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La isla de San Simón , que junto con San Antón y otros islotes, forma parte del archipiélago de San Simón en la ría de Vigo , España. Las islas son una de las cinco partes de la parroquia de Cesantes en el municipio de Redondela . A fecha de 2021 [actualizar], San Simón está deshabitada. [1] [2]
La isla preside la ensenada de San Simón en el extremo interior de la ría de Vigo, que drena los municipios de Redondela , Soutomaior y Vilaboa . Está unida a la de San Antón por un puente. Las dos islas tienen 250 metros de ancho y 84 metros de largo. Cerca hay otros dos pequeños islotes, San Bartolomé y San Norberto. [1] A lo largo de su historia, la isla fue utilizada como monasterio, lazareto , prisión y orfanato. Las dos islas en su conjunto están catalogadas como Bien de Interés Cultural con la categoría de Conjunto Histórico desde el 29 de julio de 1999. [3]
La Isla de San Simón fue un antiguo centro monástico sobre el que cantó el poeta Mendinho en la Edad Media; esta canción es el único escrito conocido del autor. [ cita requerida ] En su honor se hizo un busto en la isla, así como el de Johan de Cangas y Martín Codax . [4]
Sediam'eu na ermida de San Simón
e cercaronm'as ondas, que grandes son,
eu atendend'o meu amigo,
eu atendendo'o meu amigo... [5]
Entre los siglos XII y XIII, la isla estuvo habitada por los Caballeros Templarios y más tarde por los franciscanos, la orden pascual de San Simón. Pero en 1370 esta orden religiosa fue excomulgada y obligada a abandonar la isla. Tras permanecer abandonada durante casi un siglo, la diócesis de Tuy , que hasta entonces tenía el control político de la isla, la cedió a Isabel la Católica, en un acto de bondad y agradecimiento por su lealtad. [4]
Tras permanecer abandonada durante casi un siglo, la diócesis de Tui, que hasta entonces tenía el control político de la isla, la cedió a Isabel la Católica en un acto de bondad y agradecimiento por su fidelidad. [6] En su honor se realizó un busto en la isla, así como los de Johan de Cangas y Martín Codax . [7] En 1589, fue saqueada por piratas ingleses, entre ellos Francis Drake . [4] [3]
La ensenada fue escenario de la Batalla de Rande en 1702, cuando navíos procedentes de Holanda e Inglaterra, unidos por la Guerra de Sucesión contra la Corona de Castilla , intentaron asaltar la flota de Indias cargada con mercancías de casi tres años. Los galeones pertenecían a la Corona de Castilla y eran escoltados por la policía francesa desde América, lo que se saldó con la derrota de las fuerzas franco-castellanas. Gran parte del contenido de los galeones, que se cree que era oro, plata, diamantes, especias como el cacao y maderas finas y tabaco, fue saqueado por los navíos ingleses de la reina de Inglaterra Ana I de Estuardo , pero en un intento de frustrar el robo, gran parte de las riquezas de los barcos fueron arrojadas al mar. Gran parte del oro y la plata pertenecientes a la Corona de Castilla ya habían sido descargados hasta Madrid, semanas antes del enfrentamiento. Posteriormente, las flotas anglo-holandesas asaltaron los pueblos cercanos a la ría de Vigo, con efectos especialmente devastadores en localidades como Cangas de Morrazo , Redondela, Vigo, Sotomayor y Arcade, que fueron quemadas y "asoladas". La isla de San Simón también sufrió ataques de las tropas británicas. [1]
La iglesia de San Pedro quedó casi totalmente destruida, pero fue restaurada en el siglo XIX. No hay noticias claras sobre el paradero de las riquezas desde el suceso y se realizaron numerosas inmersiones después del naufragio de los barcos, pero no se encontró oro ni otros materiales preciosos en la isla.
