La invasión marroquí del Imperio Songhai comenzó con una expedición enviada en 1590 por el sultán Ahmad al-Mansur de la dinastía saadí , que gobernaba Marruecos en ese momento. El ejército saadí, liderado por Judar Pasha , llegó a la región del valle del Níger (en la actual Malí ) en 1591 y obtuvo su primera y más decisiva victoria contra las fuerzas de Askia Ishaq II en la batalla de Tondibi y ocupó la capital de Gao poco después.
Sin embargo, después de esta victoria, los marroquíes lucharon para que su autoridad fuera aceptada en la región y continuaron librando una guerra prolongada con los restos del derrotado Imperio Songhai . Los saadíes lograron su objetivo de controlar las rutas comerciales transaharianas , que aseguraban un suministro de oro y esclavos. A largo plazo, el Pashalik de Tombuctú , un pequeño estado centrado en Tombuctú y controlado por el pueblo Arma , continuó gobernando un territorio que se extendía aproximadamente desde Gao hasta Djenné y reconoció nominalmente la autoridad de la dinastía saadí y la posterior dinastía alauita en Marruecos hasta finales del siglo XIX. Sin embargo, el comercio transahariano finalmente decayó como resultado de la fragmentación política de la región y de la creciente presencia europea en África occidental .
Ahmad al-Mansur fue el sultán que reinó más tiempo de la dinastía saadí, cuya capital estaba en Marrakech , en Marruecos. Llegó al poder como consecuencia de la crucial batalla de Ksar el-Kebir en el norte de Marruecos en 1578. En esa batalla había formado parte del ejército de su hermano Abd al-Malik , que derrotó con éxito una importante fuerza de invasión portuguesa dirigida por Sebastián I en nombre del sobrino de Abd al-Malik, Muhammad Al-Mutawakkil , a quien había depuesto dos años antes. Sebastián I, Al-Mutawakkil y Abd al-Malik murieron durante la batalla (es posible que Abd-al-Malik fuera envenenado por uno de sus oficiales turcos), lo que dejó a Ahmad como el vencedor superviviente de la batalla y el nuevo sultán en el trono saadí. Aprovechando el prestigio de la victoria, adoptó el título real ( laqab ) de "al-Mansur". [2] : 214 [3] [4] : 189
A largo plazo, la posición internacional de Marruecos aumentó considerablemente, dándole el estatus de una importante potencia regional en el Mediterráneo occidental . El posterior reinado de 24 años de Ahmad al-Mansur fue uno de los más largos de la historia marroquí y marcó el apogeo del poder y la riqueza saadíes. [2] [3] [4] A pesar de los límites prácticos de su poder en el extranjero, Ahmad se proclamó oficialmente califa durante su reinado y se vio a sí mismo como el rival, el sultán otomano , e incluso como el líder legítimo del mundo musulmán. [4] : 189 [5] : 63 Siguió el ejemplo anterior de su hermano Abd al-Malik organizando su ejército según los patrones otomanos, dotándolo de oficiales e instructores de la Argelia otomana o de otros antecedentes otomanos (muchos de ellos no turcos ). [2] : 215 Una consecuencia de esto fue una adopción generalizada de armas de fuego y artillería en el ejército marroquí, lo que ayudó a Al-Mansur en sus conquistas posteriores. Además de las tropas locales de los Sous y de varias tribus, el ejército también incluía tropas de la tribu argelina Zuwawa , reclutas andaluces y mercenarios europeos. [2] : 215
Los songhai habían sido la fuerza dominante en África occidental durante más de un siglo, controlando el Sudán occidental desde las cabeceras del río Senegal hasta lo que hoy es Níger ; sin embargo, una rivalidad por la sucesión después de la muerte de Askia Daoud en 1583 dejó al Imperio en un estado debilitado. [6]
