Jefe Shakes es un distinguido título de liderazgo Tlingit que se transmite de generación en generación entre grupos de pueblos nativos del noroeste de América del Norte.
Una construcción llamada Chief Shakes Tribal House es un sitio registrado por el Servicio de Parques Nacionales Federales de EE. UU. (NPS) [1] que aparece regularmente en sitios web que anuncian experiencias turísticas en la región relevante de Alaska. [2] [3] [4] Supuestamente la construcción moderna es una reconstrucción establecida en 1940 de una estructura anterior hecha por los propios indígenas estadounidenses Tlingit y miembros sentados de la línea real.
El huérfano Gush X'een (traducción: Pantalla de Aleta Dorsal, en español: Gushklin) vivía en Ch'aal'in. Era un teikweidí llamado Joonák'w. El líder de los naanya.aayí, Suncock, se encariñó con el niño huérfano y lo crió como si fuera su sobrino. Tras la muerte de Suncock, se convirtió en el líder del clan.
La zona de Stikine estaba siendo invadida por los Naaskwaan (literalmente, el pueblo del río Nass, es decir, los Nisga'a , pero aquí se incluyen los Tsimshian ). Los líderes de los invasores eran Wiisheyksh ( los Wii Seeks ), Yaxweiyxsh y Xagáksh.
Wiisheiyksh pidió acceso al Stikine para poder pescar. Gush X'een se negó y Wiisheyksh amenazó con tomar la tierra por la fuerza si no se les permitía el acceso. Al irse, se llevaron el poste de entierro del líder naanya.áayi, Shaadeistí, que había muerto poco antes.
Los Naanya.aayi se prepararon para la guerra. Su íxt' ( chamán ) les dijo cuándo se acercaban los Nisga'a. Los Naanya.aayí se dirigieron a la desembocadura del Stikine. Gush X'een ordenó a algunos de sus hombres que se situaran en la base de los acantilados cerca de la desembocadura del río. El resto del clan y los que luchaban con ellos se retiraron a las islas de la desembocadura del río.
Más de 100 canoas de la Costa Noroeste llenas de guerreros Nisga'a se acercaron al Naanya.aayí en la desembocadura del río. Wiisheyksh, que llevaba emblemas de la orca y un tocado con el emblema de la orca, desembarcó y se acercó a Gush X'een.
Comentó lo tonto que había sido Gush X'een al posicionarse en un punto sin retirada, dando a entender que estaba atrapado. Le dijo a Gush X'een: "Hoy tú llevarás mi agua por mí", indicando que pretendía que Gush X'een fuera su esclavo. Gush X'een hizo una señal a sus hombres y cientos de canoas salieron de las islas circundantes y Gush X'een respondió a Wiisheyksh: "Hoy eres tú quien llevará mi agua por mí".
La batalla comenzó. Los Naanya.áayi mataron a 150 Nishga. Wiisheyksh sabía que no podía ganar esa batalla y no quería ser esclavo de Gush X'een, así que le dio el tocado de orca a Gush X'een.
Gush X'een se colocó el sombrero en la cabeza y dijo: “No solo tomo tu sombrero, también tomo tu nombre”. Wiisheyksh se convirtió en un nombre Tlingit de los Naanya.aayí y se acortó a Sheiyksh, pronunciado Shakes.
Se celebró un entierro apropiado para estos invasores de las aldeas Tsimshian de Mitlagaatla , Giitgáatla y Wakuutl', miembros de los clanes Laxsibuu y Giitxaangiik. Los guerreros del lado opuesto de la batalla recibieron todos los honores funerarios de parte de los Naanya.aayí, quienes creían en el principio Tlingit de Woosh yáa awudaéi o “Respeto mutuo”. Morir en batalla era un acto de valentía que los Shx'at Kwaan respetaban. Después de las ceremonias de cremación, los Naanya.aayí cargaron dos canoas con provisiones y enviaron a los Nisga'a a casa, bien alimentados y debidamente atendidos.
