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Isla Axel Heiberg

La isla Axel Heiberg ( inuktitut : ᐅᒥᖕᒪᑦ ᓄᓈᑦ , Umingmat Nunaat ) es una isla deshabitada en la región de Qikiqtaaluk , Nunavut , Canadá. Situada en el Océano Ártico , es la 32ª isla más grande del mundo y la séptima isla más grande de Canadá . Según Statistics Canada , [2] tiene una superficie de 43.178 km 2 (16.671 millas cuadradas). Lleva el nombre de Axel Heiberg .

Uno de los miembros más grandes del archipiélago ártico , también es miembro de las islas Sverdrup y las islas Reina Isabel . Es conocido por sus inusuales bosques fósiles , que datan del período Eoceno . [3] Debido a la falta de mineralización en muchos de los especímenes forestales, la caracterización tradicional de "fosilización" falla para estos bosques y la "momificación" puede ser una descripción más precisa. Los registros fósiles proporcionan evidencia sólida de que el bosque de Axel Heiberg era un bosque de humedales de alta latitud. [4] Se encontró un holotipo del amonites Otoceras gracile en los depósitos del Griesbachiano ( Triásico temprano ) de esta isla. [5]

Historia

Topografía de la isla Axel Heiberg
Montaje de fotografías satelitales de la isla Axel Heiberg

La isla Axel Heiberg ha estado habitada en el pasado por los inuit , [6] [7] pero estaba deshabitada cuando Otto Sverdrup , que la exploró entre 1900 y 1901, le dio su nombre. La nombró en honor a Axel Heiberg , director financiero de la cervecería noruega Ringnes que patrocinó la expedición. [8] Otros exploradores visitaron la isla a principios del siglo XX, durante el cual Noruega la reclamó hasta 1930. Ahora forma parte del Territorio de Nunavut, Canadá. No fue hasta finales de la década de 1940 que la isla fue fotografiada aéreamente por la Operación Polaris de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . En 1955, dos geólogos del Servicio Geológico de Canadá , NJ McMillan y Souther, atravesaron el interior como parte de la Operación Franklin. Las observaciones de McMillan del glaciar Bunde, en el noroeste de la isla Axel Heiberg, son las primeras observaciones glaciológicas sobre el terreno que han llegado a una publicación científica.

En 1959, científicos de la Universidad McGill exploraron el fiordo de la expedición (anteriormente fiordo Sør o fiordo Sur) en el centro de la isla Axel Heiberg. Esto dio como resultado el establecimiento de la Estación de Investigación Ártica McGill ( 79°26′N 90°46′O / 79.433, -90.767 (Estación de Investigación Ártica McGill) ), construida a 8 km (5,0 mi) tierra adentro del fiordo de la expedición en 1960. Comprende una pequeña cabaña de investigación, una cocina y dos estructuras temporales que pueden alojar cómodamente entre 8 y 12 personas. La estación fue utilizada intensamente a principios de los años 1960, con una población de 20 personas. La Estación de Investigación Ártica McGill está activa de marzo a agosto, y actualmente la investigación se centra en la geomorfología polar, la geología, la glaciología, el permafrost , el cambio climático y la microbiología polar. Durante los últimos 10 a 15 años, ha servido como un análogo significativo de Marte para las investigaciones astrobiológicas que estudian la vida y la habitabilidad de los crioambientes polares y las plataformas de instrumentación de exploración planetaria para pruebas de campo.

En el verano de 1972, una expedición de la Asociación de Montañismo del Ejército Británico dio como resultado que el glaciar Scaife fuera bautizado como tal tras la muerte accidental del sargento Kenneth Scaife.

