Un jardinero jefe es una persona que gestiona todos los aspectos hortícolas de una propiedad o jardín, incluido el personal y los voluntarios. Las propiedades que gestionan incluyen jardines históricos y fincas privadas, así como equipos de horticultura recreativa, con un consejo del condado .
Las responsabilidades y la experiencia requerida de un jardinero jefe varían según el puesto y la propiedad, pero normalmente se espera que los jardineros jefes tengan una formación de un nivel excepcionalmente alto en su campo y muchos años de experiencia que respalden su formación. En el Reino Unido, establecimientos como Kew Gardens , Capel Manor College y The Royal Horticultural Society ofrecen cursos de formación para jardineros profesionales. Algunos cursos también ofrecen un título, como el de Máster en Horticultura .
Existen muchos aspectos hortícolas importantes en la gestión de un jardín, como la propagación, el cultivo productivo, la horticultura comercial, el paisajismo duro y blando y la gestión de la salud de las plantas, incluida la gestión de plagas y enfermedades. Es necesario un conocimiento sólido de las normas sobre pasaportes fitosanitarios (importación y exportación), así como una comprensión mundial de la prevención de la propagación de enfermedades, plantas y plagas invasivas. La gestión de un equipo de voluntarios suele ser un aspecto de esta función en jardines públicos o espacios benéficos como The National Trust o English Heritage .