregular. Si los gases de combustión se filtran en el sistema de enfriamiento, esto reduce la eficacia del sistema de enfriamiento y puede hacer que el motor se sobrecaliente. En otros casos, los gases pueden filtrarse en pequeños espacios entre la junta y la culata o el bloque del motor, atrapando esos gases y luego liberándolos cuando se apaga el motor. Estos gases luego escapan al refrigerante y crean bolsas de aire. A veces, estas bolsas de aire pueden quedar atrapadas en el termostato del refrigerante del motor, lo que hace que permanezca cerrado y provoque un mayor sobrecalentamiento, creando así más huecos entre la junta y el motor. Otras veces, estas bolsas de aire también pueden hacer que el motor expulse refrigerante al tanque de desbordamiento o expansión , lo que reduce la cantidad de refrigerante disponible para enfriar.
Los métodos de prueba comunes para detectar fugas en la junta de culata son una prueba de compresión (usando un manómetro ), una prueba de fuga o una prueba química que identifica hidrocarburos en el líquido refrigerante. [5]
El costo del componente de reemplazo (es decir, la junta de culata en sí) suele ser relativamente bajo, sin embargo, hay costos de mano de obra significativos involucrados en el proceso de reemplazo. [6] Esto se debe a que el proceso de extracción y reemplazo de la culata es una tarea que requiere mucho tiempo.
El golpeteo del motor (detonación) puede ser causado por combustible de mala calidad, una falla del motor o si se prueban o eligen configuraciones de combustible y/o encendido inadecuadas mientras se realiza la puesta a punto del motor . Si la detonación es severa, la presión del cilindro puede aumentar hasta ocho veces por encima de las presiones normales, [ cita requerida ] lo que puede hacer que la culata se separe del bloque del motor, alterando el sello entre los dos. La mayoría de las juntas utilizadas en los motores de producción estándar pueden resultar gravemente dañadas por una detonación severa.
supone un riesgo para la salud [...] se ha establecido la fabricación de juntas de culata sin amianto.