Durante el verano de 1986, una expedición canadiense encabezada por el Dr. James Basinger se propuso investigar un bosque fósil muy inusual en Axel Heiberg. Los hallazgos de estas expediciones y posteriores se han difundido desde entonces en Canadá. [9] [10] [11] Hace más de 40 millones de años, durante la época del Eoceno, un bosque de árboles altos floreció en la isla Axel Heiberg. Los árboles alcanzaron hasta 35 m (115 pies) de altura; algunos pueden haber crecido durante 500 a 1.000 años. El clima polar era cálido en ese momento, pero los inviernos seguían siendo continuamente oscuros durante tres meses. A medida que los árboles caían, el sedimento fino en el que crecía el bosque protegía a las plantas. En lugar de convertirse en fósiles de "piedra" petrificados , finalmente fueron momificados por el clima frío y seco del Ártico y solo recientemente estuvieron expuestos a la erosión. [12] Los científicos del Instituto Botánico Komarov de la Academia Rusa de Ciencias en San Petersburgo proporcionaron unos gramos de madera de conífera Metasequoia del sitio a los investigadores genéticos de la Universidad Nacional de Altai, quienes compararon las secuencias de ADN de la madera antigua con el ADN de las plantas leñosas modernas y descubrieron que eran casi idénticas. [13] Los científicos del Instituto Komarov también descubrieron moléculas de ADN de doble cadena en las hojas fósiles de Metasequoia de la isla Axel Heiberg. [14]

En 1999, la conservación de este lugar único era una preocupación, ya que la madera fósil se dañaba y erosionaba fácilmente una vez expuesta. Existía la preocupación de que los turistas de cruceros del Ártico se llevaran madera y que el lugar estuviera siendo perturbado por helicópteros militares canadienses desde bases cercanas e incluso por científicos en sus estudios. [15] Se pidió más protección para la zona. No tiene estatus oficial, en parte porque se tuvieron que resolver reclamos de tierras. Pero ahora Nunavut está estudiando la mejor manera de proteger el bosque fósil, posiblemente mediante la creación de un parque territorial que se llamaría Napaaqtulik, "donde hay árboles". [12] [16]

En la isla se han descubierto fósiles de animales interesantes, incluido un ejemplar notablemente conservado de una antigua tortuga Aurorachelys y, identificado en 2016, el húmero de un ave Tingmiatornis . [17] [18]

Glaciación

El glaciar White es un glaciar de valle que ocupa 38,7 km² ( 14,9 millas cuadradas) en el área del fiordo Expedition de la isla Axel Heiberg ( 79°30′N 090°50′O / 79.500, -90.833 (Glaciar White) ). Se extiende en elevación desde 56 a 1.782 m (184 a 5.846 pies) sobre el nivel del mar, un rango que, como señaló Dyurgerov (2002), [19] solo es superado por el manto glaciar Devon en la lista mundial de glaciares con balance de masa medido. El espesor del hielo alcanza o supera los 400 m (1.300 pies). Su máxima extensión en la historia reciente, que marca el avance del glaciar en respuesta al enfriamiento de la Pequeña Edad de Hielo , se alcanzó no antes de finales del siglo XVIII y probablemente a principios del siglo XX. Hay evidencia de que el retroceso del término, anteriormente a unos 5 m (16 pies) por año, se está desacelerando (Cogley et al. 1996a; Cogley y Adams 2000). El glaciar White ha sido objeto de muchos artículos en la literatura glaciológica desde 1960, por ejemplo [20] [21] [22] Müller (1962) [20] fue la fuente de un diagrama ahora clásico que elabora e ilustra el concepto de " facies glaciar ".

Población

La isla está deshabitada, a excepción de la estación de investigación estacional del Ártico McGill, operada por la Universidad McGill .

Muelle de martillo perdido

El manantial Lost Hammer , ubicado en la región centro-occidental de la isla ( 79°07′N 090°21′O / 79.117, -90.350 (Lost Hammer Spring) ) es el más frío y salado de todos los manantiales árticos descritos hasta la fecha. Se caracteriza por una descarga hipersalina perenne (24%) a temperaturas bajo cero (~−5 °C (23 °F)) que fluye hacia la superficie a través de una estructura de toba salina hueca, de 2 m (6 pies 7 pulgadas) de alto, en forma de cono . Las emisiones continuas de gas del manantial indican una fuente de metano termogénico subyacente . Con base en estas propiedades, este manantial se considera un sitio análogo de astrobiología significativo para posibles hábitats actualmente presentes en Marte y las lunas frías Europa y Encélado .

