Los juicios por brujería de Copenhague de 1590 fueron el primer juicio importante por brujería en Dinamarca. El resultado fue la ejecución de diecisiete personas en la hoguera. [1] Estuvo estrechamente relacionado con los juicios de brujas de North Berwick en Escocia.
En el invierno de 1589, la princesa Ana de Dinamarca partió de Copenhague para casarse con el rey Jaime VI de Escocia . Se levantó una gran tormenta que casi hizo que el barco se hundiera. El barco de la princesa finalmente atracó en Oslo, en la provincia danesa de Noruega , Jacobo VI se reunió con ella allí y la boda tuvo lugar en Noruega en lugar de Escocia, como estaba previsto. En la primavera de 1590, después de unos meses en la corte danesa, Jacobo VI y Ana regresaron a Escocia. Su viaje desde Dinamarca también estuvo plagado de tormentas. La corte danesa de aquella época estaba muy perpleja ante la brujería y las artes negras, y esto debió impresionar al joven rey Jacobo. [2]
En ese momento, el número de juicios por brujería había sido pequeño en Dinamarca desde el caso de Doritte Nippers en 1571, cuando se promulgó una ley que prohibía a los tribunales locales manejar juicios por brujería. Sin embargo, por esta época el interés por los juicios por brujería había resurgido debido al gigantesco proceso masivo en curso en Alemania, los juicios por brujería de Tréveris , del que se habló mucho en Dinamarca y se describió en folletos informativos. [3]
El ministro de Finanzas danés, Christoffer Valkendorff , fue acusado por el almirante Peder Munk de haber equipado el barco real de manera tan insuficiente que no pudo resistir las inclemencias del tiempo. [4] [5]
Se defendió diciendo que la tormenta había sido provocada por brujas en la casa de Karen Vaevers ('Karen la Tejedora'), que habían enviado pequeños demonios en barriles vacíos que habían trepado a las quillas de los barcos y provocado la tormenta. [6]
El trasfondo de esto fue una confesión hecha por Ane Koldings . En mayo de 1590, Koldings fue encarcelado en Copenhague. Ya había sido declarada culpable de brujería en un caso no relacionado con la flota real y estaba en prisión esperando su ejecución. Ane Koldings era considerada una bruja muy peligrosa y se la conocía como la Madre del Diablo. [7] Fue tratada como una especie de celebridad en prisión y mostrada a los visitantes. Se sabe que se confesó ante dos sacerdotes y tres visitantes mientras estaba en prisión.
Valkendorff, a quien en ese momento se culpaba del fiasco de la flota real, pidió al alcalde de Copenhague que preguntara a Koldings si ella había estado involucrada en hechizar a la flota. [8] Durante la tortura , Koldings describió cómo un grupo de mujeres se había reunido en la casa de Karen, donde habían provocado la tormenta del barco de la princesa enviando pequeños demonios a las quillas del barco.
Koldings fue ejecutada en la hoguera en julio de 1590. Tras su confesión, sus cómplices fueron arrestados ese mismo mes. Koldings había señalado como cómplices a otras cinco mujeres, entre ellas Malin, esposa del alcalde de Helsingor , y Margrethe Jakob Skrivers. Todas las mujeres fueron arrestadas y acusadas. El cónyuge de Skrivers intentó sin éxito defenderla y, en cambio, fue arrestado y acusado él mismo. [9] Karen fue arrestada en julio. Ella confesó haber sido una de ellas que, junto con Koldings, asistió a la reunión de brujas que provocaron las tormentas, que cazaron el barco real, mediante el uso de brujería, y nombraron a otras mujeres como cómplices.
Cuando James y Anne llegaron a Escocia, se llevaron a cabo los juicios de brujas de North Berwick , en los que se culpaba a las brujas del viaje real de la misma manera que en los juicios de brujas de Copenhague.