El partido por el campeonato de baloncesto masculino de la División I de la NCAA de 1993 se llevó a cabo el 5 de abril de 1993 entre los North Carolina Tar Heels y los Michigan Wolverines en el Louisiana Superdome en Nueva Orleans, Luisiana . El enfrentamiento fue el último del quincuagésimo quinto torneo consecutivo de eliminación simple del Campeonato de Baloncesto Masculino de la División I de la NCAA , comúnmente conocido como el Torneo de la NCAA, organizado por la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) y se utiliza para coronar a un campeón nacional de baloncesto masculino en el nivel de la División I. [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Los Tar Heels derrotaron a los Wolverines liderados por los Fab Five y ganaron su tercer campeonato nacional, después de haber salido victoriosos en 1957 y 1982. Donald Williams fue nombrado Jugador Más Destacado del torneo de baloncesto de la NCAA por sus esfuerzos durante todo el torneo . Este fue el tercer campeonato nacional consecutivo ganado por la ACC .
Michigan se vio obligado posteriormente a cancelar su participación en el partido por el título debido a problemas con la elegibilidad de Chris Webber en el escándalo de baloncesto de la Universidad de Michigan . Esta sería la última aparición de Michigan en el partido por el campeonato hasta 2013 .
Michigan y Carolina del Norte fueron retratados como diferentes estilos de juego, con Michigan teniendo una plantilla "estilo NBA" y UNC teniendo "el sistema universitario modelo". [15] El centro de Kansas Eric Pauley, que jugó con ambos equipos, afirmó que Michigan era "realmente atlético", mientras que Carolina del Norte era "fundamentalmente sólida". [15] Además, Michigan era conocido por permitir que los estudiantes de primer año obtuvieran un tiempo de juego significativo, al mismo tiempo que permitía a sus jugadores ser más "extravagantes" y expresivos. [16] [17] Con respecto a los estudiantes de segundo año en la plantilla de Michigan, el entrenador Smith dijo que estaba "sorprendido por lo que habían hecho" y mencionó cómo habían estado en dos Final Fours en dos años, afirmando además "eso es toda una vida". [17] Los Tar Heels, por otro lado, eran conocidos por ser un programa donde los estudiantes de último año obtienen más publicidad y tiempo de juego. [16] Montross comentó sobre la percepción de Carolina del Norte y la relacionó con cómo Dean Smith "no se conforma con nada más que la imagen que tiene", al tiempo que hizo referencia a su apariencia bien afeitada, vestimenta adecuada para viajar y asistir a cenas, y su "[hacer] todo perfectamente". [17]
Se creía que Dean Smith, que sólo tenía un campeonato nacional en su haber desde 1982, necesitaba el juego para su legado, ya que "callaría" a los críticos. [16] Además, llevaría a los Tar Heels a la vanguardia después de que Duke hubiera ganado los dos campeonatos nacionales anteriores. [16] Mientras tanto, se pensaba que Steve Fisher necesitaba ganar el título para reivindicar ante los críticos que "puede entrenar". [16] Anteriormente había ganado un título nacional en 1989 cuando obtuvo el control del equipo de Michigan antes del inicio del Torneo de la NCAA. [17] Antes del juego, Smith habló de los Wolverines diciendo "Son rápidos y el entrenador Fisher ha hecho un gran trabajo metiendo la pelota dentro. Saben cómo pasarla y atraparla". [16]
Cuando los dos equipos se enfrentaron en diciembre en el Rainbow Classic, la mayoría de los medios comentaron sobre el juego e influyeron en sus expectativas. Se señaló que el juego sería diferente, ya que se esperaba que Jackson, de Michigan, jugara más del minuto que jugó en diciembre antes de abandonar el juego por una dislocación del hombro. [16] El entrenador Smith sintió que Michigan dependía de Jackson a la defensiva y señaló que ha estado teniendo un buen desempeño en la ofensiva últimamente. [16] Mark Rosner de Austin American–Statesman escribió que Carolina del Norte estaba teniendo un desempeño mucho mejor en la ofensiva que en ese enfrentamiento de diciembre. [16]