En este lugar se han encontrado microbios que no dependen de materia orgánica ni de oxígeno, sino únicamente de compuestos inorgánicos simples, presentes en Marte. [23]

Vistas de la isla

  • Fiordo glaciar, isla Axel Heiberg. 6 de junio de 1975.
    Fiordo glaciar, isla Axel Heiberg. 6 de junio de 1975.
  • Vista desde la montaña Wolf sobre el valle Expedition hacia el sur de la isla Axel Heiberg. 24 de junio de 1975.
    Vista desde la montaña Wolf sobre el valle Expedition hacia el sur de la isla Axel Heiberg. 24 de junio de 1975.
  • Afloramientos en la isla Axel Heiberg. 2 de julio de 2012.
    Afloramientos en la isla Axel Heiberg. 2 de julio de 2012.
  • Isla Axel Heiberg, Valle de la Expedición con el Glaciar Blanco (izquierda) y el Glaciar Thompson (derecha). 3 de julio de 1988.
    Isla Axel Heiberg, Valle de la Expedición con el Glaciar Blanco (izquierda) y el Glaciar Thompson (derecha). 3 de julio de 1988.
  • Frente del glaciar White en avance, isla Axel Heiberg, 23 de junio de 1975. El frente escarpado del glaciar con cascadas es causado por el hielo frío del glaciar; el acantilado de hielo muestra morrenas de cizallamiento con escombros, parte del conocido glaciar Thompson con su morrena de empuje a la derecha. En primer plano: cubierta vegetal de Saxifraga.
    Frente del glaciar White en avance, isla Axel Heiberg, 23 de junio de 1975. El frente escarpado del glaciar con cascadas es causado por el hielo frío del glaciar; el acantilado de hielo muestra morrenas de cizallamiento con escombros, parte del conocido glaciar Thompson con su morrena de empuje a la derecha. En primer plano: cubierta vegetal de Saxifraga.
  • La morrena de empuje activa del glaciar Thompson en julio de 1988
    La morrena de empuje activa del glaciar Thompson en julio de 1988