La invasión del Imperio Songhai por parte de Al-Mansur fue la única campaña extranjera importante de su reinado y probablemente estuvo motivada por varios factores. El comercio transahariano había sido durante mucho tiempo una parte importante del lugar de Marruecos en el comercio internacional y los ingresos fiscales provenientes de él habían contribuido a financiar a los saadíes desde sus primeros días en el Sous. Sin embargo, la expansión de las rutas comerciales europeas por toda la costa de África había socavado su importancia y reducido el flujo de oro a través del desierto. Por lo tanto, Al-Mansur pudo haber buscado aumentar su acceso al oro mediante el control directo de las minas de oro en el sur. [7]
El interés saadí en el comercio del azúcar también puede haber sido una motivación, ya que el control de las rutas comerciales transaharianas también le permitió aumentar el acceso de Marruecos a los esclavos , de los que dependía la industria de procesamiento del azúcar y que eran necesarios para competir con los precios del azúcar procedente de Brasil y el Caribe (controlados por los europeos y también dependientes de los esclavos). [8] : 20 [9] : 151–152
Finalmente, la invasión puede haber sido una manera de Al-Mansur de elevar su pretensión de ser un gobernante musulmán universal. [5] [2] Dado que la expansión hacia el este en territorio otomano había sido infructuosa, el único camino que quedaba para la expansión saadí era hacia el sur. [4] Esta ambición puede haber sido alentada aún más por las embajadas de Idris Alooma , el Mai (rey) del Imperio Kanem-Bornu , quien, al no haber logrado asegurar el apoyo del Imperio Otomano, expresó su voluntad de reconocer a Al-Mansur como califa en su lugar. [2] : 217
El interés saadí en la región de Sudán precedió a Al-Mansur. A principios de ese siglo, los saadíes ocuparon la zona del oasis de Touat durante un tiempo y Ahmad al-'Araj había pedido a Askia Ishaq I (r. 1539-1549), emperador del Imperio Songhai , que le concediera el control de las minas de sal de Taghaza . Como Al-Araj y sus sucesores estaban preocupados por los desafíos al norte, esta reclamación no se siguió adelante. En 1543-4 una fuerza marroquí había ocupado Ouadane , antes de retirarse ante un contraataque masivo de los Songhai. En 1584, otra expedición murió de sed. [10] : 47
En 1583 o 1584, Al-Mansur volvió a plantear la cuestión de Taghaza ante el emperador Askia Dawud (r. 1549-1582), pidiéndole que pagara el equivalente a los ingresos fiscales de las minas. En 1583, las fuerzas de Al-Mansur ocuparon con éxito los oasis de Touat y Gourara. En 1589 o principios de 1590, pidió a Askia Ishaq II que le pagara una cantidad de oro proporcional a la cantidad de sal extraída de las minas, a lo que Ishaq II se negó despectivamente. [2] : 216–217 [5] : 103–104 [3]
La expedición militar saadí, [4] : 121 partió de Marrakech el 16 de octubre de 1590 y llegó al río Níger en febrero de 1591. [7] Las estimaciones del tamaño del ejército difieren entre las fuentes, [11] variando entre 4000 [7] y 20 000 hombres. [4] : 121 con diferentes Fue liderado por Judar Pasha , un comandante de origen español. [12] El ejército saadí sufrió mientras cruzaba el desierto, pero Askia Ishaq II se sorprendió cuando llegaron y tuvo que reunir sus fuerzas rápidamente. Si bien se informó que el ejército songhai era más grande, carecía de armas de fuego, a diferencia de los marroquíes. En la batalla de Tondibi, el ejército saadí obtuvo una victoria decisiva. Los songhai evacuaron su capital, Gao , y se retiraron al sur, mientras que el ejército de Judar Pasha ocupó Gao junto con Tombuctú (ambas en la actual Malí ). [12] [13]