Los escritores señalaron que Howard, Eric Reilly y Webber probablemente rotarían contra Montross, de más de dos metros de altura, pero Webber tiene la "fuerza" para enfrentarse a Montross. [17] En lo que respecta a enfrentarse y defender a Montross, Webber afirmó: "No le tengo miedo a nadie". [16] Montross habló de Webber y su enfrentamiento diciendo que "bloquearé tiros. Él me tiene a mí. Yo lo tengo a él". [17] Se pensaba que Rose tendría una gran actuación, ya que tendría que minimizar sus pérdidas de balón. [17]
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Los últimos 58 segundos del partido se convirtieron en uno de los momentos más famosos de la historia del torneo. Después de que Eric Montross clavara el balón en la red para coronar una racha de 9-0 de Carolina del Norte, Michigan consiguió una canasta de Ray Jackson en su siguiente posesión. Con 46 segundos restantes, Michigan pidió su último tiempo muerto. Los Tar Heels perdieron el balón al intentar sacarlo, lo que le dio a Michigan otra posesión. Jalen Rose falló un triple que empató el partido, pero Chris Webber anotó en un putback para poner a los Wolverines 72-71.
En la siguiente posesión, Michigan cometió una falta sobre Pat Sullivan y lo envió a la línea de tiros libres para el comienzo de un uno contra uno. Sullivan convirtió, ampliando la ventaja de Carolina del Norte a dos. Sin embargo, no pudo anotar el segundo tiro libre y Webber tomó el rebote. Quedaban 19 segundos en el reloj cuando tomó posesión.
Al principio, todos los demás Wolverines volvieron a la cancha y Webber se quedó paralizado. Rose finalmente se acercó a él para darle a Webber una posible opción de pase, pero estaba muy vigilado. Webber pensó en pasar, pero retiró el balón en el último segundo. Sin embargo, al hacerlo, dio un paso sin darse cuenta sin levantar el balón; esto debería haber resultado en una infracción por desplazamiento, pero los árbitros no estaban concentrados en Webber y, a pesar de que todo el banco de North Carolina protestó, el juego continuó. Webber, entonces en pánico, levantó el balón y corrió hacia la cancha, pero se topó con la trampa de media cancha de North Carolina y terminó en la esquina cerca del banco de Michigan. Incapaz de pasar el balón sin perderlo y con el peligro de salirse de los límites, Webber se volvió hacia el árbitro más cercano y pidió un tiempo muerto con 11 segundos restantes. En ese momento, la NCAA estaba tratando de tomar medidas enérgicas contra los árbitros que no tomaban la decisión correcta en jugadas como esta. Se hizo hincapié en que, en lugar de ignorar el tiempo muerto como lo habían hecho, los oficiales debían sancionar al equipo con una falta técnica.
Así, Webber fue sancionado con falta técnica y Carolina del Norte recibió dos tiros libres sin oposición y la posesión del balón. Los convirtió y añadió dos tiros libres más tras una falta de Michigan en la posesión siguiente, y esos fueron los últimos cuatro puntos anotados en el partido, cuando los Tar Heels derrotaron a los Wolverines por un resultado final de 77-71.
Michigan luego dejaría vacante su aparición tanto en la Final Four de 1992 y 1993 como en sus juegos por el título posteriores debido a problemas encontrados con la elegibilidad de Chris Webber en el escándalo de Ed Martin . Si bien los otros miembros de los Fab Five fueron absueltos de cualquier irregularidad, la reputación del grupo se vio empañada por el escándalo. Como resultado del escándalo, Michigan entró en una mala racha durante la década de 2000 y no volvería a la Final Four hasta 2013. También regresarían al juego del campeonato en 2013 , donde perdieron ante Louisville (los Cardinals, irónicamente, dejarían vacante su título debido a un gran escándalo ).
Carolina del Norte no regresaría al campeonato nacional hasta 2005 , cuando derrotó a otro equipo de Big Ten en Illinois para ganar su cuarto campeonato.
