El Juego de Campeonato de la NFL de 1965 fue el 33.º juego de campeonato de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), jugado el 2 de enero de 1966 en Lambeau Field en Green Bay, Wisconsin . [1] [2] [3] [4] Este fue el primer juego de campeonato de la NFL jugado en enero, así como el primero televisado en color y el último jugado antes de la era del Super Bowl . Se realizaría cuatro veces más como clasificatorio para el Super Bowl antes de ser reemplazado por el juego de campeonato de la NFC posterior a la fusión.
El partido enfrentó al campeón de la Conferencia Este, Cleveland Browns (11-3), los campeones defensores de la NFL y los Green Bay Packers (10-3-1) de la Conferencia Oeste. Una semana antes, los Packers derrotaron a los Baltimore Colts en un desempate de los playoffs de la Conferencia Oeste en Lambeau Field, mientras que los Browns estaban inactivos. Los Packers estaban haciendo su primera aparición en el juego del campeonato en tres años, desde sus victorias consecutivas en 1961 y 1962. Green Bay fue relegado al tercer lugar del Playoff Bowl las dos temporadas anteriores, con una victoria sobre los Browns y una derrota ante los St. Louis Cardinals .
El campo local para el partido por el título de la NFL se alternaba entre las conferencias; en las temporadas impares, el equipo del Oeste era el anfitrión. La ventaja de campo local no se implementó en los playoffs de la NFL hasta 1975 .
Con la victoria 23-12, los Packers ganaron su noveno título de la NFL, el sexto en la era del juego de campeonato. [5] [6]
Los Packers, entrenados por Vince Lombardi , contaron con Bart Starr , Paul Hornung , Jim Taylor y Carroll Dale en la ofensiva, junto con los linieros Jerry Kramer , Forrest Gregg , Bob Skoronski y Fuzzy Thurston . En la defensa, Green Bay presentó a Herb Adderly , Ray Nitschke , Willie Davis , Willie Wood y Dave Robinson .
Cleveland, dirigido por Blanton Collier , contó con Jim Brown , los receptores abiertos Gary Collins, Paul Warfield , el guardia Gene Hickerson y el pateador Lou "The Toe" Groza en la ofensiva. Sin embargo, la defensa de Cleveland, durante la temporada regular, permitió un promedio de 23,2 puntos y en dos ocasiones concedió más de 40 puntos en las derrotas ante los modestos Cardinals y Rams. 1
A pesar de una fuerte tormenta de nieve que cubrió el campo, 50.777 aficionados se presentaron en un clima de 26 °F (−3 °C). Una lona cubrió el campo hasta poco antes del inicio del partido y un viento moderado de 12 mph (19 km/h) sopló a través del campo Lambeau. 3 4 7 Cayó lluvia intermitente durante el juego, que luego se convirtió en nieve ligera. El campo inicialmente tenía una fina capa de nieve, pero pronto se convirtió en barro durante la mayor parte del juego. [4]
Los precios de las entradas para el partido eran de diez y doce dólares . [7]
Ambos equipos anotaron un touchdown y dos goles de campo en la primera mitad. Los touchdowns llegaron en la primera serie de los equipos, respectivamente, y Green Bay se mantuvo al frente 7-6 después de que Cleveland fallara su intento de punto extra.
El segundo gol de campo para ambos equipos fue precedido por una intercepción, las únicas pérdidas de balón del juego hasta que Frank Ryan lanzó otra intercepción en la última posesión de los Browns en el juego.
Los Packers ampliaron su ventaja del medio tiempo de 13-12 en sus primeras dos posesiones de la segunda mitad: una serie de touchdown de 90 yardas coronada por una carrera de Paul Hornung y un gol de campo en el último cuarto de Don Chandler , lo que dio como resultado el resultado final de 23-12.
La mejor oportunidad de gol de Cleveland en la segunda mitad llegó con un pase profundo a la zona de anotación destinado a Jim Brown (el tercer intento de pase de ese tipo por parte de Frank Ryan en el juego) [8] y un intento de gol de campo fallado.
Tom Moore devolvió la patada inicial hasta la yarda 23 de Green Bay y los Packers no perdieron tiempo en mover el balón mientras Bart Starr, que tenía las costillas magulladas y vendadas, combinaba jugadas de carrera con Jim Taylor y Paul Hornung con pases cortos a ambos corredores. Después de una carrera de 6 yardas de Taylor por el medio hasta la yarda 47 de Cleveland, Starr hizo un amago con Hornung y lanzó un pase a Carroll Dale en la yarda 18 de Cleveland. Starr se resbaló mientras lanzaba el balón, pero el back defensivo de Cleveland, Walter Beach, se deslizó en la complicada superficie mientras Dale mantenía el equilibrio, se ajustaba al balón lanzado por debajo y galopaba hacia la zona de anotación en medio de los frenéticos aplausos de los fieles de Green Bay. La patada de Don Chandler puso a GB por delante, 7-0.
