Un irrigador bucal (también llamado chorro de agua dental , irrigador bucal o, por el nombre comercial del dispositivo más conocido, Waterpik ) es un dispositivo de cuidado dental para el hogar que utiliza un chorro de agua pulsante a alta presión destinado a eliminar la placa dental y los restos de comida entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Se cree que el uso regular de un irrigador bucal mejora la salud gingival . Los dispositivos también pueden facilitar la limpieza de aparatos ortopédicos e implantes dentales . [1] Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar la eliminación de la biopelícula de placa y su eficacia cuando lo utilizan pacientes con necesidades especiales de salud bucal o sistémica. [2]
El primer irrigador bucal fue desarrollado en la década de 1950 por el Dr. CD Matteson, quien patentó la invención en 1955. [3] La invención del Dr. Matteson fue diseñada para limpiar los dientes y las encías después de las comidas como una alternativa al uso de jeringas manuales. Se conectaba directamente al grifo del lavabo y tenía una válvula mecánica para controlar la presión del agua. [4]
Más tarde, en 1962, el dentista Gerald Moyer y el ingeniero John Mattingly inventaron el Waterpik. El Waterpik tenía un depósito incorporado y un motor para bombear agua desde una punta a pulsos rítmicos. [5] El Waterpik lo vende actualmente Water Pik, Inc. [6]
Los irrigadores bucales han sido evaluados en varios estudios científicos y han sido probados para el mantenimiento periodontal, [7] y en personas con gingivitis , diabetes , aparatos de ortodoncia y reemplazos de dientes como coronas e implantes . [2]
Una revisión sistemática de 2008 encontró una mejora en la salud gingival con la irrigación en comparación con la higiene bucal habitual, aunque no hubo reducción de la placa. [8] Un metanálisis de 2019 encontró que la irrigación con chorro de agua es más eficaz para reducir el sangrado al sondaje que el uso de hilo dental. [9]
Los irrigadores bucales también se han utilizado para eliminar los cálculos amigdalinos ("tonsilolitos") en pacientes sometidos a ellos. [10]
La mayoría de los irrigadores bucales utilizan un solo chorro de agua para eliminar el material no deseado de entre los dientes. En comparación con el uso del hilo dental, los irrigadores bucales también son ideales para dientes estrechos o zonas de difícil acceso entre los dientes.
En el mercado también existen dispositivos que permiten realizar un masaje específico de las encías mediante sofisticados cabezales de masaje. Además, se puede inyectar una solución de enjuague bucal en las bolsas periodontales mediante la boquilla subgingival, que se utiliza como boquilla.
Después de llenar el depósito con agua, apunte la boquilla cerca de la línea de las encías en un ángulo de 90 grados. [11] Luego, encienda el dispositivo ajustando el valor de presión adecuado. Se recomienda comenzar la irrigación desde los dientes posteriores, siguiendo lentamente la línea de las encías. El chorro de agua debe dirigirse entre los espacios entre los dientes, las superficies por encima de la línea de las encías, deteniéndose momentáneamente en el área a limpiar. En el caso de áreas de difícil acceso, como cuando se usan aparatos ortopédicos, en las bolsas de las encías, se puede cambiar el ángulo de la boquilla. [12]
Los dentistas clasifican el irrigador bucal como un producto de bienestar, ya que no puede sustituir al cepillado y al uso del hilo dental, que son medidas médicas. Solo se produce una posible mejora de la circulación sanguínea en las encías debido al efecto masajeador. Por otro lado, existe el riesgo de que los restos de comida entren en las bolsas dentales debido a un uso inadecuado ("lavado de las bolsas dentales") y dañen los dientes y las encías. Debido a este riesgo, la mayoría de los dentistas no recomiendan el uso de irrigadores bucales. [13] Muchos dentistas desaconsejan el uso de un irrigador a personas con enfermedades de las encías o que se han sometido a una extracción dental.
Sin embargo, otros estudios han demostrado que los irrigadores bucales son mejores para eliminar la placa que el hilo dental. [14]
La segunda mayor reducción adicional en BOP en comparación con el control se observó para el chorro de agua (WJ) ... El hilo dental (FL) y el hilo dental automatizado (FL2) también fueron significativamente más efectivos que el control en la reducción de BOP, pero el tamaño del efecto fue relativamente pequeño para ambas intervenciones.