Judar y sus fuerzas se sintieron decepcionados por la falta de riquezas que encontraron en la vacía capital de Songhai, y las enfermedades pronto acosaron al ejército marroquí. Ishaq II envió una oferta de paz a Judar, proponiendo que el ejército saadí se retirara mientras que los songhai pagarían tributo a Al-Mansur, incluyendo una oferta de 100.000 piezas de oro y 1.000 esclavos. [12] [14] [9] : 149 Judar se retiró de Gao a Tombuctú y envió la propuesta a Al-Mansur, junto con información sobre la pobreza del botín. Al-Mansur reaccionó con indignación, habiendo esperado que Judar aprovechara su ventaja y tomara el control de las minas de oro de Songhai. [7] [12] Envió al pachá Mahmud ibn Zarqun, junto con refuerzos, para relevar a Judar del deber. Mahmud llegó en agosto de 1591 y degradó a Judar a segundo al mando. [12] Mahmud Pasha, a su vez, obtuvo una victoria menos decisiva contra los songhai en la batalla de Bamba en octubre de 1591, pero no pudo capturar a Ishaq II. [7] [14] Esto animó a Ishaq II, quien renovó sus esfuerzos militares y alentó a los habitantes de Tombuctú a rebelarse. Sin embargo, su hermano Muhammad Gao se declaró el nuevo askia (rey) al afirmar que las derrotas militares de Ishaq II lo habían descalificado como líder. Ishaq II intentó hacer arrestar a su hermano, pero pronto perdió todo el apoyo y murió ese año. [14]
Por su parte, Mahmud Pasha adoptó tácticas más duras para enfrentarse a la resistencia restante. [12] Construyó una kasbah (ciudadela) para controlar Tombuctú, donde utilizó medidas draconianas para reprimir la resistencia local, incluida una revuelta en toda la ciudad entre el 19 de octubre y el 17 de diciembre. En 1592 inició una nueva ofensiva a gran escala contra el ejército de Songhai, mientras Judar Pasha ocupaba Gao. El nuevo askia, Muhammad Gao, respondió con una oferta de paz, que Mahmud fingió aceptar con la condición de que los askia acudieran a su campamento para negociar los términos directamente. Aunque algunos de sus consejeros le advirtieron que no fuera, Muhammad Gao aceptó y viajó al campamento del pachá junto con otros 63 u 83 dignatarios. Mahmud los recibió con honor y les ofreció un suntuoso banquete, pero durante el banquete ordenó en secreto a sus soldados (hablándoles en español para que los demás no los entendieran) que arrestaran a todos los invitados. Askia y sus compañeros fueron enviados como prisioneros a Judar en Gao. [7]
Las revueltas continuaron estallando contra la ocupación saadí, mientras Mahmud Pasha instalaba a Sulayman, otro hermano del anterior rey songhai, como askia, intentando crear un sistema de gobierno indirecto. Sin embargo, los líderes de la resistencia se negaron a reconocerlo y eligieron a otro líder, Nuhu, como su askia. Nuhu se convirtió en el gobernante del ahora disminuido Imperio songhai, que estaba centrado en la única provincia sobreviviente del imperio, la provincia de Dendi más al sur (actual suroeste de Níger ) cerca del río Níger, pero el antiguo Imperio songhai ya no estaba y no pudo recuperar la región de Sudán. [7] [13] Durante los siguientes dos años, la resistencia songhai restante, que para entonces también había adoptado las armas de fuego, participó en una efectiva guerra de guerrillas . [12] Mahmud Pasha, a su vez, intentó conquistarlos en Dendi, pero encontró una fuerte resistencia y condiciones difíciles en el desconocido ambiente caluroso y plagado de mosquitos de la región de Níger. En septiembre de 1593 regresó a Tombuctú, donde se vio cada vez más involucrado en una disputa con los ulemas (eruditos islámicos) de la ciudad, algunos de los cuales se habían quejado al sultán Al-Mansur en Marrakech sobre la brutalidad de las tropas saadíes. [7] Finalmente, Mahmud hizo arrestarlos a todos, incluido el famoso Ahmad Baba , y los deportó a Marrakech en abril de 1594. [7] [2] [12]