Cleveland tomó posesión del balón e inmediatamente se dirigió a Jim Brown. Sin embargo, en lugar de correr, Brown salió del backfield y giró hacia la línea lateral derecha, donde Frank Ryan lo conectó con un pase de 30 yardas a pesar de la buena defensa del linebacker Dave Robinson. Ryan continuó con el pase y encontró a Warfield por el medio para 19 yardas y a Gary Collins en un patrón de pases cuadrados cerca de la esquina derecha de la zona de anotación para 17 yardas y un touchdown. Los fanáticos de Green Bay respondieron lanzando bolas de nieve a Collins. En el intento de punto extra, el sostenedor Bobby Franklin perdió el balón y el pateador de Cleveland Lou Groza, que no falló un punto extra en todo el año, recogió el balón descarriado y se lo pasó a Franklin. Sin embargo, Willie Wood de Green Bay lo tackleó rápidamente en la línea de 5 yardas, manteniendo a Green Bay por delante, 7-6.
Después de un despeje corto que le dio la posesión a los Browns en territorio de Green Bay, Ryan le pasó el balón a Warfield por 11 yardas y Jim Brown corrió por 5 más. En la jugada, Brown saltó hacia afuera cuando encontró el medio inundado de camisetas verdes y doradas. La estrategia de Green Bay durante todo el juego sería obstruir el medio, obligando a Brown a dudar mientras buscaba espacio para correr. Brown tomó pasos adicionales para cortar en el campo mojado, lo que le dio tiempo a la defensa de GB para alcanzarlo. En 3ra. oportunidad y 2, Ryan, en lugar de entregarle el balón a Brown, cruzó a la defensa y envió a Warfield al poste. Warfield superó al safety Tom Brown y al CB Doug Hart en la línea de gol, pero el balón fue lanzado ligeramente por encima y eludió las manos extendidas de Warfield. En cuarta oportunidad, Lou Groza, el liniero de 41 años de edad, de 6 pies 1 pulgada y 240 libras cuya carrera se remonta a la AAFC , pateó tranquilamente un gol de campo de 24 yardas para poner a Cleveland por delante, 9–7.
Después de que los Packers tomaron posesión del balón en su propia yarda 23, Taylor fue tackleado y perdió una yarda. Starr intentó un pase a Hornung y los Browns fueron sancionados por retención defensiva, lo que resultó en un primer intento en la yarda 27 de Green Bay. Jerry Kramer escoltó a Paul Hornung por el extremo izquierdo en la barrida de los Packers , ganando 34 yardas. Bart Starr pasó a Boyd Dowler por 11 yardas y Taylor ganó 7 yardas tras el tackle. Taylor hizo un primer intento en la yarda 17. Hornung ganó cuatro yardas en una barrida, esta vez liderada por Fuzzy Thurston. Taylor ganó cuatro yardas y otra carrera de Hornung le dio a Green Bay un primer intento en la yarda 6 de Cleveland al finalizar el primer cuarto.
Taylor ganó 3 puntos, pero la defensa de Cleveland detuvo a Hornung y luego capturó a Starr. Don Chandler pateó un gol de campo de 15 yardas, poniendo el marcador en 10-9 para GB.
Con 7:42 por jugarse en el segundo período y Jim Brown sin poder avanzar, Frank Ryan de Cleveland intentó nuevamente lanzar un pase profundo a Warfield. El veloz Warfield, que había estado fuera de juego por lesión y había atrapado solo 3 pases en todo el año, ahora estaba cubierto por el back defensivo de GB Bob Jeter, que reemplazó a Doug Hart. La velocidad de Jeter le permitió seguirle el ritmo a Warfield y desvió el pase de Ryan en la yarda 43 de Cleveland. En 3ra. oportunidad y 10, Ryan lanzó un pase rápido a Leroy Kelly , que corría por la línea lateral derecha. El balón fue lanzado por debajo del alcance y Willie Wood de GB hizo una jugada espectacular desviando el balón hacia sí mismo y devolviendo la intercepción a la yarda 9 de Cleveland. Ayudada por una falta por movimiento contra Paul Hornung (que escuchó mal el conteo de jugadas en la reunión), la defensa de Cleveland estuvo a la altura de las circunstancias y contuvo a los Packers con un gol de campo de 23 yardas de Chandler, ampliando la ventaja de los Packers a 13-9.
