Tori-shima ( en japonés :鳥島, Hepburn : Tori-shima ) 'Isla de los Pájaros' , o Izu-Torishima ( en japonés :伊豆鳥島, Hepburn : Izu-Torishima ) 'Isla de los Pájaros de la Provincia de Izu ' ) es una isla japonesa deshabitada en el Océano Pacífico . [1] La isla volcánica es parte de las Islas Izu . [2]
Tori-shima está situada en el mar de Filipinas , aproximadamente a 600 km (373 mi) al sur de Tokio y a 76 km (47 mi) al norte de la mujer de Lot . La isla, de forma aproximadamente circular, está catalogada como un volcán activo de clase A por la Agencia Meteorológica de Japón . La isla es la parte sobre el agua de un volcán submarino , cuya porción de caldera sumergida al norte de la isla continúa en erupción bajo el agua. La actividad volcánica en la propia isla se registró por última vez en 2002, acompañada de enjambres de terremotos . El pico principal de la isla, Iō-yama (硫黄山), tiene una altura de 394 m (1293 pies), y la isla tiene una circunferencia de 6,5 km (4,0 mi). El área total de la isla es de 4,79 km² ( 1,85 millas cuadradas).
Tori-shima era conocida por los pescadores y marineros japoneses al menos desde principios del período Edo , pero estaba deshabitada aparte de los sobrevivientes ocasionales de naufragios. En 1841, Nakahama Manjirō, de 14 años, y cuatro amigos naufragaron en Tori-shima hasta que fueron rescatados por el ballenero estadounidense John Howland comandado por William H. Whitfield . El escritor japonés Akira Yoshimura investigó y escribió sobre 15 casos similares. La isla fue colonizada en el período Meiji , y la principal actividad económica era la recolección de guano de los abundantes albatros de cola corta , que utilizan la isla como lugar de anidación. Los albatros de cola corta también fueron cosechados por sus plumas. La figura clave en el sacrificio de albatros fue el empresario Han-emon Tamaoki (1830 - 1911). En 1886 desembarcó en Torishima y al año siguiente fundó la Tamaoki Shokai (Compañía Tamaoki). Llevó a cabo una recolección sistemática de plumas hasta que se retiró de la isla en 1922. Se calcula que murieron 5 millones de aves, lo que llevó a la casi extinción de la especie*. En 1871 se registró una gran erupción volcánica . La isla se unió administrativamente a las islas Ogasawara en agosto de 1898, pero fue transferida a la administración de Hachijojima en abril de 1901. La población de 150 habitantes murió a causa de una gran erupción volcánica en 1902. [3] Torishima nunca fue repoblada.
Desde la década de 1930, el Instituto Yamashina de Ornitología ha asumido un papel muy activo en la investigación y el intento de preservar las especies locales de aves marinas , especialmente el albatros de cola corta, que se había reducido a unas 50 aves en 1933. La Agencia Meteorológica de Japón estableció una estación meteorológica y una estación de investigación volcánica en la isla en 1947, pero esta fue abandonada en 1965 debido a la actividad volcánica y los terremotos. El 1 de noviembre de 1954, Tori-shima fue proclamada santuario de aves protegido . Esta designación se aumentó a la de monumento natural nacional protegido el 10 de mayo de 1965. Solo pueden visitarla científicos investigadores con un permiso especial, y el desembarco en la isla es muy difícil debido al fuerte mar y la falta de playas o instalaciones de desembarco adecuadas. Los barcos turísticos que llevan a la gente por la isla para ver las aves son populares, pero a estos tours no se les permite aterrizar en la isla. Los investigadores normalmente viajan a la isla en helicópteros alquilados por el gobierno .
Tori-shima, junto con las otras islas Izu , es oficialmente parte de la metrópolis de Tokio y también se encuentra dentro de los límites del Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu .
Las repetidas erupciones volcánicas de 1939 y 2002 han hecho que la flora de Tori-shima vuelva a las etapas iniciales de sucesión ecológica . Cerca de la costa se encuentran plantas como Vitex rotundifolia y hortensias , y en las zonas protegidas del interior, Chrysanthemum pacificum y pino negro japonés , pero la mayor parte de la parte central de la isla sigue siendo ceniza volcánica y roca.
La isla es el hogar de varias decenas de miles de parejas reproductoras de paíños de Tristram y otras aves como el mérgulo japonés , el albatros de patas negras , el cernícalo vulgar y el zorzal solitario , pero la población de albatros de cola corta se ha recuperado muy lentamente, con la recuperación obstaculizada por la presencia de grandes cantidades de ratas negras , el único mamífero restante en la isla, que se alimentan de huevos de aves. Las ballenas jorobadas y los delfines suelen aparecer alrededor de la isla durante las temporadas de migración y reproducción. [4] Tori-shima es el principal y uno de los dos únicos sitios de reproducción restantes para el albatros de cola corta . [5] La isla ha sido reconocida como Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International . [6]
