Los judíos han estado involucrados en el béisbol desde los inicios de este deporte a mediados del siglo XIX y han contribuido a su evolución en muchas funciones, incluidos jugadores, agentes, propietarios de equipos, ejecutivos, árbitros, presentadores y fanáticos. En los Estados Unidos, en particular, el béisbol jugó un papel importante en la asimilación de los judíos estadounidenses a la sociedad estadounidense en una época de antisemitismo desenfrenado y cuando los judíos emigraban a Estados Unidos para escapar de la persecución. Hoy en día, sigue siendo una parte muy importante de la cultura judía estadounidense.
En el campo, los jugadores de béisbol judíos se enfrentaron a constantes abucheos antisemitas de oponentes y fanáticos, y muchos ocultaron su herencia para evitar la discriminación en la liga. A pesar de esto, varios jugadores judíos superaron tales abusos y se convirtieron en estrellas. Dos de esos jugadores, Hank Greenberg y Sandy Koufax , fueron elegidos para el Salón de la Fama del Béisbol y son ampliamente considerados entre los jugadores más importantes e icónicos de la historia del béisbol. De manera similar, fuera del campo, los judíos estuvieron profundamente involucrados en la evolución del juego con el ejecutivo Barney Dreyfuss , un inmigrante judío responsable de la fundación de la Serie Mundial , el evento más prestigioso del béisbol, y Marvin Miller, quien revolucionó la relación entre jugadores y propietarios al sindicalizar a los jugadores y ayudar a marcar el comienzo de la era de la agencia libre .
Los jugadores judíos han jugado en el béisbol profesional desde sus inicios a mediados del siglo XIX. Con la oleada de inmigrantes judíos de Europa a los Estados Unidos a principios del siglo XX, el béisbol, entonces el deporte más popular del país y conocido como el "pasatiempo nacional", se convirtió en una forma de que los hijos de inmigrantes judíos se asimilaran a la vida estadounidense. [1] El periodista deportivo Jon Wertheim describió el béisbol como "entrelazado con la experiencia judía estadounidense ". [2] El historiador del béisbol John Thorn lo describió como un "agente de integración". [3]
La primera estrella judía del béisbol sería Hank Greenberg , hijo de inmigrantes judíos rumanos ortodoxos, que irrumpió en las Grandes Ligas con los Tigres de Detroit . [1] A lo largo de su carrera, Greenberg enfrentó abusos verbales de los banquillos y los fanáticos oponentes, pero nunca ocultó su identidad judía. [4]
A finales de la temporada de 1934 , Greenberg anunció que no jugaría el 10 de septiembre, que era Rosh Hashaná , el Año Nuevo judío, ni el 19 de septiembre, que era Yom Kippur , el Día de la Expiación. La medida no fue popular entre los fanáticos de Detroit. Como resultado, Greenberg discutió el asunto con su rabino y su padre; finalmente cedió y aceptó jugar en Rosh Hashaná. [5] Ese día, Greenberg conectó dos jonrones en una victoria de los Tigres por 2-1 sobre los Medias Rojas . Al día siguiente, Detroit Free Press publicó las letras hebreas de "Feliz Año Nuevo" en su portada. [6]
Sin embargo, Greenberg se negó a jugar en Yom Kippur , una decisión que fue impopular entre la prensa y los fanáticos. Sin embargo, más tarde recordó en su autobiografía que recibió una ovación de pie de los feligreses de la Congregación Shaarey Zedek cuando llegó. Con Greenberg ausente de la alineación, los Tigres perdieron ante los Yankees 5-2. [7]
A pesar de haber perdido más tiempo de servicio militar en la Segunda Guerra Mundial que cualquier otro jugador de las Grandes Ligas, Greenberg se convertiría en el primer jugador judío elegido para el Salón de la Fama del Béisbol cuando fue elegido en 1956, terminando su carrera como dos veces MVP de la Liga Americana con los Tigres. [8]
