El partido por el campeonato de fútbol de la Sun Belt Conference es un partido anual de fútbol universitario que determina el campeón de la temporada de la Sun Belt Conference (SBC). El partido se juega entre los campeones divisionales de la temporada regular de la SBC de las divisiones Este y Oeste. El partido, que se disputó por primera vez en 2018, normalmente se juega el primer sábado de diciembre. El campeón actual es el Troy Trojans .
En 1987, la National Collegiate Athletic Association (NCAA) aprobó una propuesta hecha por dos conferencias de la División II que permitía a cualquier conferencia con 12 miembros de fútbol dividirse en divisiones y organizar un partido de campeonato entre los ganadores de división, y ese partido no contaría contra los límites de la NCAA en los concursos de temporada regular. Sin embargo, la regla no vería su primer uso hasta 1992, cuando la Southeastern Conference , que había agregado Arkansas y South Carolina el año anterior, lanzó su partido por el título . A principios de 2016, se aprobó una legislación de la NCAA que desreguló en gran medida los partidos de campeonato de la conferencia FBS , permitiendo que una conferencia con menos de 12 equipos organizara un partido de campeonato que presentara (1) a los dos mejores equipos al final de un calendario completo de conferencia de todos contra todos , o (2) a los ganadores de cada una de las dos divisiones, con cada equipo jugando un calendario completo de todos contra todos dentro de su división. [1] Varios meses después, la Sun Belt Conference anunció que presentarían un partido de campeonato de fútbol a partir de la temporada 2018. [ 2]
En 2017, la conferencia anunció las dos divisiones en las que competirían los equipos, y los ganadores de las divisiones se clasificarían para el juego del campeonato. [3] [4] [5] Como la conferencia tendría 10 equipos compitiendo en fútbol en la temporada 2018, se crearon las divisiones Este y Oeste con cinco equipos cada una, y el juego del campeonato se jugaría en el estadio local del equipo con la mejor clasificación en los College Football Playoff . Si ningún equipo está clasificado en el comité de selección de CFP, la conferencia determinará el campo local utilizando una fórmula basada en seis clasificaciones de computadora que se usaron en las antiguas clasificaciones de la Bowl Championship Series . A diferencia de los deportes de béisbol y voleibol de la conferencia, que también se dividen en divisiones, los Jaguars de South Alabama compitieron en la división Oeste en lugar de la Este.
En 2018, Appalachian State se clasificó como el equipo de la división Este, ya que había derrotado a Troy cara a cara, y ambos equipos terminaron la temporada regular con récords de conferencia de 7-1. [6] Louisiana se clasificó como el equipo de la división Oeste, ya que había derrotado a Arkansas State cara a cara, y ambos equipos terminaron la temporada regular con récords de conferencia de 5-3. [6] En el juego inaugural del campeonato, Appalachian State derrotó a Louisiana, 30-19. El juego de 2019 fue una revancha de los mismos equipos, y nuevamente vio a Appalachian State derrotar a Louisiana , esta vez por un marcador de 45-38.
El partido por el campeonato de 2020, que iba a enfrentar a Coastal Carolina y Louisiana , [7] fue cancelado debido a los efectos de la pandemia de COVID-19 dentro del programa de Coastal Carolina. [8] Como resultado, los equipos fueron declarados co-campeones para la temporada 2020. [9]
El juego de 2021 vio a Louisiana y Appalachian State en el juego por el título por tercera vez; sin embargo, a diferencia de sus dos enfrentamientos por el campeonato anteriores en el Kidd Brewer Stadium , Louisiana venció a Appalachian State 24-16 en Cajun Field para obtener su primer título absoluto de la Sun Belt Conference. [10]
Con la incorporación de cuatro nuevos miembros en 2022 ( James Madison , Marshall , Old Dominion y Southern Miss ), la SBC adoptó una nueva alineación para todos los deportes divisionales, siendo la nueva línea divisoria la frontera entre Alabama y Georgia. En consecuencia, James Madison, Marshall y Old Dominion se unieron a la División Este, y Southern Miss se unió a la División Oeste. Troy pasó del Este al Oeste.
A partir de la próxima temporada 2024, la SBC es la única conferencia de la FBS que utiliza una alineación divisional en el fútbol. Las otras tres conferencias que tenían una alineación divisional en la temporada 2023 ( Big Ten , MAC y SEC) eliminaron sus divisiones después de esa temporada.
A continuación se muestran los resultados de todos los partidos del Campeonato de Fútbol de la Conferencia Sun Belt jugados. El equipo ganador aparece en negrita, sobre un fondo del color principal de su equipo. Las clasificaciones provienen de la clasificación del comité de Playoffs de Fútbol Universitario publicada antes del partido.
† El juego de 2020 fue cancelado por Coastal Carolina debido a problemas de COVID-19 .
