El voto juvenil en los Estados Unidos es la cohorte de personas de 18 a 24 años como grupo demográfico votante, [1] aunque algunos académicos definen el voto juvenil como votantes menores de 30 años. [2] Muchas áreas políticas afectan específicamente a los jóvenes de los Estados Unidos , como cuestiones educativas y el sistema de justicia juvenil ; [3] sin embargo, los jóvenes también se preocupan por cuestiones que afectan a la población en su conjunto, como la deuda nacional y la guerra. [4]
Los jóvenes tienen la participación más baja, aunque a medida que el individuo envejece, la participación aumenta hasta un máximo a la edad de 50 años y luego vuelve a caer. [5] Desde que a los jóvenes de 18 años se les otorgó el derecho al voto en 1971 mediante la 26ª Enmienda a la Constitución , [6] los jóvenes han estado subrepresentados en las urnas a partir de 2003. [1] En 1976, uno de los En las primeras elecciones en las que los jóvenes de 18 años pudieron votar, los jóvenes de 18 a 24 años constituían el 18 por ciento de todos los votantes elegibles en Estados Unidos, pero sólo el 13 por ciento de los votantes reales: una representación insuficiente de un tercio. [1] En las siguientes elecciones de 1978, los jóvenes estaban subrepresentados en un 50 por ciento. "Siete de cada diez jóvenes... no votaron en las elecciones presidenciales de 1996... un 20 por ciento menos que la participación general." [7] En 1998, del 13 por ciento de los votantes jóvenes elegibles en Estados Unidos, sólo el cinco por ciento votó. [1] Durante la competitiva carrera presidencial de 2000, el 36 por ciento de los jóvenes acudió a votar y en 2004, el "año excepcional en la historia de la votación juvenil", votó el 47 por ciento de los jóvenes estadounidenses. [8] En las primarias demócratas para las elecciones presidenciales estadounidenses de 2008 , el número de votantes jóvenes se triplicó e incluso se cuadruplicó en algunos estados en comparación con las elecciones de 2004. [9] En 2008, Barack Obama habló sobre las contribuciones de los jóvenes a su campaña electoral más allá de la participación electoral. [10]
Inicialmente, los redactores de la Constitución de los Estados Unidos y las leyes electorales estatales consideraban el papel de los jóvenes en la política estadounidense. Los estados fijaron uniformemente los 21 años como edad para votar, aunque Connecticut debatió reducirla a 18 en 1819. En general, se esperaba que los jóvenes estadounidenses fueran deferentes con sus mayores, y John Adams advirtió que ampliar el sufragio alentaría a "muchachos de doce a veinte años". uno" para exigir el derecho al voto. [11]
Sin embargo, a medida que el sufragio se expandió a los no propietarios a principios del siglo XIX, los jóvenes pasaron a desempeñar un papel más importante en la política. Durante el surgimiento de la democracia jacksoniana, los jóvenes a menudo organizaban clubes de hombres jóvenes en apoyo de los partidos Demócrata, Republicano Nacional, Whig o Antimasónico. [12] Las campañas presidenciales a menudo organizaban mítines con antorchas de miles de manifestantes, y los análisis de las listas de estos clubes muestran que los miembros a menudo tenían entre 20 y 20 años. [13] Las demandas de la democracia popular – que a menudo atrajo una participación electoral superior al 80% de los electores elegibles – llevaron a las máquinas políticas a depender de los jóvenes como activistas baratos y entusiastas de las máquinas políticas. En 1848, Abraham Lincoln sugirió que el Partido Whig en Springfield, Illinois, hiciera uso de "los muchachos astutos y salvajes de la ciudad, ya sean mayores o un poco menores". [14]
A mediados y finales del siglo XIX, los jóvenes emitían con entusiasmo su "voto virgen" al cumplir 21 años. La votación se consideraba a menudo como un rito de iniciación y una declaración pública de hombría, madurez y ciudadanía. Los jóvenes afroamericanos participaron en votaciones y en campañas donde podían votar, y las mujeres jóvenes, aunque se les impidió votar, siguieron de cerca la política, leyeron periódicos partidistas y discutieron sobre política con los hombres jóvenes en sus vidas. [15]
A principios del siglo XX, los reformadores políticos redujeron la dependencia del partido de los activistas jóvenes en un esfuerzo por limpiar la política. La participación juvenil cayó poco después, especialmente entre los "votantes vírgenes" por primera vez, cuya participación disminuyó un 53% entre 1888 y 1924. [16] A medida que la participación cayó a principios del siglo XX, los jóvenes desempeñaron menos papel en las campañas. [ cita necesaria ] Aunque las campañas individuales, como las de Theodore Roosevelt en 1904, Franklin Delano Roosevelt en 1932 y John F. Kennedy en 1960, atrajeron específicamente a los jóvenes, los partidos políticos en general mostraron un interés menos sistemático en el voto juvenil.