Junto a Greenberg, el jugador de béisbol judío más famoso, Sandy Koufax de los Dodgers de Los Ángeles , considerado ampliamente como uno de los mejores lanzadores de la historia del béisbol. Al finalizar su carrera acortada por lesiones como tres veces ganador del premio Cy Young y dos veces MVP de la Serie Mundial , se convirtió en el segundo jugador judío elegido para el Salón de la Fama. [9] Al igual que Greenberg, Koufax nunca lanzó durante las Altas Fiestas . Lo más famoso es que se quedó fuera del Juego 1 de la Serie Mundial de 1965 porque cayó en Yom Kippur, y luego dijo: "No fue una decisión difícil para mí. Fue solo una cuestión de respeto". Ganó el Premio al MVP de la Serie Mundial , lanzando dos blanqueadas en los Juegos 5 y 7, este último con dos días de descanso, después de perder el Juego 2 a pesar de lanzar bien. [10]
La rabina Rebecca Alpert afirmó que Koufax, que también se enfrentó al antisemitismo, ayudó a romper los estereotipos de los hombres judíos, que eran vistos como débiles y estudiosos. Su decisión de no participar en un partido de la Serie Mundial se convirtió en uno de los momentos más emblemáticos para los judíos estadounidenses, convirtiéndolo en "un importante modelo a seguir y un verdadero héroe". [1]
Por cierto, tanto Koufax como Greenberg jugaron papeles importantes en el movimiento laboral del béisbol. Antes de la temporada de 1966, Koufax, que había tenido disputas contractuales previas con la gerencia de su equipo, particularmente con el gerente general de los Dodgers Buzzie Bavasi , jugó un papel principal en la huelga conjunta con su compañero de equipo y lanzador Don Drysdale . El equipo, en el pasado, a menudo había enfrentado a los dos lanzadores durante sus negociaciones individuales. Durante treinta y dos días, la pareja resistió para presionar a su equipo para que participara en negociaciones contractuales más justas. [11]
El acuerdo de negociación colectiva se considera el "primer acontecimiento clave" en el movimiento laboral del béisbol, que dio inicio a un cambio que duró una década y que llevó a la instauración de la agencia libre en las Grandes Ligas de Béisbol . Después de que terminara el acuerdo de negociación colectiva de 32 días, Arthur Daley, del New York Times, lo describió como "el primer acuerdo de negociación colectiva del béisbol. Tiene aspectos de sindicalismo y nadie en este deporte de individualistas duros se había enfrentado nunca a algo así". [12]
De manera similar, durante la pelea de Curt Flood contra la cláusula de reserva de las Grandes Ligas de Béisbol , Greenberg fue uno de los ex jugadores que testificó a favor de Flood. Recordando cómo lo trató su ex equipo antes de su traspaso a los Piratas de Pittsburgh , testificó que "la cláusula de reserva debería eliminarse por completo, creando así una nueva imagen para el béisbol". [13] Koufax también fue uno de los pocos ex jugadores estrella que expresó públicamente su apoyo a la causa de Flood: "Tengo que darle a Curt la mayor cantidad de crédito por creer en lo que está haciendo. Con el salario que está ganando, ese es el tipo de dinero que nunca va a recuperar". [14]
_(cropped).jpg/1280px-Thelma_%22Tiby%22_Eisen_(5530700036)_(cropped).jpg)
Además de Koufax y Greenberg, otras estrellas judías notables en las Grandes Ligas de Béisbol han sido: Harry Danning , Sid Gordon , Al Rosen , Ryan Braun , Ken Holtzman , Shawn Green y Max Fried . Rosen y Braun son los únicos otros receptores del MVP hasta la fecha, siendo Rosen el primer ganador unánime del MVP en la historia de la MLB. [15] Green fue noticia en 2001 cuando siguió los pasos de Koufax y Greenberg y decidió no participar en Yom Kippur a pesar de que su equipo estaba en una reñida carrera divisional. [16]