En 1719, el almirante Michelle entró en la isla y hubo una nueva amenaza por parte de las tropas francesas de Napoleón en la Guerra de la Independencia Española , y la isla fue abandonada y rehabitada en numerosas ocasiones. [1] [2]
La continua ocupación por órdenes monásticas se debió a su bella situación geográfica, aislamiento y proximidad al monasterio de Poyo , uno de los monasterios más importantes de la época. [ cita requerida ]
Estas invasiones y saqueos por parte de piratas y almirantes extranjeros provocaron inestabilidad en la isla y en la región en general. Simultáneamente se produjo un conflicto en Galicia , las Guerras Irmandiñas. El archipiélago de San Simón también fue testigo de estos conflictos, y el representante de Sotomayor , Fernando Andrade, resultó gravemente herido. [2]
A partir de mediados del siglo XVII la isla fue abandonada. Posteriormente, por Real Ordenanza de 6 de junio de 1838 y con la ayuda del comerciante riojano Velázquez Moreno, la isla fue reconvertida en leprosería o lazareto . La isla de San Antón albergaba a los enfermos incurables mientras que San Simón albergaba al resto. Dadas las frecuentes cuarentenas a las que eran sometidos los barcos de la ruta americana, era un elemento indispensable para cualquier puerto que quisiera adentrarse en las rutas marítimas de largo recorrido, lo que fue importante para la expansión del puerto de Vigo y el establecimiento de las conserveras catalanas. Se eliminaron numerosas epidemias de cólera y lepra procedentes del exterior. La leprosería fue clausurada en 1927, y se construyó el puente que unía la isla de San Antón; hasta entonces la única vía de comunicación entre ambas islas era la marítima. [8]
A partir de 1936, con la llegada de la Guerra Civil Española , los edificios de la isla fueron utilizados como campo de concentración y exterminio [1] para presos políticos contrarios al franquismo . En un primer momento, la mayoría de ellos procedían de zonas cercanas como Vigo, Pontevedra , Provincia de Ourense y Vilagarcía de Arousa ; tras la caída del frente norte republicano, los presos procedían de Asturias , León , Cantabria y País Vasco . Una vez finalizada la guerra civil, se trasladaron presos de todas las cárceles de España. Oficialmente fue catalogado como colonia penitenciaria pero en realidad era un campo de concentración para presos políticos comunistas, republicanos, socialistas y anarquistas. Se mantuvo en funcionamiento hasta 1943. [4]
El antiguo leprosorio fue utilizado entonces para albergar al personal militar que custodiaba la isla y para fines administrativos, de intendencia o de enfermería. Para sus nuevas funciones se construyeron torres de vigilancia y se mejoraron las murallas y los accesos. [4]
Los presos eran sometidos a condiciones inhumanas, y eran distribuidos en distintos pabellones con pésimas condiciones sanitarias y de vida. Los fusilamientos masivos eran habituales en la isla; se estima que murieron cientos de presos políticos, la mayoría a manos de falangistas . La isla era considerada una de las cárceles más temibles de Franco. Sólo en 1941, 250 personas murieron en San Simón. [1]
Todos los supervivientes del campo mencionaron al padre Nieto por su particular crueldad con los detenidos; Nieto blandía a menudo una pistola mientras coaccionaba e insultaba a los internos y los obligaba a ir a misa bajo amenaza de muerte. Un guardia del campo contó lo que sucedió después de un pelotón de fusilamiento: "Había uno que estaba mal herido y moribundo en el suelo, mientras el padre Nieto le decía estas palabras: 'Muere, muere, rojo impío', golpeándolo al mismo tiempo con su bastón". [9]
La isla de San Simón fue escenario del final de la película El lápiz del carpintero , donde Da Barca, un preso político, es trasladado a la isla, una de las cárceles de las que se decía que era casi imposible escapar con vida. [ cita requerida ] También apareció en la novela de Agustín Fernández Mallo de 2021 Las cosas que hemos visto , en la que un novelista asiste a un congreso celebrado en la isla. [ cita requerida ]
La Residencia Stella Maris [10] es el edificio más alto de las islas, con sótano, planta baja y dos pisos. Fue utilizada como residencia durante la época del lazareto, y también albergó oficinas y la vivienda del alcaide cuando la isla fue utilizada como colonia penitenciaria. [10] Otras instalaciones son la Casa de los oficios del Mar y Escuela de Vela, Acuario, Museo y Biblioteca y Edificio Multiusos. [ cita requerida ]
En 1991 el puente que une San Simón con San Antón fue incluido en el catálogo de monumentos de la provincia de Pontevedra. otros monumentos son el Mirador de la boca de la ría, el Mirador de fondo de la ría, la Capilla de San Pedro [11] Paseo dos buxos , el Paseo de árboles milenarios formando arcos, [12] y el Monumento en honor a Julio Verne. [11]
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