El término ionómetro se aplicó originalmente a un dispositivo para medir la intensidad de la radiación ionizante . Se pueden encontrar ejemplos de detectores de radiación denominados ionómetros hasta la década de 1950, pero ahora el término se utiliza con más frecuencia para referirse a un dispositivo para medir la concentración de iones químicos de un fluido.
El primer ionómetro se debe al físico suizo Heinrich Greinacher en 1913. Sin embargo, Greinacher no fue el primero en construir un ionómetro, sino que le atribuye a Bronson la construcción de un instrumento que el de Greinacher supuso una mejora. Greinacher afirma que la ventaja de su instrumento sobre el de Bronson es que no requiere el electrómetro de cuadrante (inventado por Lord Kelvin ). [1]
Greinacher también tuvo que inventar el circuito duplicador de voltaje práctico para proporcionar los 200-300 V que necesitaba para el ionómetro, ya que los 110 V CA suministrados por las centrales eléctricas de Zurich de la época eran insuficientes. [2]
Es posible que el primer uso del término ionómetro con este significado lo haya hecho FE Bartell. En su artículo sobre el instrumento de 1917, analiza posibles nombres y rechaza el de potenciómetro por considerarlo inadecuado, lo que implica que todavía no existía un nombre. [3]