El primer jugador de béisbol judío y uno de los primeros jugadores profesionales de béisbol fue Lipman Pike , que jugó en el siglo XIX y estuvo entre los primeros grandes bateadores de este deporte. Pike mantuvo durante un breve período el récord de su carrera y también lideró la liga en jonrones en cuatro ocasiones. [17]
Otro jugador notable fue Moe Berg . Aunque fue un receptor sólido pero poco destacado durante su carrera en el béisbol, Berg se graduó de la Universidad de Princeton con un título en idiomas modernos y aprendió a hablar siete idiomas; una frase famosa sobre él fue "Puede hablar siete idiomas, pero no puede batear en ninguno de ellos". [18] Durante la Segunda Guerra Mundial , Berg sirvió como espía para la Oficina de Servicios Estratégicos , viajando por Europa para recopilar información sobre el programa de armas nucleares alemán . Por su servicio, el presidente Harry Truman le otorgó a Berg la Medalla de la Libertad . [19]
A pesar de que las mujeres han sido excluidas del béisbol, las mujeres judías también han jugado este deporte profesionalmente. En la All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL), que comenzó durante la Segunda Guerra Mundial , había al menos tres jugadoras judías: Thelma "Tiby" Eisen , Anita Foss y Blanche Schachter . [20] Eisen en particular se convirtió en una de las jugadoras estrella de la liga y más tarde dedicaría su tiempo a defender los deportes femeninos y ayudó a mantener viva la memoria de la AAGPBL. [21]
Además de los jugadores, los judíos también han contribuido como ejecutivos. El más notable fue el de Barney Dreyfuss , un inmigrante judío de Alemania y propietario de los Piratas de Pittsburgh . En 1902, Dreyfuss ayudó a negociar un "acuerdo de paz" que reconocía a la Liga Nacional y la Liga Americana como las dos ligas mayores. El acuerdo instituyó un conjunto único de reglas, estableció acuerdos con las ligas menores y reconoció los derechos de cada liga sobre sus propios jugadores. [22]
Fue a partir de este acuerdo que Dreyfuss sugirió la idea de una Serie Mundial . [23] En 1903, cuando los Piratas estaban en camino de ganar el campeonato de la Liga Nacional , le escribió a Henry Killilea , propietario de los Boston Americans , líderes de la Liga Americana :
“Ha llegado el momento de que la Liga Nacional y la Liga Americana organicen una Serie Mundial”, escribió Dreyfuss. “Creo que si nuestros clubes jugaran una serie al mejor de nueve, crearíamos un gran interés en el béisbol, en nuestras ligas y en nuestros jugadores. También creo que sería un éxito financiero”. [23]
Posteriormente se celebró la Serie Mundial de 1903 en la que los Piratas de Dreyfuss fueron derrotados por los Americanos de Killilea por cinco juegos a tres. [24]
Más allá de la Serie Mundial, Dreyfuss también financió la construcción del Forbes Field , uno de los primeros estadios de béisbol modernos de acero y hormigón. [25] Tras el escándalo de los Black Sox , fue fundamental para que el béisbol contratara a un comisionado para supervisar el deporte. Por sus contribuciones, fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 2008. [23]
Años después de Dreyfuss, otro ejecutivo judío influyente fue Bud Selig . Selig, nativo de Milwaukee, Wisconsin , jugó un papel importante como propietario de los Milwaukee Brewers y como Comisionado de Béisbol . Como propietario, después de la mudanza de los Milwaukee Braves a Atlanta , fue fundamental en el regreso del béisbol a Milwaukee, comprando y mudando a los Seattle Pilots de expansión a su ciudad natal después de que el equipo se declarara en quiebra. [26] Como comisionado interino y comisionado, Selig ayudó a que las Grandes Ligas de Béisbol crecieran como industria e implementó una serie de cambios, entre ellos: expansión de los playoffs de la MLB , introducción del juego entre ligas , consolidación de la LA y la NL, que habían actuado por separado durante casi un siglo, en una sola entidad que permitió un crecimiento rápido y cambios de reglas más fáciles. [27]
