Cat Island es una isla barrera frente a la costa del Golfo de los Estados Unidos , una de las islas barrera de Mississippi-Alabama . El nombre de la isla proviene de los exploradores franceses que confundieron a los mapaches (que no se introdujeron en Europa hasta el siglo XX) con gatos. Se desconoce quién descubrió Cat Island. Se encuentra dentro de la jurisdicción del condado de Harrison, Mississippi . La mitad occidental y el extremo sur de la isla forman parte de la Costa Nacional de las Islas del Golfo .
La isla Cat es una isla única en forma de "T" creada por la colisión de las corrientes del Golfo de México . A diferencia de las otras islas de Mississippi, las playas de arena de la isla Cat están respaldadas por densos bosques de pinos y robles vivos. Sin embargo, debido al dragado del canal de navegación de Gulfport, la isla Cat ha perdido su flujo natural de sedimentos hacia el oeste que proporcionaba material a la isla para combatir la erosión. Los pantanos y ciénagas de la isla Cat son el hogar de caimanes y refugio de aves migratorias .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la isla fue la base del Centro de Recepción y Entrenamiento de Perros de Guerra de Cat Island, donde los estadounidenses enviaban perros de la familia para que el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU . los entrenara para el servicio militar. Los perros fueron entrenados para olfatear a los estadounidenses de origen japonés debido a la creencia de que los de etnia japonesa tenían un olor distintivo. Este experimento en particular fue totalmente infructuoso, aunque los perros demostraron ser efectivos como ayuda para los centinelas y los exploradores avanzados. [1] Este período de la historia de la isla se presentó en un episodio de junio de 2009 de la serie History Detectives de PBS . [2]
La mitad occidental y la punta sur de la isla pasaron a formar parte de la Costa Nacional de las Islas del Golfo en 2002. El resto de la isla, incluida la mayor parte de la playa, sigue siendo de propiedad privada. La playa oriental es propiedad de BP , que la compró en abril de 2011 para utilizarla en la limpieza del derrame de petróleo de Deepwater Horizon de 2010. [3] En diciembre de 2016 , Mississippi adquirió las 492 hectáreas que BP había comprado a la familia Brodie en 2011. Esta sección de East Beach se añadió a la Reserva Costera de Cat Island. [4]
En 2005, el huracán Katrina redujo la isla y eliminó el extremo sur. Durante el mal tiempo asociado con el huracán Patricia, un pescador comercial informó de la presencia de abundante gallineta nórdica en los pantanos inundados de la isla. [5]
Cuevas, John (211). Cat Island: La historia de una isla barrera en la costa del Golfo de Mississippi. McFarland. pág. 205.
