Sir Geoffrey Winston Russell Palmer KCMG AC KC PC (nacido el 21 de abril de 1942) es un abogado y ex político neozelandés que fue miembro del Parlamento de 1979 a 1990. Se desempeñó como el 33.º primer ministro de Nueva Zelanda durante poco más de un año, desde agosto de 1989 hasta septiembre de 1990, liderando el Cuarto Gobierno Laborista . Como ministro de Justicia de 1984 a 1989, Palmer fue responsable de reformas considerables del marco legal y constitucional del país, como la creación de la Ley de Constitución de 1986 , la Carta de Derechos de Nueva Zelanda , la Ley de Aplicación de las Leyes Imperiales y la Ley del Sector Estatal . Se desempeñó como presidente de la Comisión de Derecho de Nueva Zelanda , de 2005 a 2010.
Palmer nació en Nelson y asistió a la Nelson Central School, Nelson Intermediate School y Nelson College . En la Universidad Victoria de Wellington , estudió ciencias políticas y derecho. Se graduó con una licenciatura en Artes en 1964 y una licenciatura en Derecho en 1965. Después de trabajar durante un tiempo en Wellington, asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago , obteniendo un Doctorado en Jurisprudencia en 1967. Se mudó de Nueva Zelanda a Iowa en agosto de 1969 para convertirse en profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa . [1] En su primer año, enseñó los cursos recientemente adaptados de sección pequeña de Derecho de propiedad estadounidense, Resolución de conflictos y Derecho internacional. [1] También desarrolló el plan de estudios para un curso de agravios que se enseñaría durante el segundo año de la facultad de derecho. [1] Este fue el primer curso de este tipo en los Estados Unidos y se le concedió la titularidad en su segundo año de enseñanza en la universidad. [1] En 1972, se fue para ser profesor visitante en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia. [1] Finalmente, en 1974, fue nombrado profesor de Derecho en la Universidad Victoria de Wellington, lo que le permitió regresar a Nueva Zelanda. En las elecciones generales de 1975 , Palmer participó en la campaña " Ciudadanos por Rowling ". [2]
En una elección parcial de 1979 , Palmer fue elegido miembro del Parlamento como miembro de Christchurch Central , tras haberse presentado como candidato del Partido Laborista. En marzo de 1981 fue ascendido al gabinete en la sombra como portavoz de asuntos constitucionales y portavoz asociado de justicia. [3] Tras la inesperada derrota del Partido Laborista en las elecciones generales de 1981, Palmer obtuvo las carteras de bienestar social y compensación por accidentes. [4]
En 1983 , Palmer se presentó como candidato a vicelíder del partido. En una contienda a tres bandas, en la que todos los candidatos eran de Christchurch para reflejar la proporcionalidad geográfica, Palmer quedó rezagado en la primera vuelta frente al diputado de Papanui Mike Moore . La diputada de Lyttelton Ann Hercus fue eliminada y en la segunda vuelta casi todos sus partidarios votaron por Palmer, que venció a Moore por un voto. Se convirtió en vicelíder de la oposición . [5]
Cuando, en 1984, el Partido Laborista ganó las elecciones generales , Palmer se convirtió en viceprimer ministro del cuarto gobierno laborista . También se convirtió en fiscal general y ministro de Justicia. [6] El nuevo ministro de justicia, que había promovido la representación proporcional como profesor de derecho en su libro Unbridled Power?, también publicado en 1984, creó una Comisión Real para investigar el sistema electoral y proponer modificaciones o alternativas. Su Comisión Real informó en diciembre de 1986, recomendando el sistema de representación proporcional de miembros mixtos . Después de las elecciones de 1987 , cuando el Partido Laborista fue reelegido, también se convirtió en ministro de Medio Ambiente , un área en la que tomó interés personal. [7]
