La cuestión de los orígenes del béisbol ha sido objeto de debate y controversia durante más de un siglo. El béisbol y otros juegos modernos con bate, pelota y carrera ( el taburete , el cricket y los rounders ) se desarrollaron a partir de juegos populares en los primeros tiempos de Gran Bretaña, Irlanda y Europa continental (como Francia y Alemania). Las primeras formas de béisbol tenían varios nombres, incluidos "base ball", "goal ball", "round ball", "fetch-catch", "stool ball" y, simplemente, "base". En al menos una versión del juego, los equipos lanzaban solos, los corredores recorrían las bases en la dirección opuesta al juego de hoy, muy parecido al brännboll nórdico , y los jugadores podían ser eliminados al ser golpeados con la pelota. Al igual que ahora, en algunas versiones se declaraba out a un bateador después de tres strikes.
Aunque mucho no está claro, como cabría esperar de los juegos infantiles de antaño, lo que sí se sabe es que a mediados del siglo XVIII había aparecido en el sur de Inglaterra un juego que implicaba golpear una bola lanzada y luego correr un circuito de bases. Se hace referencia a Rounders en 1744 en el libro infantil A Little Pretty Pocket-Book, donde se llamaba Base-Ball. [1] Los colonos ingleses llevaron este juego a América del Norte junto con sus otros pasatiempos, y a principios del siglo XIX se jugaban variantes en ambos lados del océano bajo muchas denominaciones. Sin embargo, el juego fue alterado de manera muy significativa por los clubes de pelota masculinos aficionados en la ciudad de Nueva York y sus alrededores a mediados del siglo XIX, y fue este deporte fuertemente revisado el que se convirtió en el béisbol moderno.
Varios juegos populares de la Gran Bretaña y de la Europa continental tenían características que se pueden observar en el béisbol moderno (así como en el cricket y el rounders ). Muchos de estos primeros juegos involucraban una pelota que era lanzada a un objetivo mientras un jugador contrario defendía el objetivo intentando alejar la pelota. Si el bateador golpea la pelota con éxito, podría intentar sumar puntos corriendo entre las bases mientras los defensores intentarían atrapar o recuperar la pelota y eliminar al corredor. Los juegos populares diferían a lo largo del tiempo, el lugar y la cultura, lo que dio como resultado formas similares pero variantes. Estos juegos no tenían reglas estándar documentadas y, en cambio, se jugaban según costumbres históricas. Estos juegos solían ser jugados por clases trabajadoras, campesinos y niños. Los primeros juegos folclóricos a menudo se asociaban con ceremonias religiosas y rituales de adoración anteriores. Estos juegos fueron desalentados e incluso prohibidos por completo por los estados gobernantes y autoridades religiosas posteriores. [2] : págs. 63–78
Aparte de diferencias obvias en terminología, los juegos diferían en el equipo utilizado (pelota, bate, palo, objetivo, etc., que generalmente era lo que estaba disponible), la forma en que se lanzaba la pelota, el método de anotar, el método de sorteo, la disposición del campo y el número de jugadores involucrados. En términos muy generales, estos juegos se pueden dividir aproximadamente en formas de longball , donde el bateador corría hasta un solo punto o línea y regresaba, como en el cricket, y roundball , donde había un circuito de múltiples bases. También había juegos (p. ej., taburete, trap-ball) en los que no se corría en absoluto.
Oină es un deporte tradicional rumano, una forma de longball similar en muchos aspectos al lapta .
El nombre "oină" era originalmente "hoina", [3] y se deriva de la palabra cumana oyn "juego" (un cognado del turco oyun ). [4] La mención directa más antigua data de 1364. [5]
En 1899, Spiru Haret , el ministro de Educación, decidió que oină se jugaría en las clases de educación física de las escuelas . Organizó los primeros concursos anuales de oină.
La Federación Rumana Oină (" Federaţia Română de Oină ") fue fundada en 1932, y fue reactivada a principios de la década de 1950, tras un breve período en el que estuvo disuelta.
Hoy en día existen dos federaciones oină: una en Bucarest , Rumania y otra en Chişinău , Moldavia .
En un libro de 1802 titulado Los deportes y pasatiempos del pueblo de Inglaterra , Joseph Strutt afirmó haber demostrado que los juegos similares al béisbol se remontan al siglo XIV, en particular un juego inglés llamado taburete . La primera referencia conocida al taburete se encuentra en un poema de 1330 de William Pagula , quien recomendó a los sacerdotes que se prohibiera el juego en los cementerios.
En el taburete, un jugador lanza la pelota a un objetivo mientras otro jugador defiende el objetivo. Originalmente, el objetivo se defendía con las manos desnudas. Más tarde, se utilizó algún tipo de bate (en el taburete moderno, se utiliza un bate parecido a una paleta de tenis de mesa muy pesada). "Stob-ball" y "stow-ball" eran juegos regionales similares al taburete. No se sabe con certeza cuál era el objetivo originalmente en el taburete; posiblemente fuera el tocón de un árbol, ya que " stob " y " stow " significan tocón en algunos dialectos locales. (" Stow " también podría referirse a un tipo de armazón utilizado en la minería). Es de destacar que en el cricket hasta el día de hoy, los montantes del portillo se llaman "muñones". Por supuesto, el objetivo bien podría haber sido cualquier cosa conveniente, tal vez incluso una lápida (de ahí la objeción de Pagula al juego en el cementerio). Un libro sobre juegos del siglo XVII especifica un taburete.
Según una leyenda, las lecheras jugaban a la pelota mientras esperaban que sus maridos regresaran del campo. Otra teoría es que el taburete se desarrolló como un juego que se jugaba después de asistir a los servicios religiosos, en cuyo caso el objetivo probablemente era un taburete de la iglesia. Un poema del siglo XVIII muestra a hombres y mujeres jugando juntos (las mujeres usan sus delantales para atrapar pelotas bateadas), y este y otras referencias asocian el juego especialmente con la temporada de Pascua. [2] : págs. 70–72
Hubo varias versiones de taburete. En las primeras versiones, el objetivo principal era defender el taburete. Defender con éxito el banquillo contaba por un punto y el bateador quedaba eliminado si la pelota golpeaba el banquillo. No hubo ninguna carrera involucrada. Otra versión del taburete consistía en correr entre dos taburetes, y la puntuación era similar a la del cricket . Quizás en otra versión había varios taburetes y los puntos se contaban corriendo alrededor de ellos como en el béisbol.
Cuando los ingleses llegaron a Estados Unidos, trajeron consigo el taburete. William Bradford, en su diario del día de Navidad de 1621, anotó (con desaprobación) cómo los hombres de Plymouth estaban "retozando en la calle, jugando abiertamente; algunos lanzando la barra, otros jugando al taburete y a deportes similares". [6] Debido a las diferentes versiones del taburete, y porque se jugaba no solo en Inglaterra, sino también en la América colonial, muchos consideran que el taburete fue el ancestro común del cricket, el béisbol y los rounders.
Otro juego popular temprano fue "perro y gato" (o "gato y perro"), que probablemente se originó en Escocia. En Gato y perro, se lanza un trozo de madera alargado llamado gato a un agujero en el suelo mientras otro jugador defiende el agujero con un palo (un perro ). En algunos casos había dos agujeros y, después de golpear al gato, el bateador corría entre ellos mientras los fildeadores intentaban sacar al corredor metiendo al gato en el agujero antes de que el corredor llegara a él. Por tanto, el perro y el gato se parecían al grillo.
