El saltador es una figura de madera plana y articulada, un cruce entre una marioneta y una muñeca de papel , que se considera un juguete mecánico. Las articulaciones de la figura están conectadas a una cuerda que hace que los brazos y las piernas se muevan hacia arriba y hacia abajo cuando se tira y se suelta la cuerda. Los saltadores eran populares en muchos países contemporáneos, como Inglaterra, Francia y Alemania, pero existen juguetes mecánicos similares que se remontan a los antiguos egipcios.
Aunque el saltador se considera popularmente un juguete europeo, estos juguetes mecánicos tienen una larga historia que se remonta a las figuras de juguete del Antiguo Egipto con extremidades móviles. [1] Entre los ejemplos más antiguos conocidos se encuentran las figuras danzantes de marfil, que se hacían girar tirando de sus cuerdas y que se encontraban entre los artefactos encontrados en el sitio arqueológico de El-Lisht . [2]
En Francia, los saltos de tijera eran especialmente populares y se los conocía generalmente como “ pantins ”. [3] A mediados del siglo XVIII, los “ pantins ” eran populares entre la nobleza francesa y se vendían versiones que satirizaban a personajes famosos de la época. Edmond Barbier escribió en 1747 que “no se puede entrar en ninguna casa sin encontrar un pantin colgado junto a la repisa de la chimenea”. [4]
En 1832, Carl Malß creó a Hampelmann como personaje para el espectáculo burlesco de Frankfurt . Más tarde, los juguetes mecánicos saltarines se conocieron como Hampelmann en los países de habla alemana. Los juguetes mecánicos se fabricaban en los Montes Metálicos, en Alemania. [5]
En su primer año como estudiante en la famosa escuela de diseño Bauhaus en Dessau , Alemania, Margaretha Reichardt , que se convertiría en diseñadora textil, realizó un curso preliminar dirigido por Josef Albers y László Moholy-Nagy en 1926. [6] Como parte del curso, diseñó una versión moderna del Hampelmann que estaba colocada en un marco de madera y presentaba extremidades articuladas que se movían cuando se tiraba de una cuerda. Más tarde, su diseño fue producido comercialmente por Naef, una empresa de juguetes suiza. [7]
Oxford Reference cita la palabra "quockerwodger" como "una marioneta de madera que se puede hacer 'bailar' tirando de sus cuerdas". [8] Por analogía, quockerwodger llegó a usarse como un apelativo negativo para un político cuyos "hilos" son tirados completamente por su propio "titiritero". [9]
