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Las joyas de conchas son joyas que se hacen principalmente a partir de conchas marinas , las conchas de los moluscos marinos . Las joyas de conchas son un tipo de artesanía con conchas . Una forma muy común de joyería de conchas son los collares que se componen de un gran número de cuentas , donde cada cuenta individual es la concha entera (pero a menudo perforada) de un pequeño caracol marino . Se hacen muchas otras variedades de joyas de conchas, incluidas pulseras y pendientes .
Además de las conchas de caracoles marinos, las joyas de conchas también utilizan a veces conchas de almejas ( bivalvos ) y conchas de colmillos ( escafópodos ). Ocasionalmente, las joyas de conchas se hacen a partir de conchas de moluscos no marinos, como las conchas de caracoles terrestres [1] o las conchas de moluscos de agua dulce. No todas las joyas de conchas están hechas de conchas enteras; algunos tipos están hechos de partes de conchas, incluida la capa de concha conocida como madreperla o nácar , y la "trampilla" u opérculo que es parte de algunos caracoles marinos.
En los últimos tiempos, las joyas de concha a bajo precio se encuentran a menudo en destinos de playa tropicales, donde se ofrecen a los turistas como ropa informal, o como recuerdo . Sin embargo, las joyas de concha tienen un pasado muy antiguo, y son de gran importancia en la arqueología y la antropología . De hecho, las cuentas de concha son la forma de joyería más antigua que se conoce, con más de 100.000 años de antigüedad.
Las joyas más antiguas conocidas en el mundo consisten en dos cuentas perforadas hechas de conchas del caracol marino Nassarius gibbosulus . Estas cuentas fueron descubiertas en Skhul , Israel, y recientemente se dataron entre 100.000 y 135.000 años atrás. [1] [2] Se han descubierto adornos similares (algunos hechos de conchas de Nassarius kraussianus y la almeja agridulce Glycymeris nummaria , así como de Nassarius gibbosulus ) en varios yacimientos del Paleolítico Medio , y se consideran una pieza clave de evidencia para la teoría de que los primeros humanos anatómicamente modernos en África y el Levante eran culturalmente más sofisticados de lo que se había pensado anteriormente. [3] [4] [5] En algunos casos, las conchas habían sido transportadas a una distancia considerable del hábitat natural de la especie. Un ejemplo es el yacimiento de Oued Djebbana en Argelia, por ejemplo, donde se encontró una cuenta de N. gibbosulus ; En el momento en que se utilizó el proyectil allí, este sitio estaba al menos a 190 kilómetros del mar. [2]
Los adornos de conchas eran muy comunes durante el Paleolítico superior , desde hace 50-40.000 años en adelante, cuando se extendieron con los humanos modernos a Europa y Asia. Generalmente toman la forma de conchas perforadas (así como otro material orgánico duro como dientes , huesos , astas y marfil de mamut ) que se cree que fueron suspendidas y utilizadas como joyas. Las especies más comunes son Homalopoma sanguineum , Littorina obtusata , especies de Cyclope , Nassarius mutabilis y Nassarius gibbosulus . Se utilizaron conchas fósiles junto con las de especies contemporáneas. Algunas conchas estaban teñidas con ocre . En Europa, se utilizaron las conchas de especies atlánticas y mediterráneas , que nuevamente circularon a distancias de cientos de kilómetros. [6] Durante el período neolítico , se hicieron collares de conchas con las conchas de 3 géneros Spondylus , Glycymeris y Charonia . [7]