Un año después, los naanya.aayi se enteraron de que los nisga'a estaban regresando. Se trasladaron a Lúkaax (el canal de Little Duncan) y se prepararon para la batalla. Los nisga'a se quedaron atrapados en las planicies y anunciaron desde sus canoas que querían la paz. Se celebró una ceremonia de paz en la que se dieron los nombres de ambos bandos y en ese momento se transfirió el título de "Shakes".
Los nombres dados en la ceremonia de paz fueron: Wandziiguuxshú, Gooxshú y Yaskámtuuwaa.
Después de la muerte de Gush X'een, el título de Shakes pasó a su "sobrino materno", el hijo mayor de su hermana, Gookshí, quien se convirtió en Shakes II. El título pasó a su hermano menor X'adanéik, quien también era conocido como Tl'akwu Sheiyksh o Shaawát Chooku Éesh (Mujer de baja estatura, Padre). Su esposa era una Gaanaxteidí ; mujer de Tlakw Aaan ( Klukwan ) llamada Yoowduhaan.
Su sucesor, Shakes IV, era conocido como Keishíshk', cuya esposa era S'eitlin, una mujer deisheetaan (Gaanax.ádi) de Aan goon ( Angoon ). Cuando esta mujer se casó, caminó sobre ocho tin.aa (cobres) en su boda.
A su muerte, le sucedió Kaawishté, que se convirtió en Shakes V, quien trasladó el sitio de la aldea de Kaasitl Aan a Kaachx' Aan Aak'w, su sitio actual. Ostentó el título de Shakes durante más tiempo que ningún otro y murió en 1878.
Fue sucedido a su vez por su propio sobrino materno, Gush Tlein, cuya madre era Koodeilgé y se convirtió en Shakes VI en 1878 tras la muerte de Shakes V y murió en 1916. Su sobrino, Charlie Jones , lo sucedió.
Charlie Jones fue arrestado en 1922 por votar. En esa época, los nativos americanos no eran considerados automáticamente ciudadanos estadounidenses . En 1924, cuando se aprobó la legislación que les otorgaba la ciudadanía, no se les garantizaba el derecho al voto, pero dos tercios ya habían obtenido el derecho al voto mediante mudanzas fuera de las reservas y otras acciones. Al ser juzgado en la corte y representado por el famoso abogado tlingit de Wrangell , el Sr. William Paul (Shkúndee) del Clan Teehítaan, Jones fue absuelto y los indios obtuvieron el derecho al voto. Esta fue una época de fuerte influencia misionera , especialmente por parte de la Iglesia Presbiteriana , que intentó reprimir la cultura, las costumbres y el idioma tlingit, castigando a los estudiantes en las escuelas blancas por hablar su lengua materna y encarcelando a los padres que mantenían a sus hijos en campamentos de pesca en lugar de enviarlos a "escuelas blancas".
Los adultos que participaban en actividades de su propia cultura fueron excluidos de la iglesia, excluidos de su comunidad y condenados al ostracismo.
En Wrangell, la Iglesia Presbiteriana tenía una gran congregación indígena. Un ministro blanco decidió que los indígenas debían tener su propia iglesia para que los blancos no tuvieran que mezclarse con ellos. Toda la congregación indígena, insultada por esta medida, abandonó la Iglesia Presbiteriana e invitó a la Iglesia Episcopal a Wrangell, donde sigue ejerciendo una fuerte influencia hasta el día de hoy.
Una de las leyes "blancas" era que la propiedad y los títulos ya no podían transmitirse de tío a sobrino de la manera tradicional, sino sólo de padre a hijo. Como resultado, la viuda de Shakes VI conservó casi todas las propiedades de su marido y no permitió que su sobrino las tomara. Las vendió pieza por pieza.
En la década de 1930, el Cuerpo Civil de Conservación decidió construir una casa comunitaria modelo al estilo antiguo, ya que algunos ancianos que vivían en ese entonces aún recordaban cómo se construían. El lugar seleccionado en Wrangell fue la “isla Shakes”, donde una vez estuvieron las principales casas del clan de los Naanya.áayi. Charlie Jones era el sucesor conocido de Shakes VI y se le pidió que aceptara formalmente el título de Shakes VII.