Este juego, por lo demás desconocido, fue descrito en el Libro de juegos de Francis Willughby (ca. 1670), que incluía reglas para más de 130 pasatiempos, incluidos el taburete y el stow-ball. [a] Es significativo porque involucraba tanto un bate como una carrera de bases, aunque se jugaba con un gato de madera en lugar de una pelota y las múltiples "bases" eran agujeros en el suelo: el bateador llegaba a un lugar seguro poniendo el final. de su bate en un hoyo antes de que los jardineros pudieran meter al gato en él. Esto tiene ecos en la forma en que el cricket anota carreras tocando el suelo con el bate a través del pliegue antes de que los defensores puedan golpear el portillo cercano con la pelota. [7]
En el trap ball, que se juega en Inglaterra desde el siglo XIV, se lanzaba una pelota al aire para ser golpeada por un bateador y fildeada. En algunas variantes, un miembro del equipo de fildeo lanzaba la pelota al aire; en algunos, el bateador lo lanzó él mismo como en fungo; en otros, el bateador hacía que la pelota fuera lanzada al aire mediante un simple mecanismo de palanca: versiones de esto, llamadas bat and trap y Knurr and hechizo , todavía se juegan en algunos pubs ingleses. En el trap-ball no se corría, sino que los fildeadores intentaban lanzar la pelota a una cierta distancia de la estación del bateador. El trap-ball puede ser el origen del concepto de líneas de falta; en la mayoría de las variantes, el balón debía golpearse entre dos postes para contar.
Un juego relacionado era tip-cat; en este caso, el "gato" era un trozo de madera alargado (como en perro y gato); se estrechaba hacia cada extremo, como una pelota de rugby o de fútbol americano, de modo que al golpear un extremo la lanzaba por el aire de forma muy parecida a la trampa de la pelota trampa, de modo que se podía golpear con un palo o un bate.
Un antiguo juego inglés llamado " base " o " base de prisioneros ", descrito por George Ewing en Valley Forge , aparentemente no se parecía mucho al béisbol. No hubo ningún bate ni ninguna pelota involucrada. El juego se parecía más a un elegante juego de "correo" en equipo, aunque compartía el concepto de lugares seguros, bases, con el béisbol.
La historia del cricket antes de 1650 es un misterio. Los juegos que se cree que eran similares al cricket se desarrollaron en el siglo XIII. Había un juego llamado "creag" y otro juego, "Handyn and Handoute" (Hands In and Hands Out), que fue ilegalizado en 1477 por el rey Eduardo IV , quien consideraba el juego infantil y una distracción de la práctica obligatoria del tiro con arco. . [ cita necesaria ]
Las referencias a un juego realmente llamado " cricket " aparecieron alrededor de 1550. Se cree que la palabra cricket se basa en la palabra cric , que significa palo torcido (similar al inglés crook ): las primeras formas de cricket usaban un bate curvo algo así como un palo de hockey; o en una frase holandesa media para hockey , met de (krik ket)sen ("con la persecución"), [8] o en la palabra flamenca " krickstoel ", que se refiere a un taburete sobre el cual uno se arrodilla en la iglesia y que Se parecía el primer portillo largo y bajo. La palabra está relacionada etimológicamente con el croquet francés , cuyas primeras formas también se jugaban con un palo curvo en lugar de un mazo.
La primera mención conocida del béisbol, como juego infantil, data del mismo año (1744) en el que las Leyes de Artillería Terrestre formalizaron las reglas de lo que ya era un deporte profesional de primera clase patrocinado por la nobleza y en el que se hacían grandes apuestas. .
Los colonos ingleses jugaban al cricket junto con otros juegos en casa, y esto se menciona muchas veces en fuentes estadounidenses del siglo XVIII. Como deporte organizado, el Toronto Cricket Club se estableció en esa ciudad en 1827 y el St George's Cricket Club se formó en 1838 en la ciudad de Nueva York (la membresía está restringida a hombres nacidos en Gran Bretaña). Los equipos de los dos clubes se enfrentaron en el primer partido internacional de cricket en 1844, que Toronto ganó por 23 carreras. [9] Muchos de los primeros jugadores de béisbol de los clubes de Nueva York también eran jugadores de críquet, y el primer partido de béisbol entre clubes registrado se jugó en el Union Star Cricket Grounds en Brooklyn.
Está la nostalgia, por supuesto. El satisfactorio 'golpe' cuando una pelota pesada choca contra un bate de madera; el exuberante campo verde salpicado de conos de colores, brillando bajo el sol del verano británico; las rodillas manchadas de hierba mientras te deslizas valientemente más allá de la cuarta base.
— Claire Cohen de The Telegraph sobre la jugabilidad de Rounders después de haberlo jugado cuando era niña. [10]
El juego británico más similar al béisbol, y más mencionado como su antepasado o pariente más cercano, es el rounders . [11] Al igual que el béisbol, el objetivo es golpear una bola lanzada con un bate y luego correr un circuito de cuatro bases para anotar. [11] El bateador debe golpear una buena bola y correr en sentido antihorario alrededor de la primera, segunda y tercera base y llegar a la cuarta, aunque puede permanecer en cualquiera de las tres primeras. [11] Un bateador queda eliminado si se atrapa la pelota; si la base hacia la que corren es tocada con la pelota; o si, mientras corren, son tocados con la pelota por un fildeador. [11] Nueve jugadores constituyen un equipo, y el lado de fildeo está formado por el jugador de bolos, el receptor (receptor), un jugador en cada una de las cuatro bases y tres defensores profundos. [11] Popular entre los escolares británicos e irlandeses, y especialmente entre las niñas, en 2015 siete millones de niños juegan a rounders en el Reino Unido. [10] [12]
En 1828, William Clarke publicó en Londres la segunda edición de The Boy's Own Book , que incluía las reglas de los rounders (de hecho, el uso más antiguo conocido de ese nombre) y la primera descripción impresa en inglés de un bate y una pelota corriendo. Juego jugado sobre un diamante. [13] Al año siguiente, el libro se publicó en Boston, Massachusetts. [14] Exactamente las mismas reglas se reimprimieron palabra por palabra en The Book of Sports (Boston, 1834) de Robin Carver, excepto que no estaban tituladas "Rounders" sino "Base o Goal-ball".
Un deporte británico único, conocido como béisbol británico , todavía se practica en partes de Gales e Inglaterra. Aunque se limita principalmente a las ciudades de Cardiff , Newport y Liverpool , el deporte cuenta con un juego internacional anual entre equipos representativos de los dos países. El "béisbol" británico, sin embargo, es mucho más parecido al rounders, como de hecho se llamaba hasta 1892, y representa una variante del rounders algo hibridada bajo la influencia de los equipos de gira estadounidenses del siglo XIX; de hecho, es la última supervivencia en Gran Bretaña de los que alguna vez estuvieron muy extendidos en clubes para adultos.
