La isla de Ambon es parte de las islas Molucas de Indonesia . La isla tiene una superficie de 743,37 km² ( 287,02 millas cuadradas) y es montañosa, bien regada y fértil. La isla de Ambon consta de dos territorios: la ciudad de Ambon al sur y tres distritos ( kecamatan ) de la regencia de Molucas Centrales al norte. La ciudad y puerto marítimo principal es Ambon (con una población del censo de 2020 de 347 288), [1] que también es la capital de la provincia de Molucas , mientras que los distritos de la regencia de Molucas Tengah situados en la isla de Ambon tenían una población del censo de 2020 de 128 069. [2] Para mediados de 2023, se estimó que esas poblaciones se habían convertido en 354 052 y 128 754 respectivamente, lo que resultó en una población de toda la isla de 482 806.
Ambon tiene un aeropuerto y es sede de la Universidad Pattimura y la Universidad Abierta (Universitas Terbuka), universidades estatales y algunas universidades privadas, que incluyen la Universidad Darussalam (Universitas Darussalam, UNDAR) y la Universitas Kristen Indonesia Maluku (UKIM).
La isla de Ambon se encuentra frente a la costa suroeste de la isla de Seram , mucho más grande . Está en el lado norte del mar de Banda , parte de una cadena de islas volcánicas que rodean el mar. Tiene 51 kilómetros (32 millas) de largo y es de forma muy irregular, estando casi dividida en dos por una gran entrada ( bahía de Ambon ). La porción sureste y más pequeña, (formando así una península llamada Leitimur) está unida a la porción norte más grande (llamada Leihitu o Hitoe) por un estrecho cuello de tierra. La bahía de Ambon así formada corta unos 20 kilómetros (12 millas) dentro de la isla con el aeropuerto en la costa norte y la ciudad de Ambon en los lados norte, este y sur. La ciudad de Ambon cubre la totalidad de Leitimur, con su centro en la costa noroeste de Leitimur, pero también incluye la parte centro-sur de Leihitu, y tiene un puerto seguro en la bahía de Amboina .
Las montañas más altas , Wawani a 1.100 metros (3.600 pies) y Salahutu a 1.225 metros (4.019 pies), tienen aguas termales y solfataras . Son volcanes , y las montañas de las vecinas islas Lease son volcanes extintos. Predominan las rocas de granito y serpentinas , pero las orillas de la bahía de Amboina son de tiza y contienen cuevas de estalactitas .
Las áreas silvestres de la isla de Ambon están cubiertas por selva tropical , parte de la ecorregión de selvas tropicales de Seram , junto con la vecina Seram. Seram, Ambon y la mayor parte de las Molucas son parte de Wallacea , el grupo de islas indonesias que están separadas por aguas profundas de los continentes asiático y australiano y nunca han estado conectadas a los continentes por tierra.
Como resultado de este aislamiento, Ambon tiene pocos mamíferos autóctonos; las aves son más abundantes. Sin embargo, la diversidad de insectos de la isla es rica, en particular en mariposas . Se obtienen conchas marinas en gran cantidad y variedad. También se exportan caparazones de tortuga . La costa de Ambon está identificada como un sitio de máxima importancia para la biodiversidad marina en el Triángulo de Coral . [3]
La población de la isla (administrada como Kota Ambon en el sur y Kecamatan Leihitu, Kecamatan Leihitu Barat y Kecamatan Salahutu en el norte rural) era de poco menos de 441.000 en el censo de 2010, [4] pero en 2020 había aumentado a más de 475.000, [5] y superaba los 482.800 a mediados de 2023. Esto incluía tres islas pequeñas y escasamente pobladas (las islas Lain, Hatala y Ela) frente a la costa noroeste,
La isla de Ambon es una de las muchas islas influenciadas por la tectónica impulsada por la convergencia de las placas del Pacífico , Indoaustraliana y Euroasiática . La región noreste del mar de Banda está dominada por el movimiento occidental de la placa del Pacífico, que ha dado como resultado la formación de una gran zona de fallas de deslizamiento . También hay evidencia de retroceso de la losa en la región, expresado en depresiones como el abismo de Weber . Este movimiento también se expresa en fallas normales extensionales en Ambon. Varias terrazas marinas están expuestas en las regiones de la bahía de la isla, lo que respalda las teorías de elevación en el mar de Banda debido a la subducción de la placa Indoaustraliana. Estas terrazas datan de un período del Pleistoceno tardío al Holoceno y están cortadas por las numerosas fallas de la isla y se elevan verticalmente hasta 100 m. Las terrazas, los escarpes de las fallas y la sismicidad registrada revelan que las fallas activas continúan e indican que el riesgo sísmico en la isla es alto en el futuro. [6]
La temperatura media es de 27 °C (81 °F), y rara vez baja de 22 °C (72 °F). Las precipitaciones pueden ser intensas, especialmente después de los monzones del este, y la isla es vulnerable a tifones violentos . La temporada de lluvias (de octubre a abril) coincide con el período del monzón del oeste.