El interés sostenido en reducir la edad para votar comenzó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Congreso aprobó una legislación que permitía a los jóvenes ser reclutados a la edad de dieciocho años. Si bien algunos estados individuales comenzaron a permitir el voto a personas de 18 años antes de que la Ley de Extensión de los Derechos Civiles de 1970 y la 26ª Enmienda (1971) redujeran la edad para votar a dieciocho años, los esfuerzos para reducir la edad para votar en general obtuvieron poco apoyo. [17]
A finales de los años sesenta y principios de los setenta, los jóvenes habían demostrado ser actores políticos vitales y exigían un papel más importante en la vida pública estadounidense. Las cualidades asociadas con la juventud (el idealismo de los jóvenes, la falta de "intereses creados" y la apertura a nuevas ideas) llegaron a ser vistas como cualidades positivas para un sistema político que parecía estar en crisis. Las crecientes tasas de graduación de la escuela secundaria y el creciente acceso de los jóvenes a la información política también estimularon reevaluaciones de la aptitud de los jóvenes de 18 años para ejercer el derecho al voto. Además, las organizaciones de derechos civiles, la Asociación Nacional de Educación y grupos centrados en la juventud formaron coaliciones que coordinaron esfuerzos de cabildeo y de base destinados a reducir la edad para votar tanto a nivel estatal como nacional. [17]
Desde 2004, los votantes jóvenes estadounidenses han mostrado una propensión cada vez mayor a votar a favor de los candidatos demócratas sobre sus homólogos republicanos, con una creciente simpatía por ideales cada vez más progresistas a partir de 2020. [18] [19]
La falta de participación de los jóvenes en el proceso de votación no es un fenómeno aleatorio. Hay múltiples variables que influyen en los comportamientos electorales de los jóvenes en Estados Unidos.