Según muchas fuentes, la primera aparición de la palabra "béisbol" data de 1700, cuando el obispo anglicano Thomas Wilson expresó su desaprobación de que " el baile Morris , el juego de garrotes, el béisbol y el cricket " ocurrieran los domingos. Sin embargo, David Block, en Baseball Before We Knew It (2005), informa que la fuente original tiene "stoolball" por "béisbol". Block también informa que la referencia parece datar de 1672, en lugar de 1700. [15] : p. 156
Un libro de 1744 publicado en Inglaterra por el editor infantil John Newbery llamado A Little Pretty Pocket-Book incluye un grabado en madera de un juego similar al taburete de tres bases o rounders y una rima titulada "Base-Ball". Este es el primer caso conocido de la palabra béisbol impresa. [dieciséis]
En 1755, un libro titulado The Card de John Kidgell, en el volumen 1 en la página 9, menciona el béisbol: "la parte más joven de la familia, al ver que papá no estaba dispuesto a extenderse sobre el asunto, se retiró a una fiesta interrumpida en el béisbol ( un Juego infantil, que a medida que avanza en su adolescencia, mejora hasta convertirse en Cincos). [a] Aunque A Little Pretty Pocket-Book apareció por primera vez once años antes, hasta la fecha no han aparecido copias de la primera ni de otras ediciones tempranas, solo la décima y posteriores ediciones desde 1760 en adelante. Por lo tanto, The Card fue la referencia más antigua que se conserva sobre el béisbol hasta que se descubrió el diario de Bray en 2008.
El primer juego de béisbol registrado involucró nada menos que a la familia del Príncipe de Gales , jugado bajo techo en Londres en noviembre de 1748. Se informa que el Príncipe jugó "Bass-Ball" nuevamente en septiembre de 1749 en Walton-on-Thames. Surrey, contra Lord Middlesex. [17] El abogado inglés William Bray escribió en su diario que había jugado un partido de béisbol el lunes de Pascua de 1755 en Guildford , también en Surrey . [16] [18] La palabra "béisbol" apareció por primera vez en un diccionario en 1768, en un Diccionario general del idioma inglés compilado por los editores de la Encyclopædia Britannica (publicado por primera vez el mismo año), con la definición inútil "Un campo juego en el que la persona que golpea la pelota debe correr hacia su base o meta." [19] [20]
En 1796, las reglas de este juego inglés estaban lo suficientemente bien establecidas como para merecer una mención en el libro alemán de Johann Christoph Friedrich GutsMuths sobre pasatiempos populares. En él describía " Ball mit Freystäten (oder das englische Base-ball) " ('Pelota con lugares seguros, o el base-ball inglés') como una competición entre dos equipos en la que "el bateador tiene tres intentos para golpear la pelota". mientras esté en el plato de home"; sólo se necesitaba un out para retirar a un equipo. Gutsmuth incluyó un diagrama del campo que era muy similar al del balón de la ciudad. [b] En particular, Gutsmuths es el primer autor en mencionar explícitamente el uso de un murciélago, aunque en este caso era una paleta de madera plana de aproximadamente 18 pulgadas de largo, balanceada con una sola mano. [21] [22]
El libro francés Les Jeux des Jeunes Garçons es el segundo libro conocido que contiene reglas impresas de un juego de bateo, base y carrera. Fue impreso en París en 1810 y establece las reglas de La balle empoisonnée ("bola envenenada"), en la que había dos equipos de ocho a diez jugadores, cuatro bases (una llamada home), un lanzador, un bateador, " remojo" y outs de flyball; sin embargo, la pelota aparentemente fue golpeada con la mano.
Otra referencia impresa temprana es la novela Northanger Abbey de Jane Austen , escrita originalmente entre 1798 y 1799. En el primer capítulo se describe a la joven heroína inglesa Catherine Morland prefiriendo "el cricket, el béisbol, montar a caballo y correr por el campo a los libros". [23] Casi al mismo tiempo, la prima de Austen, Cassandra Cooke, mencionó el béisbol en su novela Battleridge .
En su "Village Sketch" de 1820, Jack Hatch , la autora Mary Russell Mitford escribió:
Luego viene una gitana de seis años quemada por el sol, que comienza a crecer y adelgazar y a descubrir que las preocupaciones del mundo se acumulan a su alrededor; con un cántaro en una mano, una fregona en la otra, un viejo sombrero de paja de forma ambigua que ocultaba a medias su cabello enmarañado; una enagua hecha jirones, una vez verde, que colgaba debajo de un vestido de algodón igualmente hecho jirones, una vez púrpura; sus ojos anhelantes se fijan en un partido de béisbol en la esquina del green hasta que llega a la puerta de la cabaña, arroja el trapeador y la jarra y se lanza hacia sus compañeros sin importarle la tormenta de regaños con que la madre sigue sus pasos desbocados. [24]
En 1828, William Clarke de Londres publicó la segunda edición de The Boy's Own Book , que incluía la mención más antigua conocida de un juego llamado "rounders" y contiene bajo ese título la primera descripción impresa en inglés de un bate y una pelota corriendo. Juego jugado sobre un diamante. [15] : pág. 192 Al año siguiente, el libro se publicó en Boston, Massachusetts . [25] Se publicaron reglas similares en Boston en The Book of Sports , escrito por Robin Carver en 1834, [23] excepto que Carver llamó al juego "Base o Goal ball". La descripción de Clarke de "rounders" se reimprimiría muchas veces en ambos lados del Atlántico en las décadas siguientes, bajo varios nombres.
Es difícil trazar la evolución del juego que se convirtió en el béisbol moderno antes de 1845. Las Reglas Knickerbocker describen un juego que se había jugado durante algún tiempo, pero no se sabe por cuánto tiempo. Una vez hubo dos campos. Uno, en su mayoría inglés, afirmó que el béisbol evolucionó a partir de un juego de origen inglés (probablemente rounders); el otro, casi exclusivamente estadounidense, decía que el béisbol era un invento estadounidense (quizás derivado del juego del gato único). Al parecer, consideraban que sus posiciones eran mutuamente excluyentes. Algunos de sus puntos parecen más lealtad nacional que evidencia.
Los estadounidenses tendían a rechazar cualquier sugerencia de que el béisbol evolucionara a partir de un juego inglés, mientras que algunos observadores ingleses concluyeron que el béisbol era poco más que sus juegos sin ronda. Un autor inglés llegó incluso a declarar que el Knickerbocker Club estaba formado por expatriados ingleses que introdujeron "su" juego en Estados Unidos por primera vez en 1845. La Comisión Mills , en el otro extremo, creó un club "oficial" y enteramente ficticio. Versión estadounidense que atribuye la invención del juego a Abner Doubleday en 1839 en Cooperstown, Nueva York (actual sede del Museo y Salón de la Fama Nacional del Béisbol ).
Ambos estaban completamente equivocados, ya que una cosa está clara: el béisbol, o un juego llamado "baseball", ya se jugaba en Estados Unidos desde hacía muchos años. La primera referencia explícita al juego en Estados Unidos es de marzo de 1786 en el diario de un estudiante de Princeton, John Rhea Smith: "Un buen día, juego baste ball en el campus pero soy derrotado porque no atrapo ni golpeo la pelota. " [6] Existe una posible referencia una generación anterior, de Harvard; Al describir la manteca del campus en la década de 1760, Sidney Willard escribió: "Además de los alimentos, allí se vendía todo lo necesario para un estudiante y los artículos utilizados en los patios de recreo, como bates, pelotas, etc.... Aquí era donde luchábamos y corríamos, Jugaba al tejo y al cricket, y a varios juegos de bate y pelota". [6]
Un estatuto de 1791 en Pittsfield, Massachusetts, prohibió jugar "cualquier juego de wicket , cricket, béisbol, batball, fútbol, gatos, cinco o cualquier otro juego jugado con pelota" dentro de 80 yardas de la casa de reuniones de la ciudad para evitar daños a su ventanas. [26] [27] Worcester, Massachusetts prohibió jugar béisbol "en las calles" en 1816.
