Una jarra de la memoria es una forma de arte popular afroamericana que conmemora a los muertos. Es un término general para un recipiente cuya superficie está adornada con una variedad de porcelana rota, fragmentos de vidrio y pequeños objetos, especialmente elementos asociados con una persona fallecida. También se les llama jarras de nomeolvides, jarras de luto, recipientes de la memoria, frascos de licor, frascos de lo que sea, jarras feas y frascos extravagantes. [1]
Una jarra de la memoria puede ser cualquier tipo de recipiente, pero lo más habitual es una jarra o un jarrón. Los elementos utilizados para cubrir la superficie van desde fragmentos de porcelana, vidrio y espejo hasta conchas, cuentas, botones, monedas, medallas, llaves, joyas, juguetes, relojes y otros objetos pequeños. [1] [2] Estos se adhieren a la superficie utilizando algún tipo de adhesivo, normalmente masilla o cemento. [1] [2] [3] La pieza final también puede ser repintada para crear una superficie más uniforme. [3] Las jarras de la memoria están estrechamente relacionadas con la forma de mosaico de porcelana rota conocida como trencadís que comenzó a aparecer a principios del siglo XX.
La mayoría de los jarrones de recuerdos que existen no datan de antes del siglo XX, y se desconoce quiénes fueron sus creadores. [1] Los académicos no se ponen de acuerdo sobre el origen de los jarrones de recuerdos: algunos sostienen que fueron concebidos como monumentos personales, otros que fueron concebidos como marcadores de tumbas y otros que se originaron como un pasatiempo no relacionado con la conmemoración. [1]
En ocasiones se han encontrado jarras de la memoria en tumbas afroamericanas en el sur, y algunos estudiosos creen que su forma fue influenciada por la cultura Bakongo de África Central, ya que fue traída a América por esclavos. [2] En la cultura Bakongo, existe la creencia de que las personas están conectadas con el mundo espiritual a través del agua, y en consecuencia, las tumbas a menudo se decoran con recipientes que contienen agua, como jarras, jarrones o conchas, como una forma de ayudar al espíritu de una persona muerta a llegar a la otra vida. [2] Además, las posesiones personales a menudo se rompen para ayudar a liberar el espíritu del individuo. [2] Por lo tanto, la jarra de la memoria podría haberse originado al combinar estas tradiciones en un nuevo tipo de monumento. [2]