El proceso de votación tiene dos pasos. Un votante elegible –un ciudadano estadounidense mayor de 18 años [20] – debe primero registrarse para votar y luego realizar el acto de votar. El proceso de votación está regulado individualmente por cada estado y, por lo tanto, varía de un estado a otro. [21] El proceso de registro para votar es diferente según el estado. [21] La preinscripción está disponible para jóvenes menores de 18 años en 20 estados y en Washington DC. [22] Los votantes potenciales también pueden registrarse el día de las elecciones (o el día en que votan anticipadamente) en 10 estados y en Washington, DC. [23] Esto puede hacerse en el lugar de votación o en la oficina de un funcionario electoral. [23] Los residentes de los 40 estados que no permiten el registro el mismo día exigen que los votantes potenciales se registren antes de una fecha límite, generalmente de ocho a 30 días antes de la elección. [23] Más de la mitad de los estados de EE. UU. ofrecen algún tipo de registro de votantes en línea. [24] Consiste en el mismo proceso que un formulario de registro en papel, solo que es digital y se envía a los funcionarios electorales para su revisión a través de la web. Este proceso se introdujo por primera vez en Arizona en 2002. [24] Existen diferentes regulaciones sobre el momento y la vía a través de la cual un ciudadano puede votar. La votación anticipada está disponible en 33 estados y en Washington, DC. Debe realizarse en persona en un lugar de votación designado. La duración del período de votación anticipada varía de un estado a otro. [25] Si un votante potencial no puede votar en persona el día de las elecciones o durante el período de votación anticipada, puede solicitar una boleta de voto ausente. En 20 estados, se debe presentar una excusa para recibir la boleta de voto ausente. [25] En 27 estados y Washington, DC, un votante puede adquirir una boleta de voto ausente sin excusa. En cinco estados, Colorado, Hawái, Oregón, Utah y Washington, las elecciones se celebran casi exclusivamente por correo. [25] De lo contrario, el período de votación típico es de 12 a 13 horas en un día laborable, tiempo durante el cual los votantes deben acudir a las urnas en persona para emitir su voto. [26]
El sistema en el que el ganador se lo lleva todo en Estados Unidos ha fomentado un sistema bipartidista y limita el éxito de candidatos de terceros partidos que pueden tener dificultades para lograr una mayoría electoral. [7] En 1992, Ross Perot , un candidato de un tercer partido a la presidencia, ganó el 22 por ciento del voto entre los jóvenes de 18 a 24 años, su desempeño más fuerte entre cualquier grupo demográfico. [7]
Entre las edades de 18 y 24 años, los jóvenes tienen el potencial de graduarse de la escuela secundaria, mudarse a la universidad y cambiar de residencia varias veces al comenzar su carrera. Como los jóvenes cambian de residencia con frecuencia, las cuestiones locales y las elecciones relevantes para el área pueden no afectar a los jóvenes todavía o ser significativas y cambiar de una residencia a otra. [7] Los estudiantes universitarios enfrentan la decisión de permanecer registrados en sus ciudades de origen o registrarse en la comunidad en la que residirán. [7] Las menores obligaciones tributarias federales que se aplican a los jóvenes de 18 a 24 años sólo los vinculan vagamente con el gobierno y las decisiones de formulación de políticas y no incitan a los jóvenes a votar y hacer un cambio. [7]
Según un estudio de 1998, los jóvenes de la época se quejaban de que los políticos no se comunicaban con ellos. [7] Los candidatos políticos y sus campañas saben, a través de datos electorales pasados, que los jóvenes no son un grupo de votantes confiable y eligen gastar el dinero de su campaña en aquellos que tienen más probabilidades de votar. Por esta razón, los candidatos tienden a centrarse en cuestiones que pertenecen a sus votantes objetivo para obtener su apoyo, lo que desanima aún más a los votantes jóvenes. Los jóvenes desanimados completan el ciclo de negligencia al no acudir a votar, demostrando a los candidatos que los jóvenes no son un grupo votante confiable. [8] "Los funcionarios electos responden a las preferencias de los votantes, no de los no votantes", ignorando así a los jóvenes de Estados Unidos que no acuden a votar. [1]
Aunque muchos consideran que votar es una actividad cívica, la juventud de hoy parece haber separado lo político de lo cívico. [8] Los jóvenes a menudo participan en oportunidades de voluntariado, eventos para recaudar fondos y otras actividades activistas. De esta manera, los jóvenes pueden marcar una diferencia en sus comunidades y pueden ver el cambio inmediatamente cuando ver el panorama más amplio de un movimiento, incluido el aspecto político, puede resultar más difícil o intangible. [7]
Una variedad de organizaciones trabajaron para alentar a los jóvenes a votar. [27] Para 2018, Rock the Vote , una plataforma utilizada por campañas de base, [8] [7] [27] había registrado más de 7 millones de votos y había conseguido más de 350 socios que dirigían a las personas a su herramienta de registro en línea. [28]
Otra organización que trabaja en el registro de votantes jóvenes en todo el país es The Civics Center, una organización hermana de Rock the Vote. Ha lanzado una campaña que involucra a más de 1.000 escuelas en todo el país.