Hay otras menciones al béisbol a principios del siglo XIX. Un anuncio de Kensington House en el New York Evening Post con fecha del 6 de junio de 1821 decía: "Los terrenos de Kensington House son espaciosos y están bien adaptados para jugar el noble juego de cricket, base, trap-ball, tejos y otras diversiones. y se proporcionarán a los clubes y partidos todos los aparatos necesarios para los juegos antes mencionados."
La edición del 25 de abril de 1823 del National Advocate (Nueva York) incluía esto:
El sábado pasado me sentí muy complacido al presenciar a un grupo de jóvenes activos jugando el varonil y atlético juego de "baseball" en el Retreat de Broadway (Jones). Me han informado que son una asociación organizada, y que el sábado próximo se jugará un partido muy interesante en el lugar antes mencionado, que comenzará a las 3 y media de la tarde. Cualquier persona aficionada a presenciar este partido puede aprovechar para verlo. jugado con habilidad consumada y destreza maravillosa. [a]
Dos años más tarde apareció el siguiente aviso en la edición del 13 de julio de 1825 de la Delhi (Nueva York) Gazette : "Los abajo firmantes, todos residentes de la nueva ciudad de Hamden, con excepción de Asa Howland, quien recientemente se mudó a Delhi, retar a un número igual de personas de cualquier pueblo del condado de Delaware, a reunirse con ellas en cualquier momento en la casa de Edward B. Chace, en dicho pueblo, para jugar el juego de Bass-Ball, por la suma de un dólar cada uno. por juego."
Thurlow Weed en sus memorias recordó el club de béisbol organizado en Rochester, Nueva York, en 1825:
Though an industrious and busy place, its citizens found leisure for rational and healthy recreation. A base-ball club, numbering nearly fifty members, met every afternoon during the ball-playing season. Though the members of the club embraced persons between eighteen and forty, it attracted the young and the old.[28]
The first recorded game of baseball under the later codified rules was played in New York on September 23, 1845, between the New York Baseball Club and the Knickerbocker Baseball Club.[29] American baseball was allegedly played in Beachville, Ontario in 1838. However, there is no consensus as to the rules that were used or whether it can be considered the first "baseball" game.[30][31] A firsthand account and the rules of the game were recalled by Dr. Adam E. Ford, who had witnessed the game as a six-year-old boy, in an 1886 issue of The Sporting Life magazine in Denver, Colorado; he described the game in remarkable detail, including the precise distances between the irregular bases and how the ball was constructed. However, some historians, such as David Block, have expressed doubts as to the veracity and rather incredible specificity of Ford's memory, and indeed compared it to Abner Graves' very similar yarn about Abner Doubleday.[32]
In that letter, Ford refers to 'old grayhairs' at the time, who had played this game as children, suggesting that the origins of baseball in Canada go back into the 18th century. Very similar instances were recorded by John Montgomery Ward in his 1888 book Base-Ball: How to Become a Player, with the Origins, History and Explanation of the Game, in which he recounts several elderly men recalling having played as boys, covering a span from the 1790s to the 1830s; among others, Oliver Wendell Holmes, Sr. recalled playing at Harvard, from which he graduated in 1829.
That baseball is based on older English games such as stool-ball, trap-ball and tip-cat with possible influences from cricket is difficult to dispute. On the other hand, baseball as played in the New World has many elements that are uniquely American. The earliest published author to muse on the origin of baseball, John Montgomery Ward, was suspicious of the often-parroted claim that rounders is the direct ancestor of baseball, as both were formalized in the same time period. He concluded, with some amount of patriotism, that baseball evolved separately from town-ball (i.e. rounders), out of children's "safe haven" ball games.[33]
Los juegos que se juegan juntos con bate y pelota pueden ser primos lejanos; lo mismo ocurre con los juegos de base y pelota. Es probable que los juegos de bate, base y pelota de dos equipos que se alternan dentro y fuera, como el béisbol, el cricket y el rounders, sean primos cercanos. Todos implican lanzar una pelota a un bateador que intenta "batearla" y correr con seguridad hasta una base, mientras que el oponente intenta eliminar al bateador-corredor cuando es responsable ("responsable [de ser eliminado]" es el jugador de béisbol). término para inseguro). Ciertamente, el béisbol está relacionado con el cricket y el rounders, pero no se ha establecido exactamente cómo ni en qué medida. Lo único cierto es que el cricket es mucho más antiguo que el béisbol, y que el cricket fue muy popular en la América colonial y en los primeros Estados Unidos, y sólo se desvaneció con la explosiva popularidad del béisbol de Nueva York después de la Guerra Civil. El béisbol le debe al cricket cierta terminología adoptada, como "outs", "innings", "runs" y "umpires". También existía el " wicket ", una forma campestre de cricket que alguna vez fue muy popular en Nueva Inglaterra, que conservaba el antiguo wicket ancho y bajo de dos muñones , y en el que la bola grande rodaba por el suelo.
Lo más probable es que "base ball" y "rounders" (junto con "feeder", "squares" y otros nombres) fueran denominaciones regionales para el mismo juego de niños jugado con diferentes reglas en muchas partes de Inglaterra desde principios del siglo XVIII en adelante. [34] Junto con sus parientes el taburete y los juegos de gatos, cruzó el océano con los colonos ingleses y finalmente siguió su propio camino evolutivo independiente, al mismo tiempo que en Inglaterra se desarrollaba por separado lo que ahora se conoce generalmente como "rounders". .
El juego de "cat" (o " cat-ball ") tenía muchas variaciones pero normalmente había un lanzador, un receptor, un bateador y fildeadores, pero no había lados (y muchas veces ni bases para correr). A menudo, como en inglés tip-cat, no había lanzador y el "gato" no era una pelota sino un objeto de madera alargado, con forma aproximada de balón de fútbol, que podía lanzarse al aire golpeando un extremo, o simplemente con un palo corto. que podría colocarse sobre un agujero o una piedra y voltearse de manera similar. En otras variantes el propio bateador lanzaba la pelota al aire con la mano libre, como en el fungo. Una característica de algunas versiones del gato que más tarde se convertiría en una característica del béisbol era que un bateador quedaría eliminado si hacía swing y fallaba tres veces.
Otro juego que fue popular en los primeros años de Estados Unidos fue "one ol' cat", cuyo nombre posiblemente era originalmente una contracción de catapulta de un agujero . [b] En un viejo gato, cuando un bateador es eliminado, el receptor va al bate, el lanzador atrapa, un defensor se convierte en lanzador y otros defensores ascienden en rotación. A menudo se jugaba contra un viejo gato cuando no había suficientes jugadores para elegir bandos y jugar townball. A veces era necesario correr hacia una base y regresar. "Dos gatos viejos" era el mismo juego que un gato viejo, excepto que había dos bateadores; un diagrama conservado en la Biblioteca Pública de Nueva York lleva la etiqueta "Cuatro gatos viejos" y representa un campo cuadrado como un diamante de béisbol y cuatro bateadores, uno en cada esquina.