Véase también

Referencias

  1. ^ "Isla Axel Heiberg". Base de datos de nombres geográficos . Recursos naturales de Canadá .
  2. ^ Superficie de las principales islas marinas, por región Archivado el 12 de agosto de 2004 en Wayback Machine .
  3. ^ "El bosque fosilizado de la isla Axel Heiberg". Universidad de Columbia Británica . Consultado el 15 de noviembre de 2019 .
  4. ^ Williams, CJ; Johnson, AH; LePage, BA; Vann, DR; Sweda, T. (2003). "Reconstrucción de bosques terciarios de metasequoia II". Estructura, biomasa y productividad de los bosques de llanura aluvial del Eoceno en el Ártico canadiense". Paleobiología . 29 (2): 271–292. doi :10.1666/0094-8373(2003)029<0271:rotmfi>2.0.co;2. S2CID  131497232.
  5. ^ Kutygin RV, Budnikov IV, Biakov AS, Davydov VI, Kilyasov AN, Silantiev VV (2019). "Primeros hallazgos de Otoceras (Ceratitida) en la zona de Kobyuma de la región sur de Verkhoyansk, noreste de Rusia" (PDF) . Universidad Uchenye Zapiski Kazanskogo. Seriya Estestvennye Nauki (en ruso). 161 (4): 557. doi :10.26907/2542-064X.2019.4.550-570. Archivado (PDF) desde el original el 31 de marzo de 2022.{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
  6. ^ Schledermann, Peter (1975). "Un yacimiento de Dorset tardío en la isla Axel Heiberg". Arctic . 28 (4): 300. doi : 10.14430/arctic2847 .
  7. ^ Kalkreuth, Wolfgang; Sutherland, Patricia D. (1998). "Arqueología y petrología de artefactos de carbón de un asentamiento Thule en la isla Axel Heiberg, en el Ártico canadiense". Arctic . 51 (4): 345–349. doi : 10.14430/arctic2847 . JSTOR  40511852.
  8. ^ Barr, Susan (28 de septiembre de 2014). "Axel Heiberg". En Helle, Knut (ed.). Norsk biografisk leksikon (en noruego). Oslo: Kunnskapsforlaget . Consultado el 8 de diciembre de 2016 .
  9. ^ Thurston, Harry "Icebound Eden" en Equinox (Camden East, Ontario) 3:72. 1986
  10. ^ Basinger, James F "Nuestro Ártico 'tropical'" en Canadian Geographic (Ottawa) 106:28. 1987
  11. ^ Foster, Janet "Viaje a la cima del mundo" Toronto: Greey de Pencier. 1987
  12. ^ ab http://www.nunatsiaqonline.ca/stories/article/263419_nunavut_considers_a_new_park_for_axel_heibergs_fossil_forest/ Nunatsiaq Online, 26 de octubre
  13. ^ Samuel Daniel, "Rusia decodificó por primera vez el ADN de un tronco antiguo" (17 de diciembre de 2018) https://scienceinfo.net/russia-first-decoded-dna-of-ancient-trunk.html
  14. ^ Igor A. Ozerov et al., "Uso de tinciones específicas de ADN como indicadores de núcleos y sustancias extranucleares en células foliares de la Metasequoia del Eoceno medio del Ártico de Canadá" en Review of Palaeobotany and Palynology , Volumen 279, agosto de 2020, 104211: https://doi.org/10.1016/j.revpalbo.2020.104211
  15. ^ C. Bigras; M. Bilz; D. Grattan y C. Gruchy (1995). "Erosión del bosque fósil de colinas geodésicas, isla Axel Heiberg, Territorios del Noroeste". Arctic . 48 (4): 342–353. doi : 10.14430/arctic1258 .
  16. ^ Jahren, AH (2007). "El bosque ártico del Eoceno medio". Revista anual de ciencias de la Tierra y planetarias . 35 (1): 509–540. Código Bibliográfico :2007AREPS..35..509J. doi :10.1146/annurev.earth.35.031306.140125. S2CID  130545959.
  17. ^ Wall, Michael (1 de febrero de 2009). "Descubren fósil de tortuga tropical en el Alto Ártico". Wired .
  18. ^ Bono, Richard (19 de diciembre de 2016). "Un gran pájaro orniturino (Tingmiatornis arctica) del Alto Ártico del Turoniense: implicaciones climáticas y evolutivas". Nature . 6 : 38876. Bibcode :2016NatSR...638876B. doi :10.1038/srep38876. PMC 5171645 . PMID  27991515. 
  19. ^ Dyurgerov, MB (2002). "Balance de masa y régimen de los glaciares: datos de mediciones y análisis". Occasional Paper 55, Instituto de Investigación Ártica y Alpina, Universidad de Colorado .
  20. ^ ab Müller, F. (1962). "Zonificación del área de acumulación de los glaciares de la isla Axel Heiberg, Territorios del Noroeste" Journal of Glaciology . 4 (33): 302–310. doi : 10.1017/S0022143000027623 .
  21. ^ Blatter, H. (1987). "Sobre el régimen térmico de un glaciar de valle ártico: un estudio del glaciar White, isla Axel Heiberg, Territorios del Noroeste, Canadá". Journal of Glaciology . 33 (114): 200–211. Bibcode :1987JGlac..33..200B. doi : 10.1017/S0022143000008704 .
  22. ^ Cogley, JG; WP Adams; MA Ecclestone; F. Jung-Rothenhäusler y CSL Ommanney (1996). "Balance de masa del glaciar White, isla Axel Heiberg, Territorios del Noroeste, Canadá, 1960-91". Revista de glaciología . 42 (142): 548–563. Código Bibliográfico :1996JGlac..42..548C. doi : 10.1017/S0022143000003531 .
  23. ¿ Un modelo para las formas de vida en Marte?

Lectura adicional

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