Aunque fue criticado por su manejo de la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994-95 y la cancelación de la Serie Mundial de 1994 , así como por su manejo del uso de esteroides en la liga , ambos hechos que supusieron un gran golpe para la popularidad del juego, Selig también ayudó a estabilizar la popularidad del béisbol después de que terminó la huelga y supervisó un período sin precedentes de paz laboral entre la liga y la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas . [27] Cuando dejó el béisbol en 2015, las Grandes Ligas de Béisbol tenían ingresos de alrededor de $10 mil millones en comparación con los $1 mil millones que tenía cuando se convirtió en comisionado. Durante su mandato, se construyeron 23 nuevos estadios de béisbol y la liga se expandió a cuatro equipos, y se agregaron dos equipos en cada una de las expansiones de 1993 y 1998. Selig fue elegido para el Salón de la Fama en 2017. [28]
Rebecca Alpert , autora de Out of Left Field: Jews and Black Baseball , también señaló que los propietarios y ejecutivos judíos también desempeñaron un papel importante en las ligas negras y su crecimiento:
Había una buena cantidad de propietarios judíos en los equipos de las Ligas Negras. Estaban en este negocio en parte porque, como judíos, no se les permitía estar en otros negocios. Es una historia similar a la de Hollywood. Y fueron muy solidarios y serviciales, realmente ayudaron a muchos jugadores de las Ligas Negras a hacer la transición a las ligas mayores y a tener un medio de vida. Las Ligas Negras tuvieron un gran éxito en los años 30 y 40, y eso se debió en parte a la influencia de muchos de estos propietarios judíos. [1]
Otros ejecutivos notables del béisbol judío incluyen a Theo Epstein , quien, como gerente general , ayudó a romper las sequías de campeonatos de los Boston Red Sox (en 2004 ) y los Chicago Cubs (en 2016 ); [29] y el propietario Ted Lerner de los Washington Nationals, quien trajo el béisbol de regreso a Washington, DC después de una ausencia de treinta y cuatro años que comenzó con la mudanza de los Washington Senators a Texas en 1971. [30]
Una de las contribuciones más impactantes se considera la de Marvin Miller , el primer director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA). [31] Antes de su trabajo con la MLBPA, Miller fue asesor principal y negociador de los Trabajadores del Acero Unidos y se ganó la reputación de ser un negociador duro. Elegido para su puesto en la primavera de 1966, Miller negoció el primer acuerdo de negociación colectiva (CBA) de la MLBPA con los propietarios del equipo en 1968. Ese CBA, que abarcó las temporadas de 1968 y 1969, ganó para los jugadores un aumento de casi el 43 por ciento en el salario mínimo de $7,000 a $10,000, así como mayores asignaciones de gastos. Más importante aún, el acuerdo trajo una estructura formal a las relaciones entre propietarios y jugadores, incluidos procedimientos escritos para el arbitraje de quejas de los jugadores ante el comisionado. [32]
Miller respaldó la lucha de Curt Flood contra la cláusula de reserva después de que fuera traspasado de los St. Louis Cardinals a los Philadelphia Phillies . Flood sintió que el traspaso era un castigo por pedir un aumento durante la temporada de 1969 y odiaba a los fanáticos de los Phillies que eran, a los ojos de Flood, racistas debido a su trato hacia Dick Allen , el jugador estrella de los Phillies por el que Flood había sido traspasado. Flood se negó a reportarse a los Phillies, en su lugar escribió una carta a Bowie Kuhn , el entonces comisionado de béisbol, declarando que no se consideraba una "propiedad" y le ordenó a Kuhn que notificara a todos los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol que estaba dispuesto a considerar ofertas financieras para jugar para cualquier equipo durante la temporada de 1970. A pesar del respaldo y el apoyo total de Miller, Flood perdió el caso de Flood v. Kuhn en la Corte Suprema , destruyendo su carrera en el proceso pero dando un paso importante hacia la agencia libre . [33]