Existen numerosas referencias del siglo XVIII y principios del XIX en Inglaterra y especialmente en Estados Unidos al "bate y pelota". Desafortunadamente, no hay conocimiento ni información sobre el juego aparte del nombre, ni si era un término alternativo para béisbol o algo más como trap-ball, cat o incluso cricket. Podría ser simplemente una frase genérica para cualquier juego que se juegue con bate y pelota. Sin embargo, en 1859, Alfred Elwyn recordó su infancia en New Hampshire en la década de 1810:
El que llamamos "bate y pelota" puede ser una forma imperfecta de cricket, aunque jugamos a este [cricket] de la misma o casi la misma manera que en Inglaterra, lo que haría probable que el "bate y pelota" fuera una forma imperfecta de cricket. juego de invención yanqui”. [35] : Se eligieron 18 lados, sin limitarse a ningún número en particular, aunque rara vez más de seis u ocho. … El individuo… primero elegido, del lado que estaba, tomó la posición del bate en un determinado lugar asignado. Uno de sus adversarios se situaba a cierta distancia delante de él para lanzar la pelota, y otro detrás de él para devolverla si no era golpeada, o para atraparla. … Después de golpear la pelota, el delantero debía correr; Se colocaron piedras a unos treinta o cuarenta pies de distancia, en un círculo, y él debía tocar cada una de ellas, hasta regresar al frente desde donde había comenzado. Si la pelota fue atrapada por cualquiera de los oponentes que estaban en el campo, o si no fue atrapada, fue lanzada y golpeó al niño que intentaba regresar a su lugar de inicio, su grupo estaba dentro; y el niño que atrapaba la pelota o golpeaba a su oponente tomaba el bate. Gran parte de la diversión y la emoción consistían en que la pelota no había sido golpeada a una distancia suficiente para permitir que el delantero corriera antes de que la pelota estuviera en manos de sus adversarios. Si su sucesor la golpea, debe correr y aprovechar la oportunidad, esquivando la pelota lo mejor que pueda, cayéndose o esquivándola. Mientras que en las porterías no se le podía tocar; sólo en los intervalos entre ellos. [35] : 19
Este "bate y pelota", al menos, parece muy claramente ser una forma temprana de béisbol/roundball/townball.
El béisbol, tal como era antes del ascenso al dominio de su variante alterada de Nueva York en las décadas de 1850 y 1860, se conocía de diversas formas como base ball, town ball, round ball, [c] round town, goal ball, field-base, three- el gato de la esquina, el partido de Nueva Inglaterra o el béisbol de Massachusetts. En términos generales, "round-ball" era el nombre más habitual en Nueva Inglaterra, "base-ball" en Nueva York y "town-ball" en Pensilvania y el sur. Un diagrama publicado en la colección de béisbol en el sitio web de la Galería Digital de la Biblioteca Pública de Nueva York identifica un juego jugado, "Ocho niños con una pelota y cuatro bates jugando [F]our Old Cat" [d] Este juego aparentemente se jugó en un cuadrado de 40 pies de cada lado, pero el diagrama no deja claras las reglas ni cómo jugar el juego. [36] La misma hoja de papel muestra un diagrama de un cuadrado: 60 pies por lado con el lado de la base teniendo en el medio el "Portería local", el "Receptor" y el "Delantero", y con las esquinas marcadas como "1er. Goal", "2nd Goal", "3rd Goal" y "4th Goal" mientras viajas en sentido antihorario alrededor del cuadrado. La nota que acompaña a este diagrama dice: "Treinta o más jugadores (15 o más en cada lado) con un bate y una pelota jugando Town Ball, a veces llamado Round Ball, y posteriormente el llamado juego de Massachusetts de Base Ball".
Los primeros béisbol o town-ball tenían muchísimas variantes, como se esperaría de un juego informal para niños, y la mayoría difería en varios detalles del juego que se desarrolló en Nueva York en la década de 1840. Además de jugarse normalmente (pero no siempre) en un 'rectángulo' en lugar de un 'rombo', con el bateador colocado entre la cuarta y la primera base (también había variantes con tres y cinco bases), lo jugaban varios números de jugadores. de seis a más de treinta por lado, en la mayoría de las versiones, pero no en todas, no había territorio de falta y cada bola bateada estaba en juego, [e] las entradas se determinaban sobre la base de "todos fuera/todos fuera" como en el cricket o " "un out/all out", en muchas versiones de all out/all out había una oportunidad para que el último bateador ganara otra entrada mediante alguna hazaña prodigiosa de bateo, el lanzamiento se hacía por encima (el lanzamiento por debajo era obligatorio en el béisbol de "Nueva York" hasta el 1880), [f] y, quizás lo más significativo, un corredor de base era eliminado al "empaparlo" o golpearlo con una bola lanzada, tal como en la bola venenosa francesa y en la bola de béisbol inglesa de Gutsmuth .
Como se mencionó anteriormente, en 1829 se reimprimió en Boston The Boy's Own Book , incluidas las reglas de los rounders, y The Book of Sports de Robin Carver de 1834 copió las mismas reglas casi palabra por palabra, pero cambió "Rounders" por "Base or Goal ball" porque, como El prefacio dice que esos "son los nombres generalmente adoptados en este país", lo que también implica que el juego era "generalmente" conocido y jugado. En 1833 se organizó el Olympic Ball Club de Filadelfia , [g] [37] y para 1837 se formaría el Gotham Base Ball Club en Manhattan, que luego se dividiría para formar el Knickerbocker Club.
1835 vio la publicación del Boy's Book of Sports que, de manera confusa, tiene capítulos tanto para "Base ball" como para "Base o Goal-ball", que parecen ser poco o nada diferentes; ambos fueron townball de "todo, todo", con remojo y una regla de tres strikes. De mayor interés es el hecho de que aquí aparece el uso más antiguo de los términos "entradas" y "diamante".
A principios de la década de 1840 se formaron al menos tres clubes más en Manhattan, el New York, el Eagle y el Magnolia; otro en Filadelfia, el Athletic; e incluso un club en Cincinnati. En 1851, el juego de béisbol estaba lo suficientemente establecido como para que un informe periodístico sobre un juego jugado por un grupo de camioneros el día de Navidad se refiriera al juego como "un buen juego de béisbol a la antigua usanza", [38] y el juego de béisbol de 1858 El informe de la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol declaró que "El juego de béisbol ha sido durante mucho tiempo una recreación favorita y popular en este país, pero sólo en los últimos quince años se ha hecho algún intento de sistematizar y regular el juego." [37]
Se reconoció que el juego más antiguo tenía un carácter muy diferente del nuevo estilo "Knickerbocker". El New York Clipper del 10 de octubre de 1857 informó sobre un partido entre el Liberty Club de Nueva Jersey y "un grupo de Old Fogies que tenían la costumbre de jugar la antigua pelota de base, que, como casi todo el mundo sabe, es completamente diferente". desde la bola de base como se juega ahora". En 1860, el Olympic Ball Club de Filadelfia votó a favor de cambiar al "juego de Nueva York", y varios miembros tradicionalistas dimitieron en protesta. [37] Ese mismo año, el Athletic Club rival viajó a Mauch Chunk, Pensilvania para un partido de desafío en el que compitieron contra el club local tanto en el béisbol de la ciudad (el equipo local prevaleció 45-43) como en el béisbol "Nueva York" (Athletic ganó fácilmente, 34-2).
