Un isomorfo es un organismo que no cambia de forma durante el crecimiento. La implicación es que su volumen es proporcional a su longitud al cubo y su área de superficie a su longitud al cuadrado. Esto es válido para cualquier forma que pueda tener; la forma real determina las constantes de proporcionalidad.
La razón por la que el concepto es importante en el contexto de la teoría del presupuesto dinámico de energía (DEB) es que la absorción de alimentos ( sustrato ) es proporcional a la superficie y el mantenimiento al volumen. Dado que el volumen crece más rápido que la superficie, esto controla el tamaño final del organismo. Alfred Russel Wallace escribió esto en una carta a EB Poulton en 1865. [1] [2] El área de superficie que es importante es la parte que participa en la absorción del sustrato (por ejemplo, la superficie intestinal), que normalmente es una fracción fija de la superficie total en un isomorfo. La teoría DEB explica por qué los isomorfos crecen según la curva de von Bertalanffy si la disponibilidad de alimentos es constante.
Los organismos también pueden cambiar de forma durante el crecimiento, lo que afecta la curva de crecimiento y el tamaño final, ver por ejemplo V0-morphs y V1-morphs . Los isomorfos también pueden denominarse morfos V2/3.
La mayoría de los animales se aproximan a la isomorfia, pero las plantas en una vegetación generalmente comienzan como morfos V1 , luego se convierten en isomorfos y terminan como morfos V0 (si las plantas vecinas afectan su absorción).