Los Jardines Butchart son un conjunto de jardines florales en la bahía de Brentwood , Columbia Británica, Canadá, ubicados cerca de Victoria en la isla de Vancouver . Los jardines reciben más de un millón de visitantes cada año. Los jardines han sido designados Sitio Histórico Nacional de Canadá . [1]
Robert Pim Butchart (1856-1943) comenzó a fabricar cemento Portland en 1888 cerca de su lugar de nacimiento, Owen Sound , Ontario , Canadá. Él y su esposa Jennie Butchart (1866-1950) llegaron a la costa oeste de Canadá debido a los ricos depósitos de piedra caliza necesarios para la producción de cemento.
En 1904, establecieron su hogar cerca de su cantera en Tod Inlet, en la base de la península de Saanich, en la isla de Vancouver. [2]
En 1907, Isaburo Kishida, un diseñador de jardines de sesenta y cinco años de Yokohama , Japón , llegó a Victoria a pedido de su hijo para construir un jardín de té para el parque Esquimalt Gorge. Este jardín fue muy popular. Varios ciudadanos prominentes, entre ellos Jennie Butchart, encargaron a Kishida la construcción de jardines japoneses para sus propiedades antes de que Kishida regresara a Japón en 1912. [3] [4]
En 1909, cuando la cantera de piedra caliza se agotó, Jennie se propuso convertirla en el Jardín Hundido, que se completó en 1921. Bautizaron su casa "Benvenuto" ("bienvenidos" en italiano) y comenzaron a recibir visitantes en sus jardines. En 1926, reemplazaron sus canchas de tenis por un jardín italiano y en 1929 reemplazaron su huerto de la cocina por un gran jardín de rosas según el diseño de Butler Sturtevant de Seattle. Samuel Maclure , quien fue consultor de los Jardines Butchart, reflejó la estética de la Era del Renacimiento y el Movimiento de Artes y Oficios inglés .
En 1939, los Butchart donaron los jardines a su nieto Ian Ross (1918-1997) en su cumpleaños número 21. Ross participó en la gestión y promoción de los jardines hasta su muerte, 58 años después.
En 1953, se instalaron kilómetros de cableado subterráneo para proporcionar iluminación nocturna, con motivo del 50.º aniversario de los Jardines. En 1964, se instaló la siempre cambiante Fuente Ross en el depósito inferior para celebrar el 60.º aniversario. En 1994, la Autoridad Heráldica Canadiense otorgó un escudo de armas a los Jardines Butchart. En 2004, se instalaron dos tótems de 30 pies (9,1 m) para conmemorar el 100.º aniversario, y los Jardines fueron designados como sitio histórico nacional.
La propiedad de The Gardens sigue siendo de la familia Butchart; la propietaria y directora general desde 2001 es la bisnieta de los Butchart, Robin-Lee Clarke. [5]
En 1982, los Jardines Butchart sirvieron de inspiración para los jardines del pabellón canadiense inaugurado en el Centro Epcot en Orlando, Florida.
Mientras la señora Butchart recolectaba plantas, el señor Butchart coleccionaba pájaros ornamentales de todo el mundo: tenía un loro en la casa, patos en el estanque Star y pavos reales en el césped delantero. Construyó varias pajareras elaboradas para los jardines y entrenó palomas en el sitio donde hoy se encuentra el begonia bower.
En los jardines se exhiben varias estatuas de bronce.
Una de ellas, de jabalí , adquirida en un viaje por el Mediterráneo en 1973, fue fundida en Florencia por la Fundición Artística Ferdinando Marinelli , una réplica de un bronce de 1620 de Pietro Tacca. Se llama "Tacca" en honor al escultor y, al igual que la original, tiene el hocico brillante por los muchos visitantes que lo frotan para que le dé suerte.
Otra estatua de un burro y un potrillo, situada frente a la residencia, es obra de Sirio Tofanari. Cerca del jardín japonés se encuentra una fuente con tres esturiones, también obra de Tofanari ( fundición artística de Ferdinando Marinelli ).
En 1993, el "Círculo de Palomas", que Ann-Lee Ross le regaló a su esposo Ian en 1991 para conmemorar su 50 aniversario de bodas, se instaló frente al cenador de begonias.
En el verano de 2008, The Gardens presentó el Jennie B, un barco eléctrico con capacidad para 12 pasajeros que navega por las costas locales durante el verano y ofrece a los visitantes una apreciación de la historia costera, además de las plantas y los animales acuáticos costeros.
El 1 de diciembre de 2009, el pabellón infantil y el carrusel Rose se abrieron al público. El carrusel Rose, creado por Brass Ring Entertainment de Sun Valley, California, es el único carrusel de la isla de Vancouver. La colección incluye treinta animales, desde osos hasta caballos, avestruces, cebras y gatos, y refleja el mundo del que The Gardens atrae a sus visitantes. Los diseños fueron seleccionados a mano por Robin Clarke, propietaria de The Gardens y bisnieta de Jennie Butchart, en consulta con un artista de Carolina del Norte. Las tallas fueron realizadas por algunos de los pocos talladores de arte de carrusel que quedan. Cada animal está tallado en madera de tilo y llevó muchos meses completarlo. También hay dos carros aptos para personas discapacitadas.
El Carrusel de las Rosas se encuentra dentro del Pabellón Infantil de 700 m2 ( 7500 pies cuadrados), que cuenta con una cúpula de 23 metros de luz libre, una fachada de cristal en todo el frente y un techo con plantas autóctonas. El pabellón también cuenta con un salón de eventos para fiestas de cumpleaños infantiles.
En sus inicios, el señor y la señora Butchart organizaban conciertos sinfónicos semanales. A menudo se celebraban para los invitados de la familia, pero más tarde atrajeron a un público más amplio. Más recientemente, durante la temporada de verano (julio y agosto) y durante las vacaciones de invierno, ofrecen una amplia gama de entretenimiento local, desde jazz hasta música clásica. Además, The Weeds, una banda formada por miembros del personal de The Gardens, a veces toca durante la temporada de verano. En 1977, el hijo de Ian Ross, Christopher (1944-2000), introdujo espectáculos de fuegos artificiales acompañados de melodías de espectáculos los sábados por la noche en verano. Durante el invierno, las luces y las decoraciones de temporada adornan los jardines junto con una pista de patinaje sobre hielo en Waterwheel Square.