El round-ball persistió en Nueva Inglaterra durante más tiempo que en otras regiones y durante el período de superposición a veces se distinguió como el "juego de Nueva Inglaterra" o "béisbol de Massachusetts"; en 1858, la Asociación de Jugadores de Base Ball de Massachusetts redactó un conjunto de reglas en el Hotel Phoenix en Dedham . Este juego lo jugaban equipos de diez a catorce jugadores con cuatro bases separadas por 60 pies y sin territorio foul. La pelota era considerablemente más pequeña y liviana que una pelota de béisbol moderna, y los corredores aún quedaban eliminados "empapados".
El mito de que Abner Doubleday inventó el béisbol en 1839 alguna vez fue ampliamente promovido y creído. No hay evidencia para esta afirmación excepto el testimonio de un hombre poco confiable décadas después, y hay evidencia convincente en contra. El propio Doubleday nunca hizo tal afirmación; Dejó muchas cartas y documentos, pero no contienen ninguna descripción del béisbol ni ninguna sugerencia de que se considerara prominente en la historia del juego. Su obituario del New York Times no menciona el béisbol, ni tampoco un artículo de la Encyclopædia de 1911 sobre Doubleday. La historia fue atacada por escritores de béisbol casi tan pronto como salió a la luz, pero tenía el peso de la Major League Baseball y el imperio editorial Spalding detrás. Contrariamente a la creencia popular, Doubleday nunca fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol , aunque un gran retrato al óleo de él estuvo en exhibición en el edificio del Salón de la Fama durante muchos años.
La invención del béisbol por parte de Doubleday fue la conclusión de un panel designado por Albert Spalding , un ex lanzador estrella y ejecutivo de clubes, que se había convertido en el principal empresario y editor de artículos deportivos de Estados Unidos. El debate sobre los orígenes del béisbol se había prolongado durante décadas y se había intensificado en los primeros años del siglo XX, debido en parte a un ensayo de 1903 que el historiador del béisbol Henry Chadwick escribió en la Guía oficial de béisbol de Spalding en el que afirmaba que el béisbol evolucionó gradualmente a partir del juego inglés de " rounders ". ”. [39] Para poner fin a las discusiones, especulaciones e insinuaciones, Spalding organizó la Comisión Mills en 1905. Los miembros eran figuras del béisbol, no historiadores: el amigo de Spalding, Abraham G. Mills , ex presidente de la Liga Nacional ; dos senadores de Estados Unidos , el ex presidente de la Liga Nacional, Morgan Bulkeley , y el ex presidente del club de Washington, Arthur Gorman ; el ex presidente de la Liga Nacional y secretario-tesorero vitalicio, Nick Young ; otros dos jugadores estrella se convirtieron en empresarios de artículos deportivos ( George Wright y Alfred Reach ); y el presidente de la AAU, James E. Sullivan. [a]
El informe final, publicado el 30 de diciembre de 1907, incluía tres secciones: un resumen de las conclusiones del panel escrito por Mills, una carta de John Montgomery Ward apoyando al panel y una opinión disidente de Henry Chadwick . Los métodos de investigación eran, en el mejor de los casos, dudosos. Mills era un amigo cercano de Doubleday y, tras la muerte de Doubleday en 1893, Mills orquestó su funeral y entierro. [40] Doubleday había sido un miembro destacado de la Sociedad Teosófica espiritualista , en la que la esposa de Spalding estaba profundamente involucrada y en cuyo recinto en San Diego residía Spalding en ese momento. Wright y Reach eran efectivamente empleados de Spalding, ya que él había comprado en secreto sus negocios de artículos deportivos algunos años antes. El presidente de la AAU y secretario de la Comisión, Sullivan, era el factótum personal de Spalding. Varios otros miembros tenían razones personales para declarar el béisbol como un juego "estadounidense", como las fuertes opiniones imperialistas estadounidenses de Spalding . [39] La Comisión encontró una historia atractiva: el béisbol fue inventado en un pintoresco pueblo rural sin extranjeros ni industria, por un joven que más tarde se graduó en West Point y sirvió heroicamente en la Guerra México-Estadounidense , la Guerra Civil y las guerras de Estados Unidos contra Indios.
La Comisión Mills concluyó que Doubleday había inventado el béisbol en Cooperstown, Nueva York, en 1839; que Doubleday había inventado la palabra "béisbol", diseñado el diamante, indicado las posiciones de los defensores y escrito las reglas. Nunca se ha encontrado ningún registro escrito en la década comprendida entre 1839 y 1849 que corrobore estas afirmaciones, ni se pudo entrevistar a Doubleday (murió en 1893). La fuente principal de la historia fue una carta del anciano Abner Graves, que tenía cinco años y residía en Cooperstown en 1839. Graves nunca mencionó un diamante, posiciones o la redacción de reglas. Es más, su fiabilidad como testigo se vio cuestionada porque pasó sus últimos días en un asilo para criminales dementes. Doubleday no estaba en Cooperstown en 1839 y es posible que nunca haya visitado la ciudad. [23] Estaba matriculado en West Point en ese momento y no hay registro de ningún tiempo de licencia. Mills, amigo de toda la vida de Doubleday, nunca lo escuchó mencionar el béisbol, ni hay ninguna mención del juego en la autobiografía de Doubleday. De carácter, Doubleday era un estudioso y sedentario, sin ningún interés visible en el atletismo de ningún tipo.
Se han encontrado versiones de las reglas del béisbol y descripciones de juegos similares en publicaciones que son significativamente anteriores a su supuesta invención en 1839. A pesar de esto, el estadio construido en 1939 a sólo unas cuadras del Salón de la Fama todavía lleva el nombre "Doubleday Field". Sin embargo, aparte de la intrusión artificial de la persona de Doubleday y del pueblo de Cooperstown, el informe de Mills no era del todo incorrecto en sus líneas generales: un juego relacionado con los rounders ingleses se jugaba en Estados Unidos desde los primeros tiempos; fue suplantado por una variante que se originó en Nueva York alrededor de 1840. Pero este desarrollo ocurrió en la ciudad urbana de Nueva York, no en el pastoral Cooperstown, y los hombres involucrados no eran granjeros ni cadetes de West Point.
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Las primeras reglas de béisbol publicadas en los Estados Unidos fueron escritas en 1845 para un club de "béisbol" de la ciudad de Nueva York llamado Knickerbockers . [41] El supuesto organizador del club, Alexander Cartwright , es una persona comúnmente conocida como "el padre del béisbol". Las reglas mismas fueron escritas por el Comité de Estatutos compuesto por dos personas, el vicepresidente William R. Wheaton y el secretario William H. Tucker . Una regla importante, la 13, prohibía "remojar" o "tapar", eliminando a un corredor golpeándolo con una pelota lanzada, introduciendo en su lugar el concepto de etiqueta; esto reflejó el uso de una pelota dura que viajaba más lejos y era potencialmente dañina. [b] Otra regla importante, la 15, especificaba tres outs en una entrada por primera vez en lugar de "un out, all out" o "all out, all out". La décima regla prescribía líneas de falta y bolas de falta y la 18 prohibía a los corredores avanzar en una falta, a diferencia del "juego de Massachusetts" en el que todas las bolas bateadas estaban en juego. Los Knickerbockers también ampliaron el diamante mucho más allá del tamaño del balón urbano, posiblemente a un tamaño moderno dependiendo de cómo se interpreten los "pasos". [C]
La evolución desde las llamadas " Reglas Knickerbocker " hasta las reglas actuales está bastante bien documentada. Las diferencias más significativas fueron que el lanzamiento por encima de la cabeza era ilegal, los strikes solo se contaban si el bateador hacía swing y fallaba, los "wides" o bolas no se contaban en absoluto, una bola bateada atrapada en el primer rebote era un out y se jugaba un juego. a 21 "aces" o carreras en lugar de un número determinado de entradas.
