El juego de palos es un juego tradicional de manos jugado por muchos pueblos indígenas , con reglas que varían entre cada grupo. Por lo general, se jugaba cuando diversos grupos se reunían en el camino. Los juegos podían durar varios días durante los cuales se apostaban cerillas premiadas, munición, pólvora o tabaco . Tradicionalmente, solo participaban los hombres. Sin embargo, en los juegos modernos, ambos sexos pueden jugar. [1] [2] Las Primeras Naciones del Territorio del Yukón en Canadá celebran muchos juegos de manos anuales, o torneos de juego de palos , en los que juegan ambos sexos. [3]
Dos equipos de igual número se arrodillan en el suelo uno frente al otro. En un lado, los jugadores esconden una ficha (idzi) en su puño. La ficha se pasa de un puño a otro. Detrás, los tambores tocan la música y cantan canciones de apuestas. Cuando el capitán del equipo contrario da una palmada, los tambores cesan y los jugadores muestran sus puños. [4]
El capitán utiliza entonces una señal con la mano para adivinar en qué mano está la ficha, contra todos los jugadores oponentes a la vez. Si acierta, elimina a ese jugador y cada jugador que no haya sido eliminado recibe un palo de conteo. Cuando todos los jugadores oponentes han sido eliminados, el derecho a esconder el idzi pasa al otro equipo. El juego termina cuando uno de los equipos tiene dos de los tres "palos de juez".
Para jugar a este juego se requiere un número par de equipos, 2 palos más que jugadores (es decir, 12 personas necesitan 14 palos), tres palos de juego (una vez que un equipo tiene dos, ha ganado el juego), dos mantas o más para ayudar a ocultar la cuenta, tantas cuentas (fichas) como personas y dos jueces (uno para cada lado).
El juego debe comenzar con una batalla entre los capitanes. Ambos esconden su cuenta y cuando ambos están listos "disparan" (señalan) qué mano abrir. Durante el juego, hay diferentes llamadas que debe hacer un capitán de equipo. Cualquiera que sea el capitán que gane, su equipo baja primero a esconder la ficha. Un jugador tiene dos opciones cuando está listo para levantar sus manos con los puños cerrados después de esconder la cuenta, puede cruzar las manos y decir "Dia" o dejar las manos sin cruzar. La mayoría de los jugadores son muy creativos con la forma en que mantienen sus posiciones después de salir de su escondite. Una vez que todo el equipo se levanta de su escondite o los miembros que quedan, el capitán oponente señala. Las opciones para señalar son izquierda, derecha, split interior, split exterior (hay muchas señales con las manos para esto, así como señales con las dos manos). La ubicación del pulgar al señalar es muy importante. Si los jugadores apuntan a la izquierda o la derecha y tienen el pulgar hacia arriba, técnicamente es un split exterior y requiere una ubicación específica entre dos personas. De manera similar, si los jugadores tienen el pulgar hacia arriba para un split interior, están diciendo que la persona a la que apunta su pulgar está abriendo la mano exterior.
Si el capitán señala a la izquierda, el equipo contrario abrirá su mano derecha (la mano que se señale). Si el capitán señala a la derecha, el equipo contrario abrirá su mano izquierda. Lo más probable es que un split interno sea una mano abierta (como para dar un apretón de manos) entre dos personas, y donde sea que se coloque el split, será la mano interior de cada persona. Un split externo generalmente se parece a una pistola de dedos y donde sea que se coloque, serán todas las manos exteriores.