Las disensiones y rivalidades se intensificaron dentro del ejército saadí hasta que el sultán Al-Mansur también perdió la confianza en Mahmud Pasha y ordenó que un nuevo pasha, Mansur ibn Abd al-Rahman, lo reemplazara y lo ejecutara en 1595. Mahmud Pasha fue avisado con anticipación e intentó en cambio partir para otro ataque contra los rebeldes en las montañas, donde murió en enero de 1595. [7] Judar recibió el control de los asuntos administrativos mientras que Mansur ibn Abd al-Rahman recibió el control del ejército. Este último murió en noviembre de 1596, posiblemente envenenado por el primero. Judar, que tenía el apoyo de las tropas, permaneció más o menos al mando de los saadíes en la región, aunque a veces se enviaban otros pashas desde Marruecos y muchos de ellos también sufrieron rápidamente muertes prematuras. Judar finalmente fue llamado de nuevo en 1599. [7] [12]
Tras la batalla de Tondibi, el Imperio Songhai se derrumbó y ninguno de los estados sucesores posteriores en la región pudo reconstruir su antiguo poder. [6] El gobernante del Imperio de Malí , Mahmud IV , vio el colapso del Imperio Songhai al norte como una oportunidad para restaurar parte de la antigua autoridad de su imperio en la región del Níger. En 1599 lanzó un asalto contra Djenné , pero fue derrotado por refuerzos saadíes procedentes de Tombuctú. El Imperio de Malí no pudo restablecer el poder en la región después de esto. [15]
Al final, el control marroquí se había establecido tenuemente sobre una gran región que se extendía entre Kukiya (también escrito Koukya o Koukiya) y Djenné , alrededor de la curva norte del río Níger. [3] [4] : 192 La disensión continuó socavando la ocupación marroquí, pero en 1599 el propio Nuhu fue derrocado y el Songhai posimperial cayó en desorden durante varios años. [7] Si bien el control saadí de la región no duró mucho después de la muerte de Ahmad al-Mansur, la región conquistada envió una caravana de riquezas y suministros a Marrakech todos los años durante este período. Proporcionó al reino de Al-Mansur oro, esclavos y marfil , así como animales exóticos como elefantes por primera vez. No obstante, el oro saadí tenía dificultades para competir con el abundante oro de alta calidad enviado desde las colonias españolas en las Américas , y las caravanas en sí mismas eran costosas. Una parte de su función era ofrecer un espectáculo impresionante a los habitantes de Marrakech y a los invitados del sultán cada año. [4] : 192 [2] : 217 [3] [16]
Tras la muerte de Al-Mansur en 1603, el sultanato saadí se vio sumido en una guerra civil entre sus hijos que competían por el trono. El conflicto continuó hasta 1627 y, como resultado, el gobierno central en Marruecos se deterioró enormemente. Moulay Zaydan , que logró conservar la capital de Marrakech durante gran parte de este período, renunció al control directo sobre los territorios de Sudán en 1618 cuando sus gobernadores dejaron de ser designados desde Marrakech y fueron elegidos por las propias tropas locales. [2] : 217 [17] : 307 A partir de entonces, el régimen saadí local se convirtió en el Pashalik de Tombuctú , gobernado por el pueblo Arma , los descendientes mixtos de soldados marroquíes y habitantes locales, que estuvieron nominalmente sujetos a Marruecos hasta principios del siglo XIX. [18] [17]
Después del conflicto, el comercio en el Sahara occidental a través de Ualaata y Uadane tardó hasta 1620 en recuperarse. [10] : 47 La fragmentación y el declive del fuerte gobierno central en la región contribuyeron al declive de Tombuctú y de las rutas comerciales transaharianas en general, mientras que los comerciantes europeos desviaban cada vez más el comercio a través de la red atlántica. [7] [18] [2] [4]