Es de destacar, sin embargo, que las Reglas de Knickerbocker no cubrían una serie de elementos básicos del juego. Por ejemplo, no se mencionaron las posiciones o el número de jugadores en un lado, la distancia de lanzamiento no se especificó, la dirección de carrera de las bases se dejó abierta y nunca se dijo, aunque se dio a entender, que se anotó un "ace". cruzando el plato de home. Con toda probabilidad, todos estos asuntos, excepto el primero, se consideraban tan intrínsecos al béisbol en ese momento que se asumieron; Sin embargo, el número de jugadores por equipo siguió siendo un tema de debate entre los clubes [d] hasta que se fijó en nueve en 1857, cuando los Knickerbockers abogaron sin éxito por equipos de siete hombres.
El 3 de junio de 1953, el Congreso le dio oficialmente crédito a Cartwright por haber inventado el juego moderno de béisbol. Ya era miembro del Salón de la Fama del Béisbol, habiendo sido incluido en 1938 por varias otras contribuciones al béisbol. Sin embargo, se ha cuestionado el papel del propio Cartwright en la invención del juego. Según el historiador oficial de la Major League Baseball , John Thorn, "la placa de Cartwright en el Salón de la Fama del Béisbol declara que colocó las bases a 90 pies de distancia y estableció nueve entradas como juego y nueve jugadores como equipo. No hizo ninguna de estas cosas". , y cualquier otra palabra sustancial en su placa es falsa." [42] Su autoría puede haber sido exagerada en un intento moderno de identificar a un único inventor del juego, y muy avanzada por una incesante campaña de relaciones públicas por parte de su nieto. Las propias Reglas de 1845 están firmadas por el "Comité de Reglamentos", William R. Wheaton y William H. Tucker . Hay pruebas de que los clubes de béisbol de Nueva York habían experimentado y utilizado estas reglas durante algún tiempo; Cartwright, en su calidad de secretario del club (y librero) en 1848, fue simplemente el primero en imprimirlos.
Más pruebas de un modelo más colectivo del desarrollo del béisbol de Nueva York, y dudas sobre el papel de Cartwright como "inventor", llegaron con el descubrimiento en 2004 de una entrevista en un periódico con William R. Wheaton , miembro fundador del Gotham Baseball Club en 1837 y primer vicepresidente del Knickerbocker Club y coautor de sus reglas, ocho años después.
Gato de tres picos [es decir. town ball, roundball] era un juego de niños, y funcionaba bastante bien para los jóvenes delgados, pero era un juego peligroso para hombres poderosos, porque la pelota se lanzaba para eliminar a un hombre entre las bases, y tenía que golpear al corredor para poner él fuera. La pelota estaba hecha de un centro de goma dura, fuertemente envuelta con hilo, y en las manos de un hombre armado era un misil terrible, y en ocasiones tenía resultados fatales al entrar en contacto con una parte delicada de la anatomía del jugador…
Teníamos que tener un buen juego al aire libre, y como los juegos entonces de moda no nos convenían decidimos remodelar el gato de tres picos y hacer un juego nuevo. Primero organizamos lo que llamamos el Gotham Baseball Club. Esta fue la primera organización de pelota en los Estados Unidos, [e] y se completó en 1837. El primer paso que dimos para crear el béisbol fue abolir la regla de lanzar la pelota al corredor y en su lugar ordenó que se lanzara a en cambio, el base, que tuvo que tocar al corredor antes de que llegara a la base. Durante el régimen del gato de tres picos no había bases regulares, sino sólo objetos permanentes como una roca colocada sobre un lecho o un viejo tocón, y a menudo el diamante parecía extrañamente un polígono irregular. Dispusimos el terreno en Madison Square en forma de diamante preciso, con plato de home y bolsas de arena como bases...
Se consideró necesario poner por escrito las nuevas normas. Este trabajo cayó en mis manos y el código que formulé entonces es sustancialmente el que se utiliza hoy en día. Abandonamos la antigua regla de salir en el primer salto y la limitamos a pescar moscas. El nuevo juego rápidamente se hizo muy popular entre los neoyorquinos, y el número del club pronto creció más allá de las nociones exigentes de algunos de nosotros, y decidimos retirarnos y fundar una nueva organización, a la que llamamos Knickerbocker. [43]
Si el relato de Wheaton, dado en 1887, era correcto, entonces la mayoría de las innovaciones atribuidas a Cartwright fueron, de hecho, obra de los Gotham antes de que se formaran los Knickerbockers, incluido un conjunto de reglas escritas. John Thorn, historiador oficial de la MLB , argumentó en su libro Baseball in the Garden of Eden que cuatro miembros de los Knickerbockers, a saber, Wheaton, Louis F. Wadsworth , Daniel "Doc" Adams y William H. Tucker , tienen reclamos más sólidos que Cartwright. como "inventores" del béisbol moderno. [44] [f]
La leyenda sostiene que Cartwright también introdujo el juego en la mayoría de las ciudades donde se detuvo en su viaje hacia el oeste hacia California para encontrar oro, una especie de Johnny Appleseed del béisbol. Esta historia, sin embargo, surgió de anotaciones falsificadas en el diario de Cartwright que se insertaron después de su muerte.
Sin embargo, es seguro que Cartwright, un librero de Nueva York que luego contrajo la fiebre del oro , arbitró un juego en Hoboken, Nueva Jersey, el 19 de junio de 1846. El juego terminó y los oponentes de los Knickerbockers (los nueve de Nueva York) [g] ganaron. , 23-1. Durante mucho tiempo se creyó que este era el primer partido de béisbol registrado en Estados Unidos entre clubes organizados. Sin embargo, desde entonces se han descubierto al menos tres juegos anteriores: el 10 de octubre de 1845, se jugó un juego entre el New York Ball Club y un club [h] anónimo de Brooklyn, en el Union Star Cricket Grounds en Brooklyn; los New York perdieron 22 a 1. El juego fue reportado en New York Morning News y True Sun , lo que lo convirtió en el primer resultado de béisbol publicado. Los Nueva York y los Brooklyn jugaron dos partidos más el 21 y 24 de octubre, el primero en el diamante local de los Nueva York en Elysian Fields y la revancha en el Star Cricket Grounds nuevamente. [yo] [j]
Un punto que los historiadores no discuten es que las grandes ligas profesionales modernas que comenzaron en la década de 1870 se desarrollaron directamente a partir de los clubes urbanos de aficionados de las décadas de 1840 y 1850, no de los pastos de pueblos pequeños como Cooperstown.
En 1845, el Knickerbocker Club comenzó a utilizar Elysian Fields en Hoboken para jugar béisbol , siguiendo los New York y Magnolia Ball Clubs que habían comenzado a jugar allí en 1843.
