Shurṭa ( árabe : شرطة ) es el término árabe común para policía . Su significado literal es el de una fuerza "escogida" o de élite. La shurṭa o fuerza policial se estableció en los primeros días del Califato , quizás ya en el califato de Uthman (644-656). En los califatos omeya y, la shurṭa tenía un poder considerable, y su jefe, el ṣāḥib al-shurṭa ( árabe : صاحب الشرطة ), era un funcionario importante, ya sea a nivel provincial o en el gobierno central.
Los deberes de la shurṭa variaban con el tiempo y el lugar: era principalmente una fuerza policial y de seguridad interna y también tenía funciones judiciales, pero también se le podía confiar la represión del bandolerismo, el cumplimiento de la ḥisbah , los derechos aduaneros y fiscales, la recolección de basura, actuando como un guardaespaldas para los gobernadores, etc. En el Este abasí, el jefe de policía también supervisaba el sistema penitenciario. Shurṭa es una de las agencias y funcionarios de la policía secreta de los califas abasíes con sede en Bagdad en los siglos VIII y IX. [1]
A partir del siglo X, la importancia de la shurṭa declinó, junto con el poder del gobierno central: el ejército, ahora dominado por castas militares extranjeras ( ghilmān o mamālīk ), asumió el papel de seguridad interna y las ciudades recuperaron cierta autonomía. -gobierno y se apropió de las tareas más locales de la shurṭa como la de la guardia nocturna .