La Isla Sur , o Isla Hohnel (nombrada en honor a Ludwig von Höhnel , quien ayudó con la expedición de Teleki), es una isla volcánica formada por fisuras y la más grande de las otras tres islas principales del lago Turkana , en Kenia. Este volcán fue descubierto en 1888 mientras estaba en erupción por el conde Teleki , un explorador húngaro que dirigió la primera expedición a la región. Forma parte de los Parques Nacionales del Lago Turkana , que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La isla tiene unas dimensiones de 12 km por 5 km y está cubierta casi en su totalidad por los flujos de lava que ha provocado recientemente el volcán. Alrededor de la isla se pueden encontrar algunos islotes más pequeños. [2]
La isla tiene un clima cálido y árido que dura de diciembre a marzo. Los meses más fríos son junio y julio. Los vientos fuertes son habituales entre mayo y septiembre. La precipitación media anual en la isla es de 250 mm. [3]
El lago Turkana ha sido explorado y atravesado por tribus locales durante miles de años. En 1888, Samuel Teleki, un explorador húngaro, emprendió un viaje por África oriental, específicamente por el norte de Kenia y el sur de Etiopía, con Ludwig von Höhnel, un oficial naval y explorador austríaco. Fueron los primeros europeos en ver muchos lugares, incluido el lago Turkana, que recibió el nombre de lago Rudolf (en honor al príncipe heredero Rodolfo de Austria ) cuando fue descubierto, el lago Chew Bahir , que recibió el nombre de lago Stefanie (en honor a la princesa Estefanía de Bélgica ). También vieron el volcán de Teleki (llamado así por Teleki) y la Isla Sur. Teleki y Höhnel hicieron muchas observaciones y descubrimientos sobre la geografía local, la comunidad y otros. Todo su trabajo fue publicado en un libro llamado El descubrimiento de los lagos Rudolf y Stefanie en 1892 por el propio Höhnel. [4]
Esta isla volcánica de 39 km2 , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997, está casi completamente deshabitada y solo tiene unos pocos arbustos y árboles y casi no tiene agua dulce. Tiene algo de arte rupestre, lo que sugiere la presencia humana anterior. La población de vida silvestre incluye grandes cocodrilos, muchas especies de aves, incluidas aves migratorias europeas, serpientes venenosas y cabras salvajes. Hay un pequeño muelle y un camping designado en el lado occidental.
La isla se encuentra en la parte sur del lago Turkana, que se formó a partir del Sistema del Rift de África Oriental (EARS). A lo largo del EARS se encuentran muchos volcanes, los más cercanos a la Isla Sur, entre ellos la Isla Central , la Isla Norte, The Barrier y más.
La zona de rift EARS, que se extiende desde Mozambique hasta Eritrea , es un límite divergente que separa la placa africana de la placa somalí a un ritmo de unos pocos milímetros por año. Como resultado, se produce una actividad sísmica que a veces puede dar lugar a terremotos de mayor magnitud, así como a un cinturón de volcanes alimentados por el rift, ya que en este caso la tectónica y el vulcanismo están estrechamente relacionados. [5]
El volcán se encuentra sobre una zona de rift, lo que significa que el movimiento tectónico es uno de los principales factores que generan magma. En este caso, el movimiento tectónico es un factor ya que el edificio volcánico o los materiales subterráneos cargan en la corteza , lo que modifica la tensión diferencial y afecta la corteza superior en relación con el radio de los materiales volcánicos. Mientras tanto, la trayectoria de la tensión principal se concentra en la mayor carga dentro de los materiales. Esta acción de concentración (en su mayoría con un campo de tensión asimétrico) conduce a la creación de una cámara de magma . [5]
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En la Isla Sur se puede encontrar una cresta volcánica de tendencia NS (norte a sur) que se eleva a una altura de aproximadamente 300 m. A lo largo de esta cresta se pueden encontrar varios conos volcánicos , algunos de los cuales se elevan a una altura de aproximadamente 800 m ( sobre el nivel del mar , 320 m sobre el nivel del lago). También se pueden encontrar varias fallas de tendencia NS en el lado este y oeste de la cresta principal, lo que demuestra que la isla se asienta sobre un horst . Morfológicamente, el lado este y oeste de la isla difieren entre sí. Al este, los flujos de lava basáltica que se originan cerca de la cresta se derraman hasta la costa que cubre completamente la parte oriental. En comparación, la parte occidental está cubierta principalmente de ceniza no consolidada, probablemente de los vientos del suroeste. Los flujos de lava y las rocas piroclásticas están construidas sobre tobas más antiguas y lavas almohadilladas más pequeñas . Se pueden ver playas de arena a lo largo del lado oeste de la isla. En otros lugares, se encuentran pequeñas playas aisladas de arena negra y zonas rocosas en pequeñas calas a lo largo de las costas occidental y norte. [2]
Las rocas y minerales más antiguos de la isla son secuencias de lavas basálticas que se encuentran en la terraza de la costa noreste y en el islote Enwoiti (ubicado a 100 m al este de la Isla Sur). La secuencia de rocas, desde la base hasta la cima, incluye hialoclastitas , lavas almohadilladas y flujos de lava masivos. Se estima que esta secuencia tiene un espesor de 30 a 40 metros. Estas unidades de rocas más antiguas están cubiertas por una terraza aluvional que llega hasta el flanco occidental de la cresta. [2]
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No se sabe mucho sobre la historia geológica y eruptiva de la Isla Sur, sin embargo se presenció una erupción en el siglo XIX.
Cuando el Conde Teleki estaba en una expedición en Kenia, se observó una erupción explosiva del Volcán Teleki ( La Barrera ), que supuestamente desencadenó flujos de lava y flujos piroclásticos. [6] Según se informa, mientras esta erupción estaba en curso, el Conde Teleki presenció otra erupción pero más pequeña de un cono de escoria en la Isla Sur de un volcán que provocó un flujo de lava, tal vez en relación con la erupción en el volcán La Barrera. [1]