Los esfuerzos anteriores a la década de 1970 incluyen:
Los esfuerzos posteriores incluyen:
Debido a que la población joven es tan grande, muchas campañas intentan ganar su apoyo durante las elecciones. [8] Los esfuerzos para capturar el voto de los jóvenes incluyen campañas de registro , divulgación y plataformas políticas específicamente amigables para los jóvenes. Un ejemplo de una campaña de registro de votantes bastante exitosa sería la campaña "Reggie the Rig" del Comité Nacional Republicano en las elecciones de 2004. Con el objetivo de registrar tres millones de nuevos votantes, el autobús "Reggie the Rig" viajó a los campus universitarios, un lugar para llegar a miles de votantes jóvenes potenciales a la vez. [8] Durante la misma elección, los demócratas realizaron sus propias visitas a los campus, pero en lugar de centrarse en el registro, la campaña de Kerry hizo correr la voz sobre su plataforma de política juvenil llamada Compact with the Next Generation. [8] Los demócratas también colocaron anuncios específicos en la televisión durante programas como Saturday Night Live y The Daily Show con Jon Stewart. [8] Esta campaña televisiva dirigida a menudo se ha complementado con divulgación a través de Internet en campañas modernas. Las nuevas tecnologías, especialmente Internet, están facilitando que los candidatos lleguen a los jóvenes. Se ha descubierto que "los jóvenes que encuentran información de campaña por su propia voluntad y pasan tiempo interactuando con material político pueden llegar a verse interesados en la política". [1]
Los adultos jóvenes están "sobrerrepresentados entre todos los usuarios de computadoras e Internet": tres cuartas partes de los estadounidenses menores de 18 años pueden acceder a una computadora y, en promedio, usarla durante media hora al día. [1] A medida que Internet y las computadoras se han vuelto más accesibles para los jóvenes, estos métodos se han utilizado para buscar y encontrar información y compartirla en sitios de redes sociales. Los sitios web como Facebook y YouTube no sólo permiten a los jóvenes que no están suscritos a los periódicos ni ven las noticias de la noche estar al tanto de las encuestas, sino que también les permiten compartir sus opiniones sobre las encuestas y los candidatos. [32] Si el uso de la tecnología se integrara plenamente en la política, los grupos de jóvenes y adultos serían igualmente activos en la política. [1] Se cree que los medios de noticias en línea, en particular, tienen un impacto positivo en los ciudadanos jóvenes debido a su interactividad. [33] No solo les proporciona la información que necesitan para formar sus creencias políticas, estar más informados sobre la democracia y obtener una mejor comprensión de los problemas actuales, sino que también les proporciona una plataforma para discutir estas ideas con otras personas. , no sólo a escala más localizada sino también a escala global. [33]
En Estados Unidos se ha aprobado legislación para ayudar a los jóvenes a acceder al voto. La Ley Nacional de Registro de Votantes (NVRA), a menudo llamada ley de "votantes motorizados", aprobada en 1993, permite a las personas mayores de 18 años registrarse para votar en una oficina de licencias de conducir o en una agencia de asistencia pública. [7] La ley también exigía que los estados aceptaran una solicitud uniforme de registro de votantes por correo. [7] Además, algunos estados han ampliado el período en el que los ciudadanos pueden votar en lugar de exigir una votación dentro de las 12 horas de un solo día. [7]
En 2013, la ciudad de Takoma Park, Maryland , se convirtió en el primer lugar de Estados Unidos en reducir la edad para votar a 16 años en elecciones municipales y referendos. [34] [35] A partir de 2024 [update], Greenbelt , Hyattsville , Riverdale Park y Mount Rainier , todos en el condado de Prince George , Maryland, así como Somerset y Chevy Chase en el condado de Montgomery , habían hecho lo mismo. [36] [37]