La característica más notable de la política neozelandesa en ese momento fue el cambio económico promovido por el ministro de Finanzas , Roger Douglas . Douglas estaba impulsando políticas monetaristas que implicaban una amplia privatización de los activos estatales y la eliminación de aranceles y subsidios ; estas reformas fueron denominadas " Rogernomics ". [8] Estas políticas, que contravenían la plataforma política básica del Partido Laborista y las promesas de campaña, fueron profundamente impopulares entre la base de apoyo tradicional del Partido Laborista y dieron lugar a una confrontación entre el primer ministro David Lange y Roger Douglas. Lange también incumplió su promesa de celebrar un referéndum vinculante sobre el sistema MMP. Palmer admitió la derrota en el MMP en una conferencia regional del Partido Laborista en abril de 1989, diciendo que el tema estaba "efectivamente muerto para el futuro inmediato". Finalmente, Douglas fue removido del gabinete , pero la disputa había debilitado a Lange lo suficiente como para que renunciara un mes después. Palmer, siendo líder adjunto, asumió el cargo de primer ministro. Los reformadores electorales del Partido Laborista mantuvieron la presión y en septiembre de 1989, después de que Palmer se convirtiera en primer ministro, la conferencia anual plenaria del Partido Laborista aprobó un mandato que respaldaba un referéndum sobre el principio de representación proporcional. [9]
Sin embargo, el público percibía que Palmer estaba demasiado involucrado en las reformas de Douglas. [ cita requerida ] De particular preocupación para muchas personas fue su trabajo en los aspectos legales de la reorganización del sector estatal, como su preparación de la Ley de Empresas Estatales. La presencia de David Caygill (un aliado de Douglas) como Ministro de Finanzas agravó aún más la percepción de que Palmer no estaba haciendo nada para abordar las preocupaciones públicas. [ cita requerida ] El único área en la que Palmer ganó elogios de los partidarios tradicionales de izquierda fue en su manejo de la cartera de Medio Ambiente, que mantuvo cuando se convirtió en Primer Ministro - fue su trabajo aquí en iniciar el proceso de reforma de la ley de gestión de recursos que finalmente llevó a la creación de la Ley de Gestión de Recursos de 1991. [ 10]
Palmer reflexionó más tarde sobre su breve mandato como primer ministro:
"En realidad, yo pensaba que el Gobierno estaba condenado al fracaso, y mi esposa opinaba lo mismo. Pero yo pensaba que tenía el deber de hacerlo y de intentar que se completaran tantas reformas como fuera posible. Logramos completar un buen número de ellas. Se aprobó la Ley del Banco de la Reserva, la Ley de Finanzas Públicas, la Ley de la Carta de Derechos . Yo quería especialmente la Ley de la Carta de Derechos de Nueva Zelanda, muchas gracias." [11]
Dos meses antes de las elecciones de 1990, estaba claro que el Partido Laborista no ganaría. El daño percibido por las reformas de Roger Douglas, así como la falta de carisma general de Palmer, hicieron que demasiados partidarios del Partido Laborista abandonaran el partido. Además, Palmer era percibido [ ¿por quién? ] como demasiado académico y distante, recordando a la gente la actitud paternalista de la que se acusaba a Douglas. Palmer fue reemplazado por Mike Moore , quien, según los laboristas, le daría una mejor oportunidad de ganar. Palmer declaró que había estado preparado para llevar al partido a una probable derrota, pero que estaba igualmente feliz de hacerse a un lado: "En realidad, estaba bastante contento de salir a fines de 1990. Estaba bastante feliz de postularme como primer ministro y aceptar la derrota, pero si otras personas querían hacerlo, ¡sean bienvenidos!" [12]
Palmer también optó por retirarse del parlamento en las elecciones, y fue reemplazado como candidato laborista en su escaño por Lianne Dalziel . [13] Sin embargo, el cambio de liderazgo fracasó y el opositor Partido Nacional bajo el mando de Jim Bolger obtuvo una victoria aplastante. [14]
Palmer se convirtió en el segundo líder laborista que abandonó la dirección del partido sin haber conducido nunca al partido a una elección después de Alfred Hindmarsh . De los primeros ministros laboristas y a pesar del mandato de Hugh Watt como primer ministro interino tras la muerte de Norman Kirk , Palmer es el único que no había servido también como líder de la oposición antes y/o después de su mandato como primer ministro.