En una reunión preliminar [de los Knickerbockers], se sugirió que, como era evidente que pronto serían expulsados de Murray Hill, se debería conseguir algún lugar adecuado en Nueva Jersey, donde su estancia pudiera ser permanente; en consecuencia, un día o dos después, suficiente para formar un juego, se reunieron en el ferry de la calle Barclay, cruzaron, marcharon por la carretera, explorando terreno a cada lado, hasta que llegaron a los Campos Elíseos, donde se "asentaron". [45]
El 21 de octubre de 1845, el New York Ball Club jugó allí el segundo de sus tres partidos contra un equipo de Brooklyn, siendo la serie los primeros partidos de béisbol entre clubes conocidos. En junio de 1846, los Knickerbockers jugaron contra los "nueve de Nueva York" (probablemente el mismo New York Ball Club) en el primer partido de béisbol jugado entre clubes según las reglas codificadas. Una placa y adoquines de diamantes de béisbol en las calles 11 y Washington conmemoran el evento. En la década de 1850, varios miembros de la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball con sede en Manhattan utilizaban el terreno como su campo local.
En 1865, los terrenos albergaron un partido de campeonato entre el Mutual Club de Nueva York y el Atlantic Club de Brooklyn al que asistieron aproximadamente 20.000 fanáticos y que se capturó en la litografía de Currier & Ives The American National Game of Base Ball .
Con la construcción de dos importantes parques de béisbol cercados por vallas en Brooklyn , que permitirán a los promotores cobrar la entrada a los juegos; La prominencia de Elysian Fields comenzó a disminuir. En 1868, el club líder de Manhattan , Mutual , trasladó sus partidos en casa al Union Grounds en Brooklyn . En 1880, los fundadores del club profesional de la Liga Nacional de Nueva York y del Club Metropolitan de la Asociación Americana finalmente lograron ubicar un estadio de béisbol en Manhattan en el antiguo Polo Grounds de la calle 110.
Los Knickerbockers publicaron su libro de reglas en 1848, incluido un cambio significativo: la introducción del out forzado, pero solo en la primera base. En 1852, el Eagle Club publicó sus reglas, y dos años más tarde los Knickerbockers, Eagles y Gothams se reunieron y acordaron un conjunto uniforme de reglas para regir a los tres clubes, al menos en los partidos, que por primera vez establecían la distancia de lanzamiento. (15 pasos). Una reunión preliminar en 1855 entre otros siete clubes, cinco de Nueva York, uno de Brooklyn y uno de Nueva Jersey, [a] representó el primer esfuerzo para formar una liga organizada, aunque fracasó. Sin embargo, en 1857, dieciséis clubes de Nueva York y sus alrededores enviaron delegados a una convención que estandarizó las reglas, esencialmente aceptando las reglas unificadas de Knickerbocker-Gotham-Eagle con ciertas revisiones: en lugar de jugar con un número determinado de carreras, los juegos consistirían en de nueve entradas, y los outs forzados ahora podían ocurrir en cualquier base. La convención también definió sin ambigüedades la distancia entre las bases como 90 pies y especificó equipos de nueve hombres. [b] Al año siguiente, veinticinco clubes, incluido uno de Nueva Jersey, establecieron un órgano de gobierno permanente con funcionarios, estatutos y estatutos, pero la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball convencionalmente data de la primera reunión en 1857. Gobernó hasta 1870, pero no programó ni sancionó ningún juego.
En 1858, los clubes de la asociación jugaron una serie de estrellas entre clubes de Brooklyn y clubes de Nueva York y Hoboken . [46] El 20 de julio de 1858, una multitud estimada de unos 4.000 espectadores vio a Nueva York y Hoboken derrotar a Brooklyn por un marcador de 22 a 18. El equipo de Nueva York incluía jugadores de los clubes Union, Empire, Eagle, Knickerbocker y Gotham. El equipo de Brooklyn incluía jugadores de los clubes Excelsior, Eckford, Atlantic y Putnam. [47] Este fue el primer partido de béisbol jugado ante una multitud que pagaba, con entradas a un precio de diez centavos; [c] los ingresos excedentes después de los costos se donaron a organizaciones benéficas. En un partido de vuelta celebrado el 17 de agosto de 1858 y jugado en el Fashion Course en el barrio Corona de Queens , una multitud un poco más pequeña aplaudió a Brooklyn en su victoria sobre Nueva York y Hoboken por un marcador de 29 a 8. [48] Nueva York ganó un tercer juego de la serie, también jugado en el Fashion Course, el 10 de septiembre de 1858. [49]
En 1862, algunos clubes miembros de la NABBP ofrecían juegos al público en general en estadios cerrados con tarifa de entrada.
Durante y después de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), los movimientos de soldados y los intercambios de prisioneros ayudaron a difundir el juego. En la reunión de diciembre de 1865, el año en que terminó la guerra, había clubes de la Asociación aislados en Fort Leavenworth , St. Louis , Louisville y Chattanooga, Tennessee , junto con unos 90 clubes miembros al norte y al este de Washington, DC . Sin embargo, la difusión fue abrumadoramente la versión Knickerbocker en detrimento de las formas más antiguas; como afirmó un periódico en 1865,
La Asociación Nacional o "juego de Nueva York" es ahora adoptada casi universalmente por los clubes de todo el país; y el estilo de juego de Massachusetts , aún más antiguo y familiar para cualquier escolar, llamado "town ball", pronto quedará obsoleto. Ningún amante del pasatiempo puede arrepentirse de esto, ya que la modalidad Nueva York es superior y más atractiva en todos los sentidos; y mejor calculado para perpetuar y hacer de "nuestro juego nacional" una "institución" tanto para los "jóvenes como para los viejos Estados Unidos". – Wilkes' Spirit of the Times, 18 de marzo de 1865 [50]
Todos estos clubes eran nominalmente aficionados, aunque a finales de la década de 1860 a los mejores jugadores de los clubes más fuertes se les pagaba por debajo de la mesa. Para la temporada de 1869, la NABBP, en un esfuerzo por eliminar el dinero corruptor del juego amateur, permitió la formación de equipos profesionales. Sin embargo, esta medida resultó contraproducente, ya que el juego profesional explotó en popularidad y el béisbol de clubes amateur se extinguió rápidamente. Con mucho, el más exitoso de los nuevos clubes profesionales, los Cincinnati Red Stockings , reclutaron a nivel nacional y realizaron giras nacionales efectivas, y nadie los venció hasta junio de 1870. Su éxito llevó a la fundación de la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Base Ball en 1871 y su sucesora, la Liga Nacional de Clubes de Base Profesional en 1876, la mayor de las dos Grandes Ligas de béisbol y la liga deportiva profesional más antigua del mundo. [d]
Ya en el siglo XIX se invocaba el "viejo juego" para exposiciones especiales, como reuniones y aniversarios, y para exponer cuestiones morales. Hoy en día, cientos de clubes en los EE. UU. juegan " baseball antiguo " según las reglas de 1845, 1858 o posteriores (hasta aproximadamente 1887), generalmente con uniformes antiguos. Algunos de ellos tienen elencos secundarios que recrean la vestimenta y los modales de la época, especialmente aquellos asociados con museos de historia viva .
Los orígenes del béisbol fueron resumidos en un documental producido por Major League Baseball en 2009 titulado Base Ball Discovered . [51]