La mandioca y el sagú son los principales cultivos, a los que también se suman el árbol del pan , la caña de azúcar , el café , el cacao , la pimienta y el algodón . Además de estos, la caza y la pesca complementan la dieta local. La nuez moscada y el clavo fueron en el pasado los principales cultivos de exportación, pero ahora se producen en cantidades limitadas. La copra también se exporta. La madera de amboina, obtenida del árbol angsana y muy valorada para la carpintería ornamental, se cultiva ahora sobre todo en Seram . Los principales empleadores de la isla de Ambon son la Oficina del Gobernador (PEMDA), la Oficina del Alcalde (PEMKOT) y los Raiders 733 (unidad militar indonesia).
Toda la economía de la isla de Ambon está empezando a trasladarse del "Old Towne" ("Kota Lama") hacia Passo, que es el nuevo distrito comercial central de la región insular. La economía de la isla de Ambon recibió recientemente un impulso gracias a la inversión realizada por el Grupo Ciputra en la creación de una nueva ciudad satélite en Lateri, Kotamadya Ambon, Maluku: Citraland Bay View City. El nuevo centro comercial de nivel internacional, Ambon City Center, abrió sus puertas en 2012.
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Los amboneses son de origen mixto malayo-papú. En su mayoría son cristianos o musulmanes . El idioma predominante de la isla es el malayo ambonese , también llamado ambonese . Se desarrolló como lengua comercial de las Molucas centrales y se habla en otras partes de las Molucas como segunda lengua. La antigua lengua comercial criolla llamada portugués ha desaparecido. El bilingüismo en indonesio es alto en la ciudad de Ambon. Ha habido fuertes tensiones religiosas en la isla entre musulmanes y cristianos [7] y tensiones étnicas entre los amboneses indígenas y los inmigrantes de Sulawesi , principalmente inmigrantes butoneses , bugis y makasareses . [ cita requerida ]
En 1512, los portugueses fueron los primeros europeos en desembarcar en Ambon, y junto con Timor se convirtió en un centro de actividades portuguesas en Maluku después de su expulsión de Ternate . [8] Sin embargo, los portugueses fueron atacados regularmente por musulmanes nativos en la costa norte de la isla, en particular Hitu, que tenía vínculos comerciales y religiosos con las principales ciudades portuarias de la costa norte de Java. Establecieron una fábrica en 1521, pero no obtuvieron posesión pacífica de ella hasta 1580. De hecho, los portugueses nunca lograron controlar el comercio local de especias y fracasaron en los intentos de establecer su autoridad sobre las islas Banda , el cercano centro de producción de nuez moscada. Sin embargo, el idioma comercial criollo Portugis se habló hasta bien entrado el siglo XIX, y muchas familias aún tienen nombres portugueses y afirman tener ascendencia portuguesa, por ejemplo Muskita y De Fretes. [9]
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Los holandeses desposeyeron a los portugueses en 1605, cuando Steven van der Hagen tomó el fuerte sin disparar un solo tiro. Ambon fue la sede de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) desde 1610 a 1619 hasta la fundación de Batavia (ahora Yakarta ) por los holandeses. [11] Alrededor de 1615, los ingleses formaron un asentamiento en la isla de Cambello, que conservaron hasta 1623, cuando los holandeses la destruyeron. Las espantosas torturas infligidas a sus desafortunados habitantes estuvieron relacionadas con su destrucción. En 1654, después de muchas negociaciones infructuosas, Oliver Cromwell obligó a las Provincias Unidas a dar la suma de 300.000 gulden, como compensación a los descendientes de los que sufrieron en la " Masacre de Ambon ", junto con Manhattan . [12] En 1673, el poeta John Dryden produjo su tragedia Amboyna; o las crueldades de los holandeses hacia los comerciantes ingleses . Los británicos, bajo el mando del almirante Peter Rainier , capturaron Ambon en 1796, pero la devolvieron a los holandeses en la Paz de Amiens en 1802. Retomaron la isla en 1810, pero la devolvieron a los holandeses en 1814. Ambon solía ser el centro mundial de la producción de clavo ; hasta el siglo XIX, los holandeses prohibieron la cría del árbol de clavo en todas las demás islas sujetas a su dominio, con el fin de asegurar el monopolio de Ambon. [13]
Bajo el Imperio holandés , la ciudad de Ambon era la sede del comandante militar y residente holandés de las Molucas. La ciudad estaba protegida por el Fuerte Victoria, y una Enciclopedia de 1902 la describió como "una pequeña ciudad limpia con calles anchas, bien plantada". [14] La población estaba dividida en dos clases: orang burgueses o ciudadanos y orang negri o aldeanos, siendo los primeros una clase de origen nativo que disfrutaba de ciertos privilegios conferidos a sus antepasados por la antigua Compañía Holandesa de las Indias Orientales. También había, además de los holandeses, algunos árabes, chinos y algunos colonos portugueses.