Palmer luego volvió a ejercer como profesor de Derecho en la Universidad de Victoria . También ocupó un puesto como profesor de Derecho en la Universidad de Iowa y trabajó durante un tiempo como consultor legal. Mientras estuvo en la Universidad de Iowa, impartió cursos sobre derecho internacional y cuestiones ambientales globales, así como un minicurso de dos semanas sobre la Corte Internacional de Justicia. El sistema MMP que había ayudado a promover fue adoptado en un referéndum de 1993. En 1994, fundó Chen Palmer & Partners, una firma de abogados especializada en derecho público que comenzó con la abogada de Wellington Mai Chen . En septiembre de 2001, Palmer se convirtió en fideicomisario fundador de Motu Economic and Public Policy Research y en diciembre de 2002 fue designado representante de Nueva Zelanda ante la Comisión Ballenera Internacional (CBI). Palmer continuó su participación y docencia en la Universidad Victoria de Wellington y fue contratado regularmente como consultor experto en cuestiones de derecho público y constitucional. A partir de 2022 [actualizar], Palmer es miembro honorario de la Facultad de Derecho de la Universidad Victoria de Wellington y coordina y dicta un curso sobre derecho público y valores constitucionales en relación con las investigaciones públicas. [15] Su hijo Matthew Palmer también fue un destacado académico jurídico y servidor público, y fue nombrado juez del Tribunal Superior en 2015. [16] Entre los estudiantes notables de Palmer se incluyen Nicola Wheen . [17]
El 1 de diciembre de 2005, Palmer fue designado presidente de la Comisión Jurídica de Nueva Zelanda (el organismo gubernamental que revisa, reforma y busca mejorar las leyes del país) por el Gobernador General por un período de cinco años. Durante su mandato, persuadió al Gobierno para que emprendiera un programa de revisión de los antiguos informes de la Comisión Jurídica con miras a ponerlos en práctica. Esto dio como resultado que se pusieran en práctica varios informes existentes. [18] Palmer renunció a la Comisión Jurídica al final de su mandato el 1 de diciembre de 2010.
En agosto de 2010, Palmer fue elegido presidente de un grupo de investigación de las Naciones Unidas [19] sobre el fatal ataque israelí al Mavi Marmara, un barco turco que participaba en una flotilla de protesta con destino a Gaza en mayo de ese año. [20] [21] El panel incluía al presidente colombiano saliente Álvaro Uribe como vicepresidente, y a representantes de Turquía e Israel. El informe, publicado el 2 de septiembre de 2011, concluyó que el "bloqueo naval israelí fue impuesto como una medida de seguridad legítima para impedir que las armas entraran a Gaza por mar y su aplicación cumplió con los requisitos del derecho internacional", y que los soldados israelíes que hicieron cumplir el bloqueo se enfrentaron a "una resistencia organizada y violenta de un grupo de pasajeros" cuando abordaron el barco. Sin embargo, el informe también concluyó que los soldados israelíes respondieron con una fuerza "excesiva e irrazonable" y recomendó que Israel hiciera "una declaración apropiada de arrepentimiento" y pagara una indemnización. [22]
En septiembre de 2016, Palmer y el académico de derecho Andrew Butler publicaron A Constitution for Aotearoa New Zealand (Una constitución para Aotearoa Nueva Zelanda) . [23] En este libro, la pareja describió sus argumentos para que Nueva Zelanda adopte una Constitución escrita, y también esbozó cómo sería. Luego, invitaron a la gente a enviar propuestas sobre el tema en línea y pasaron un año promocionando el libro y su campaña. [24] La pareja publicó un segundo libro en 2018, Towards Democratic Renewal ( Hacia la renovación democrática ), que enmienda algunas de sus propuestas en el texto anterior y argumenta aún más su causa a favor de una Constitución escrita, [25] teniendo en cuenta la respuesta del público. Esta campaña está en curso.
Palmer fue nombrado miembro del Consejo Privado de Su Majestad en 1985. [26] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1991 , [27] y fue nombrado Compañero Honorario de la Orden de Australia en el mismo año. En 1991 fue incluido en el Cuadro de Honor Global 500 de las Naciones Unidas por su trabajo en cuestiones ambientales. Estas incluyeron la reforma de la ley de gestión de recursos. Palmer también se desempeñó como juez ad hoc en la Corte Internacional de Justicia en 1995. Tiene doctorados honorarios de tres universidades. En 2008, Palmer fue una de las primeras personas designadas como Asesor Senior durante el cambio temporal del Asesor de la Reina en el Gobierno de Helen Clark. [28]
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