Un invernadero es un edificio o habitación con techo y paredes de vidrio u otro material transparente, que se utiliza como invernadero o solario . Por lo general, se refiere a un espacio adjunto a un edificio convencional, como una casa, especialmente en el Reino Unido. En otros lugares, especialmente en Estados Unidos, a menudo puede referirse a un gran edificio independiente con paredes de vidrio en un jardín botánico o parque, a veces también llamado casa de palmeras si es lo suficientemente alto para los árboles. Los invernaderos municipales se hicieron populares a principios del siglo XIX.
Muchas ciudades, especialmente las de climas fríos y con grandes poblaciones europeas , han construido invernaderos municipales para exhibir plantas tropicales y realizar arreglos florales. Este tipo de invernaderos fue popular a principios del siglo XIX y, a fines de siglo, la gente también les dio un uso social (por ejemplo, para tomar té). La arquitectura de los invernaderos varía desde los típicos invernaderos victorianos hasta estilos modernos, como las cúpulas geodésicas. Muchos eran estructuras grandes e impresionantes y se incluyen en la lista a continuación.
En el Reino Unido , la definición legal de un invernadero es un edificio que tiene al menos el 50% de su superficie de pared lateral acristalada y al menos el 75% de su techo acristalado con materiales translúcidos, ya sea láminas de policarbonato o vidrio. Hoy en día, los términos solárium, solárium e invernadero se utilizan indistintamente por el público, pero en general el término invernadero y particularmente el invernadero inglés evocan la imagen de una estructura ornamentada, haciendo eco de las tradiciones de esa era victoriana de construcción de invernaderos. Los invernaderos modernos también tienden a estar adornados con una cresta y un remate tradicionales, junto con puertas de patio simples, dobles o incluso plegables.
Estas estructuras se han diseñado y construido en todo el mundo, en jardines privados, parques e instituciones botánicas. Se han popularizado los conservatorios de jardín más pequeños , que pueden tener una doble función, dedicarse por igual a la horticultura y la recreación , o favorecer esta última, como solárium o terraza acristalada .
Los invernaderos se originaron en el siglo XVI, cuando los terratenientes ricos buscaron cultivar frutas cítricas como limones y naranjas que comenzaron a aparecer en sus mesas traídas por comerciantes de regiones más cálidas del Mediterráneo . La conservación de cítricos y otras plantas tiernas comenzó de manera tan rudimentaria como construir una pérgola sobre plantas en macetas o parterres, o simplemente trasladar plantas en macetas al interior para la temporada de frío. Conocidas en Italia como limonaia, estas primeras estructuras empleaban paneles de madera o galerías abiertas para protegerse del frío.
Más al norte de Europa, la conservación de los naranjos se convirtió en tendencia, con edificios especiales construidos para proteger la sabrosa, pero delicada fruta. Los invernaderos , como llegaron a llamarse, eran estructuras cerradas construidas con madera, ladrillo o piedra con altas ventanas verticales en las paredes del sur. Los árboles de cítricos estaban normalmente en macetas o tinas enormes, y se sacaban al exterior durante los meses de verano, como en los jardines de Versalles . El uso de estas habitaciones se expandió social y prácticamente, utilizándose para entretener y albergar una variedad más amplia de plantas. El término invernadero llegó a describir las habitaciones y los conservatorios para plantas tiernas. En el siglo XVIII, el vidrio inclinado comenzó a usarse en el diseño de invernaderos para permitir que entrara más luz en la estructura, mejorando las condiciones para el crecimiento de las plantas. Esta innovación puede haber sido influenciada por el trabajo del científico holandés Jan Ingenhousz, quien estudió el papel de la luz en la fotosíntesis. Sin embargo, aunque su investigación probablemente contribuyó a los avances en las prácticas hortícolas, no se sabe definitivamente si influyó directamente en la adopción de vidrio inclinado para los invernaderos [1]
El siglo XIX fue la época dorada de la construcción de invernaderos, principalmente en Inglaterra. Los invernaderos ingleses fueron el resultado de la pasión inglesa por la jardinería y las nuevas tecnologías en vidrio y calefacción. Muchos de los magníficos invernaderos públicos, construidos con hierro y vidrio, son el resultado de esta era. Kew Gardens en Londres es un ejemplo de un gran invernadero utilizado para cultivar plantas tiernas y raras o, con menos frecuencia, para pájaros y animales raros, a veces con plantas y animales viviendo juntos. Otros ejemplos incluyen la Gran Casa de las Palmeras en Kew Gardens que fue construida en 1844, construida por Decimus Burton y el Crystal Palace , construido para la Gran Exposición de Londres de 1851 por Sir Joseph Paxton. [2]
La construcción generalizada de invernaderos en el Reino Unido se detuvo con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Si bien la llegada del vidrio aislante en los años 50 y 60 supuso el desarrollo de estructuras sencillas para solárium , no fue hasta los años 70 cuando los arquitectos y constructores creativos comenzaron a recrear el estilo victoriano de los invernaderos ingleses del siglo XIX en versiones domésticas más pequeñas utilizando vidrio aislante. En la construcción contemporánea, un invernadero se diferencia de un invernadero en que más del 75% de la superficie de su techo está hecha de vidrio. Los materiales de la estructura y el techo incluyen aluminio, PVC y madera. Un invernadero, por definición, debe tener más del 50% de la superficie de sus paredes acristaladas. Los invernaderos contemporáneos utilizan una serie de tecnologías para garantizar que el vidrio sea lo más eficiente energéticamente posible, asegurando que deje entrar la máxima cantidad de luz posible mientras mantiene una temperatura constante durante el verano y el invierno. Las tecnologías incluyen vidrio impregnado con argón, revestimientos de fácil limpieza, película reflectante del calor, cintas térmicas o roturas de puente térmico (secciones huecas de vidrio que interceptan el calor). [3] [4] Las últimas tecnologías de vidrio incluyen vidrio autocolorante que se oscurece a medida que se acumula calor durante un día de verano y luego se aclara a medida que la temperatura de la superficie del vidrio se enfría más tarde en el día.