En 1974, Miller alentó a los lanzadores Andy Messersmith de los Dodgers de Los Ángeles y Dave McNally de los Orioles de Baltimore a jugar el año siguiente sin firmar un contrato. Reconoció que la demanda infructuosa de Flood abrió la posibilidad de que otros jugadores desafiaran la cláusula de reserva. Por lo tanto, una vez transcurrido el año, ambos jugadores presentaron un arbitraje de quejas en virtud del CBA. La decisión Seitz resultante declaró que ambos jugadores habían cumplido con sus obligaciones contractuales y no tenían más vínculos legales con sus equipos. Esto erradicó efectivamente la cláusula de reserva y marcó el comienzo de la agencia libre. [34]
Durante el mandato de Miller como director ejecutivo de la MLBPA, el salario anual promedio de los jugadores aumentó de $19,000 en 1966 a $326,000 en 1982. Miller enseñó a los jugadores de la MLB los conceptos básicos del capital humano como un producto que vendían a los propietarios de los clubes y los educó en el pensamiento sindical. El acuerdo de negociación colectiva de 1968 fue el primero de su tipo en los deportes profesionales. En 1970, los jugadores obtuvieron el derecho a que sus quejas fueran escuchadas por un árbitro imparcial. En 1973, lograron un derecho limitado a que las demandas salariales fueran sometidas a arbitraje. También supervisó las primeras huelgas de jugadores en la historia de la MLB, en 1972 y 1981 , obteniendo aún más concesiones para los jugadores. [35]
En 1992, el locutor Red Barber comentó que "Marvin Miller, junto con Babe Ruth y Jackie Robinson , es uno de los dos o tres hombres más importantes en la historia del béisbol", mientras que los ex jugadores Henry Aaron y Tom Seaver presionaron activamente para su incorporación al Salón de la Fama. [36] A pesar de los muchos intentos de que fuera elegido durante su vida, Miller no sería elegido hasta siete años después de su muerte, cuando se convirtió en el quinto miembro judío del Salón de la Fama del Béisbol en 2019. [37]
La música de " Take Me Out to the Ball Game ", una de las canciones de béisbol más conocidas que se toca durante la séptima entrada en cada partido, fue compuesta por el compositor judío Albert Von Tilzer . [38] [39]
El primer árbitro de béisbol judío moderno en la MLB fue Dolly Stark , que trabajó en la Liga Nacional de 1928 a 1935 y de 1937 a 1940. Desde entonces, ha habido cuatro más: Al Clark , el único árbitro judío que trabajó en la Liga Americana antes de que las dos ligas se fusionaran en las Grandes Ligas de Béisbol, Al Forman , Al Cohen y Stan Landes . [40]
Varios locutores judíos de béisbol han sido galardonados con el premio Ford C. Frick , el premio del Salón de la Fama para locutores, entre ellos: Mel Allen , el ganador inaugural, Bob Wolff y Al Michaels . Más recientemente, entre los locutores judíos más destacados se encuentran Gary Cohen y Howie Rose de los Mets de Nueva York , Suzyn Waldman y John Sterling de los Yankees de Nueva York , y Charley Steiner de los Dodgers de Los Ángeles . [41]
Los periodistas deportivos judíos también han desempeñado un papel importante en el béisbol, y muchos de ellos han sido honrados con el Premio a la Excelencia Profesional de la BBWAA , entre ellos: Murray Chass , periodista deportivo de The New York Times desde hace mucho tiempo ; Jerome Holtzman , creador de la salvación e historiador oficial de las Grandes Ligas de Béisbol; Shirley Povich , escritora de The Washington Post desde hace mucho tiempo ; Ross Newhan , escritor del Long Beach Press-Telegram y Los Angeles Times ; y Leonard Koppett , periodista deportivo de Nueva York desde hace mucho tiempo. [42]