Con el reloj a punto de acabarse, Cleveland tomó posesión del balón en su propia yarda 16. Las condiciones del campo se estaban deteriorando rápidamente, cuando Frank Ryan envió a Jim Brown por el extremo izquierdo en la propia versión de Cleveland de la barrida y Brown avanzó de puntillas por 9 yardas. Luego Ryan envió a Brown a barrer por el extremo derecho. El guardia del HOF de Cleveland , Gene Hickerson, abrió el camino, dándole espacio a Brown para encontrar un buen equilibrio y correr por la línea lateral por 15 yardas. Después de un pase incompleto y el centro del campo convirtiéndose en un lodazal, Ryan envió a Brown a un pitchout por el extremo izquierdo. Brown encontró buena tracción cerca de la línea lateral y ganó 8 yardas más. En tercera oportunidad, Brown volvió a intentar barrer por la derecha, pero la defensa de Green Bay se abalanzó sobre él para una pérdida, obligando a Cleveland a despejar.
Green Bay tomó posesión del balón en lo profundo de su propio territorio, donde Bart Starr cometió uno de los pocos errores de un equipo dirigido por Lombardi. En tercera oportunidad, Starr fingió una carrera, pero lanzó demasiado lejos a Hornung, que estaba desmarcado por la línea lateral izquierda. Walter Beach interceptó, tocando la línea lateral con la punta del pie para darle a Cleveland el balón en la yarda 30 de Green Bay. Esta fue la única pérdida de balón de Green Bay en el juego.
Frank Ryan miró hacia el campo pero lanzó un pase incompleto a Collins, quien lo cubrió con dos yardas en la línea de gol. El siguiente intento de pase de Ryan salió mal cuando Ray Nitschke cargó por el medio en una ofensiva que obligó a Ryan a salir del bolsillo, donde fue capturado por Dave Robinson. Ryan luego completó un pase a Brown en el lado izquierdo y Brown se inclinó hacia la línea lateral pero fue detenido en la yarda 21 de Green Bay por Nitschke y Jeter, a 1 yarda del primer intento. El gol de campo de 28 yardas de Groza envió a los equipos al medio tiempo con 13-12, GB.
La segunda mitad estuvo dominada por Green Bay, ya que el clima trajo más nieve, niebla, barro y menos juego abierto. La ofensiva de control del balón de los Packers comenzó a imponerse.
Cleveland no avanzó al comienzo de la primera mitad y despejó. Elijah Pitts de Green Bay llevó el despeje hacia atrás por −10 yardas, y los Packers se vieron obligados a comenzar desde su propia yarda 10. Los Packers marcharon metódicamente por el campo mientras Forrest Gregg, Fuzzy Thurston, Ken Bowman y Jerry Kramer le hacían espacio a Taylor y Hornung para que corrieran. Hornung corrió por 6 yardas, Taylor por 8, Taylor se fue por 7 yardas y Taylor nuevamente para un primer intento hasta la yarda 46 de Cleveland. Se completó un pase a Taylor en el flat izquierdo por 10 yardas, luego Hornung se deslizó fuera del tackle derecho por 20 yardas. Después de una corta ganancia de Taylor, la serie de 11 jugadas y 90 yardas culminó cuando Paul Hornung siguió a Jerry Kramer en una barrida de touchdown de 13 yardas por el extremo izquierdo. La jugada capturada desde una cámara a nivel del suelo de la zona de anotación parece estar en lo que parece ser cada video destacado de los Packers. El punto de Chandler dejó el marcador en 20-12 para GB.
La niebla se apoderó de Cleveland cuando este buscaba la remontada. Con un primer intento en su propia yarda 31, Ryan corrió 8 yardas y LeRoy Caffey de los Packers fue penalizado con una falta de 15 yardas por tocarse la cara, una de las tres únicas faltas del día para los Packers. Sin embargo, Jim Brown no pudo encontrar espacio para correr y Ryan continuó lanzando, conectando con Collins para 11 yardas. Desde la yarda 27 de los Packers, buscó a Brown en la zona de anotación. El pase fue atrapable, pero Ray Nitschke hizo un gran esfuerzo para estirarse y apenas pudo sacar el balón mojado de las manos de Brown. Cleveland no amenazaría la línea de gol el resto del día. El siguiente intento de Ryan se le escapó de las manos. Logró recuperar el balón suelto y Groza fue llamado para intentar el gol de campo. Sin embargo, Henry Jordan atravesó la línea de Cleveland y desvió la patada de Groza, que rebotó sin hacer daño hacia la zona de anotación.
