La Gran Isla Santa Cruz es una pequeña isla habitada en la ciudad de Zamboanga , en la región sur de Filipinas , famosa por su arena coralina rosada. [2] La isla, ubicada a 4 kilómetros (2,49 millas) al sur del centro de la ciudad en el Banco Santa Cruz en el Estrecho de Basilan , cuenta con una de las playas de arena rosada de Filipinas. El color de la arena proviene del coral de órgano rojo pulverizado por eones de erosión del oleaje mezclado con la arena blanca. [1]
La isla comenzó a hacerse popular desde la década de 1970 y principios de la de 1980, cuando era frecuentada por turistas alemanes, japoneses e italianos. Recientemente, se ha registrado un aumento de turistas debido a su creciente popularidad como una de las pocas playas de arena rosada del mundo y es la única en Asia. En 2017, National Geographic la reconoció como una de las 21 mejores playas del mundo . [3] [ cita requerida ] [4]
La Gran Isla Santa Cruz, junto con la Pequeña Isla Santa Cruz , son áreas protegidas en la Región 9 de Filipinas. Conjuntamente denominadas Paisaje y Paisaje Marino Protegidos de las Islas Gran y Pequeña Santa Cruz , fueron declaradas como tales el 23 de abril de 2000, con la firma de la Proclamación N.º 271. El parque tiene una superficie total de 1.877 hectáreas (4.640 acres). [5]
La reciente minería ilegal de arrecifes de coral ha destruido la mayor parte de la vasta población de arrecifes de coral de la Gran Isla Santa Cruz, dejando los antiguos corales coloridos como arrecifes esqueléticos muertos. [1] [4] El gobierno de la ciudad de Zamboanga está planeando mejorar la isla para la preservación, protección, conservación y rehabilitación del ecosistema de la isla . El plan también implica el desarrollo de la isla para el ecoturismo . La mejora incluiría la rehabilitación de las estructuras actuales en la isla. Las nuevas infraestructuras que deben construirse serían de perfil bajo utilizando materiales autóctonos de la zona, con la esperanza de reducir su impacto en el medio ambiente. Se espera que el plan de desarrollo se complete en un plazo de 3 a 5 años. [6]
La excursión a la isla se reserva en la oficina de turismo dentro del parque y centro de actividades Paseo del Mar.
Los barcos que van a la Isla Santa Cruz parten y regresan al embarcadero de Paseo del Mar. El viaje dura 15 minutos en cada sentido.
Todos los visitantes deben asistir a una breve sesión informativa previa al viaje por parte del personal de turismo y medio ambiente en Paseo del Mar, donde se detallan las reglas de la isla, incluidas las prohibiciones de llevar arena, conchas marinas y corales, así como las prohibiciones de traer artículos de plástico de un solo uso (como envoltorios y embalajes de alimentos) y botellas de PET.
La isla Santa Cruz forma parte del paisaje marino y paisajístico protegido de las islas Gran y Pequeña Santa Cruz, gestionado por el gobierno local para preservar su entorno prístino y promover el turismo sostenible. Los visitantes pueden aprender sobre la biodiversidad de la isla y los esfuerzos de conservación mientras disfrutan de sus atracciones naturales.
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