La ciudad de Ambon fue el sitio de una importante base militar holandesa que las fuerzas imperiales japonesas capturaron de las fuerzas aliadas en la Batalla de Ambon de la Segunda Guerra Mundial en 1942. La batalla fue seguida por la ejecución sumaria de más de 300 prisioneros de guerra aliados en la masacre de Laha .
En el norte, cerca de Liang, había un gran campo de prisioneros de guerra del Lejano Oriente. Estaba formado por hombres británicos del 77.º Regimiento de Húsares del Rey, del 3.º Regimiento de Húsares del Rey y algunos voluntarios de la RAF. En abril de 1943 llegaron unos 1.000 hombres que tuvieron que marchar desde la ciudad de Ambon durante dos días sin comida ni agua (véase más adelante el capítulo 1.000 hombres de Liang).
Los prisioneros de guerra construyeron el campamento, incluida una tubería de agua. Se les ordenó construir un aeródromo y una pista de aterrizaje junto a la playa y talaron cocoteros para la tarea. Hicieron todo lo posible para sabotear la construcción.
Las condiciones eran horrendas y muchos hombres murieron debido a enfermedades, hambre y malos tratos por parte de los japoneses. Muchos hombres también sufrieron ceguera debido al trabajo de picar coral.
Indonesia obtuvo su independencia entre 1945 y 1949. Como consecuencia de las tensiones étnicas y religiosas y de la decisión del presidente Sukarno de convertir a Indonesia en un estado unitario , Ambon fue escenario de una revuelta contra el gobierno indonesio que dio lugar a la rebelión de la República de Molucas del Sur en 1950.
En abril y mayo de 1958, durante la rebelión de Permesta en Sulawesi del Norte , Estados Unidos apoyó y suministró suministros a los rebeldes. Los pilotos de una organización fachada de la CIA con base en Taiwán , Civil Air Transport , que volaban aviones B-26 Invader de la CIA , bombardearon y ametrallaron repetidamente objetivos en Ambon. Desde el 27 de abril hasta el 18 de mayo hubo ataques aéreos de la CIA en la ciudad de Ambon . Además, el 8 de mayo de 1958, el piloto de la CIA Allen Pope bombardeó y ametralló la base de la Fuerza Aérea de Indonesia en Liang, en el noreste de la isla, dañando la pista y destruyendo un Consolidated PBY Catalina . [15] La Fuerza Aérea de Indonesia solo tenía un avión de combate en servicio en la isla de Ambon, un North American P-51 Mustang en Liang. El último ataque aéreo de Pope fue el 18 de mayo, cuando un piloto indonesio en Liang, el capitán Ignatius Dewanto, fue enviado al P-51. [16] Pope había atacado la ciudad de Ambon antes de que Dewanto pudiera atraparlo, pero Dewanto lo interceptó justo cuando Pope estaba atacando uno de los dos barcos de tropas de una flota indonesia al oeste de la isla de Ambon. [17] El B-26 fue derribado por el fuego tanto de Dewanto como de los artilleros antiaéreos a bordo. [18] Pope y su operador de radio indonesio saltaron en paracaídas y fueron capturados, [19] lo que expuso inmediatamente el nivel de apoyo de la CIA a la rebelión de Permesta. Avergonzada, la administración de Eisenhower rápidamente puso fin al apoyo de la CIA a Permesta y retiró a sus agentes y aviones restantes del conflicto. [20]
Entre 1999 y 2002, Ambon estuvo en el centro de un conflicto sectario en las islas Molucas . En 2007, Leonard Joni Sinay, residente de Ambon, fue condenado a quince años de prisión por traición después de que él y otros activistas protestaran contra la visita del presidente Susilo Bambang Yudhoyono con un baile y el izamiento de la bandera regional prohibida; tanto Human Rights Watch como Amnistía Internacional pidieron su liberación; esta última organización lo designó preso de conciencia . [21] [22]
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