Taylor corrió una yarda desde la yarda 20 de los Packers. El pase de Starr al ala cerrada Bill Anderson falló, pero en tercera oportunidad Starr conectó con Carroll Dale, quien fue derribado por Bernie Parrish en la yarda 34. Taylor avanzó 4 y 6 yardas en dos acarreos para otro primer intento en la yarda 44 de GB al final del cuarto.
Al comienzo del cuarto, Hornung intentó un pase de opción de mediocampista a Dale que falló en la yarda 25 de Cleveland. Starr luego resbaló en el césped embarrado mientras retrocedía para pasar, pero recuperó el equilibrio y lanzó un pase a Boyd Dowler, que estaba completamente descubierto, por el medio. Dowler fue tackleado en la yarda 38 de Cleveland. Taylor corrió 3 yardas, 6 yardas, y luego se lanzó para el primer intento. Frank Gifford comentó en la transmisión de CBS que Taylor estaba "corriendo como un demonio aquí hoy". Después de otra ganancia de 4 yardas, Taylor se fue a la banda para tomar un respiro. La serie ofensiva de los Packers se estancó en la yarda 22 de Cleveland y Chandler pateó su tercer gol de campo desde 29 yardas, acercando a Lombardi y a los Packers un paso más a su tercer campeonato como unidad.
Cleveland tuvo una última oportunidad cuando Leroy Kelly tomó la patada inicial de Chandler y rápidamente se dirigió hacia la línea lateral derecha. En el mediocampo, Chandler, el pateador, era el último jugador en el camino de Kelly. Kelly intentó recortar, pero Chandler se mantuvo firme y derribó a Kelly en el césped embarrado con un tackle de tobillo en la yarda 47 de los Packers. Con una buena posición en el campo, Cleveland no pudo mover el balón y despejó nuevamente después de que Willie Davis capturara a Ryan en tercera oportunidad.
Los Packers tampoco lograron mover el balón, pero Chandler fue golpeado por Ralph Smith de Cleveland después de despejar desde la zona de anotación. La falta por rudeza le dio a GB un primer intento y otra oportunidad de agotar el tiempo. Los Packers continuaron con Taylor (27 acarreos en el día para 96 yardas) y Hornung (18 acarreos para 105 yardas) para controlar el balón y consumir tiempo. Después de la advertencia de los dos minutos, los Packers despejaron nuevamente, y una intercepción de último minuto por Herb Adderley en la yarda 26 de los Packers selló el destino de Cleveland.
Domingo 2 de enero de 1966
Inicio: 13:10 h CST [7]
Fuente: [9] [10]
La NFL añadió un sexto árbitro de juego en 1965 , el juez de línea. El juez lateral se añadió trece años después, en 1978 .
Los jugadores de los Packers recibieron $7,500 cada uno y los de los Browns alrededor de $4,600 cada uno. [12] Esto fue ligeramente menor que el año anterior , que tuvo una asistencia mucho mayor (79,544) en el Estadio Municipal de Cleveland más grande .
El fullback de los Packers, Jim Taylor, fue nombrado el jugador más destacado del juego por la revista Sport y recibió un Chevrolet Corvette de 1966. [13] Siguió a sus compañeros de equipo Paul Hornung ( 1961 ) y al apoyador Ray Nitschke ( 1962 ) como ganadores del premio.
Vince Lombardi demostró ser un maestro de la táctica al enfatizar una ofensiva de control del balón, asignando al linebacker central Ray Nitschke para que siguiera al corredor Jim Brown todo el día y cambiando las asignaciones defensivas cuando el receptor abierto Paul Warfield estaba desmarcado al principio del juego. Los Packers corrieron el balón 47 veces para 204 yardas 7 en el día mientras limitaban a Cleveland a solo 38 jugadas ofensivas totales. Lombardi entrenó al equipo para detener a Brown y obligar a los otros jugadores de Cleveland a dar un paso al frente e intentar ganar el juego. 6 La estrategia funcionó ya que los Packers ganaron el doble de yardas desde la línea de golpeo que los Browns.
Este fue el penúltimo partido de la NFL de Brown (el Pro Bowl , dos semanas después, fue su último) ya que se fue en la cima de su juego (nueve temporadas) para seguir una carrera como actor en Hollywood . 9 Había llevado a los Browns al título de la NFL en 1964 y no se arrepentiría, a pesar del hecho de que todavía le faltaba un mes para cumplir treinta años. A Brown le quedaba un año ( 1966 ) en un contrato de tres años, [14] y anunció oficialmente su retiro 6½ meses después, a mediados de julio. [15] [16]
44°30′04″N 88°03′43″O / 44.501, -88.062