Otros notables escritores deportivos judíos que contribuyeron al béisbol son: John Thorn , historiador oficial de las Grandes Ligas de Béisbol y autor de numerosos libros de béisbol; Jonathan Eig ; biógrafo de Lou Gehrig ; Jane Leavy , biógrafa de Sandy Koufax , Mickey Mantle y Babe Ruth ; Ira Berkow , biógrafo de Hank Greenberg ; Roger Kahn , autor de The Boys of Summer ; Jeff Passan , columnista de béisbol de ESPN.com ; y Marty Appel , exgerente de relaciones públicas de los Yankees y autor de varios libros de béisbol. [42]
.jpg/1280px-Young_Judean_Baseball_Team_(26445507635).jpg)
El béisbol se jugó por primera vez en el Mandato Británico de Palestina el 4 de julio de 1927. [43] En la década de 1970, los inmigrantes judíos estadounidenses comenzaron a jugar béisbol en Israel, lo que contribuyó a su crecimiento. El primer campo en Israel se construyó en el kibutz Gezer en 1979 y, en diciembre de 1986, se formó la Asociación Israelí de Béisbol (IAB) como una organización sin fines de lucro para desarrollar el béisbol en el país. [44]
El equipo nacional de béisbol de Israel ha competido en el Clásico Mundial de Béisbol desde el inicio del torneo en 2005. [44] En el campeonato del Clásico Mundial de Béisbol de 2017 , con una lista de jugadores judíos estadounidenses, el equipo israelí tuvo lo que se llamó una "carrera de Cenicienta", avanzando a la segunda ronda antes de ser eliminado. [45] El equipo también ha participado en los Juegos Olímpicos , haciendo su debut en en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. [46]
En 2007, se formó la Liga de Béisbol de Israel . [47] Aunque la liga en sí no tuvo éxito y duró solo una temporada, principalmente debido a la mala gestión, fue la primera exposición que tuvo Israel a los jugadores estadounidenses que conformaron las listas de la liga y permitieron el desarrollo del equipo nacional. [44] En 2024, Israel Baseball Americas lanzó una organización en los Estados Unidos para ayudar a desarrollar jugadores y ayudar con el crecimiento del juego en Israel. [48]
Además, grupos comunitarios judíos como Young Judea promueven el béisbol amateur fuera de los Estados Unidos, particularmente en países como Canadá e Israel. [49]
Se han publicado numerosos libros y documentales que profundizan en la participación de los judíos en el béisbol. El más notable de ellos es Jews and Baseball: An American Love Story , un documental de Peter Miller escrito por el periodista deportivo Ira Berkow . La película analiza en detalle la relación entre el béisbol y los judíos estadounidenses, incluida una entrevista poco común con Sandy Koufax . [50]
Aunque Greenberg y Koufax fueron los protagonistas de la película, en ella también se habló de cómo se utilizó el béisbol para luchar contra los estereotipos de los judíos como personas poco atléticas y amantes de los libros. También se habló de la inmigración judía y de su asimilación a la sociedad estadounidense, así como de estrellas judías y jugadores notables además de los dos miembros del Salón de la Fama, como Al Rosen y Moe Berg . [51]
El historiador de béisbol John Thorn señaló que los fanáticos judíos del béisbol se han hecho conocidos por prestar mucha atención a los jugadores de béisbol judíos, tanto a las estrellas emergentes como a los prospectos, y que hay juegos de tarjetas de las Grandes Ligas de Béisbol dedicados a cada jugador judío que ha jugado en las Grandes Ligas , lo que indica la importancia continua del juego en la comunidad judía. [52]
